海豚島(29)_阿瑟·克拉克

二九

　　「這個問題我已想過了，」約翰尼說。「有生以來第一次他為自己的小個子而感到欣慰。」記得我們進行過的幾次比賽嗎？你贏了多少次？你個子太大——你去只能拖累蘇西和斯普特尼克。」

　　約翰尼說得不錯，米克無法否認這一點。儘管蘇西比斯普特尼克力氣大，但蘇西拖著米克，斯普特尼克拖著約翰尼，每次都是斯普特尼克佔先。

　　這個理由不成立，米克又想到了一個理由。

　　「我們與大陸失去聯繫已24小時了。不久，他們那邊必定會派人乘飛機來看個究竟，看看這小島上到底發生了什麼事。因為，暴風雨過後，他們一直沒有聽到過我們這兒的消息。你這樣冒著生命危險去就不值得了。」

　　「你說得對，」約翰尼表示同意。「但誰的生命更重要——我的，還是教授的？如果我們再等下去，時間也許就來不及了。而且，暴風雨過後，大陸上的人也正忙得不可開交呢。也許一星期之後他們才會想起我們呢！」

　　「這樣吧，」米克說。「我們先做好準備工作。如果大陸那邊沒人來，如果教授病情沒有好轉，我們再商量吧！」

　　「你可不能告訴任何人啊！」約翰尼擔心地說。

　　「當然不會。還有，蘇西和斯普特尼克現在在哪兒？你肯定能找到他們嗎？」

　　「當然能找到——今天早上它們還在礁外遊弋找我們呢！我只要按一下『救命』的按鈕，他們馬上會遊來。」

　　米克開始用手指計算著所需要的東西。

　　「你要帶一壺水——那種扁塑料壺——一些壓縮食品、一隻指南針、你常用的潛遊工具——就這些夠了。噢，對了，再帶上一個電筒——因為整個航程不可能都在白天。」

　　「我準備半夜出發。一半航程有月亮作陪。白天我就可到達大陸海岸。

　　「你好像計劃得很周密。」米克說，語氣中流露出一種欽佩之情。他心裡還是希望，情況會發生變化，不必這樣做。但如果不得不這樣做，他會竭盡全力幫助約翰尼，讓他登上去大陸的冒險航程。

　　和島上所有的人一樣，兩個孩子都得幫助修復島上一些急用的設備，所以，白天他們什麼準備工作也幹不了。夜幕降臨後，人們又點起了煤油燈繼續工作。直到深夜，約翰尼和米可才開始了自己的準備工作。

　　幸運的是，當他們撐著約翰尼的小衝浪板來到港灣時，沒有人看到他們。港灣裡盡是翻個兒的船，有的已被風浪打得支離破碎。他們還帶了輓具和各種必需品。現在是「萬事俱備，只欠海豚了」——當然，還得最後去瞭解一下情況，是否真正有必要作這次冒險！

　　約翰尼把通話器交給米克。

　　「你設法把它們召回來，」他說。「我去醫院看看，要不了10分鐘。」

　　米克把通話器戴到手臂上向深水走去。通話器的按鈕上，熒光閃閃。但他已像約翰尼一樣，閉著眼睛也能按下正確的按鈕。

　　他沉到海底。海水溫暖、黝黑。有一陣子他猶豫了。現在他還有時間阻值約翰尼的冒險行動。他可以不按通話器，然後對藥翰尼說，兩條海豚沒來。他們聽到叫喚不來也是可能的，或許它們根本就沒有聽到。

　　不，他不能欺騙朋友，即使是為了他好，為了他能避免生命危險，也怒能欺騙。他只能希望約翰尼去醫院時，能得知教授病情好轉的消息。

　　米克想，他現在這麼做，按下按鈕，今後是否會後悔一輩子呢，他聽到了通話器發出的輕微的嗡嗡聲。他等了15秒鐘，又按了一次——又按了一次。

　　對約翰尼來說，他已義無反顧了。當他打亮手電筒，穿過海灘，走上通往行政大樓的小徑時，他知道，這也許是他最後一次在海豚島上行走了。可能他再也見不到旭日東昇了。像他這樣年齡的孩子很少會肩負如此大的重任，但他主動承擔了。他並不認為自己是英雄，他只是想盡自己的責任。他在海豚島上的日子是愉快的，島上的生活，使他獲得了所需要的一切：關懷、溫暖、友愛……如果他想保持所獲得的一切，他就應為之奮鬥——如果必要，他寧願冒失去這一切的危險！

　　醫院的房子不大。一年前，他離家出走，幾乎被太陽曬死，但就在這間小房子裡，他被救醒並治癒了。現在，醫院裡靜悄悄的，所有的窗簾都掛下來了。只有一扇窗亮著黃色的煤油燈光。約翰尼不禁朝有亮的房間裡張望。那是醫院的辦公室，泰西護士正坐在辦公桌前。她好像在一本記事本上寫著什麼，看上去一副疲憊不堪的樣子。她一次次地用手擦眼睛，約翰尼見了大吃一驚，原來大個子女人正在哭泣。這個能幹的大個子護士也會哭，這足以證明情況之危急。也許，他已經太遲了。想到這兒，約翰尼的心也沉下去了。

　　情況總算不如他所想的那麼壞，但也不好，這是毫無疑問的。當約翰尼輕輕敲門進去後，泰西略微高興了一點，並裝出一副忙於公務的樣子。夜這麼深了，如果別的什麼人去打擾她的話，准會被她摔到門外去，但對約翰尼則例外。她對這個孤兒充滿了惻隱之心。

　　「他病得很厲害，」她低聲說。「只要有藥，幾小時內我就能控制病情。但現在……」她無可奈何地聳聳她的大肩膀，然後又補充說，「不僅教授得了肺炎，其他兩個人還要打破傷風針。」

　　「如果藥不送來，」約翰尼低聲問。「你看教授能挺得過來嗎？」

　　泰西沒有回答。她的沉默實際上是最有力的回答。約翰尼不能再等了。他說了聲「再見」就往外奔。幸好泰西太疲勞了，因此沒有注意到約翰尼說的是「再見」，而不是「晚安！」

　　約翰尼趕回沙灘時，蘇西已套上輓具，掛好了衝浪板；斯普特尼克則在一邊耐心等待著。

　　「它倆5分鐘之後就來了。」米克說。「它們從暗處出現，還把我嚇了一大跳，因為我想不到他們這麼快就會趕來。

　　約翰尼撫摸著它倆光滑的身子，它們也用身子輕輕擦著約翰尼，充滿了愛戀之情。約翰尼想，不知道暴風雨來襲時，它們在哪兒？又是怎樣逃過這場災難的，他很難想像，海島周圍的生物竟然能在暴風雨中生還。在斯普特尼克的鰭後面有一道傷口，這是以前沒有的。但除此之外，兩條海豚和往常一樣活潑強壯。

　　水壺、指甫針、手電筒、密封罐頭食品、腳蹼、臉罩、吸呼管、通話器——約翰尼一一檢點完畢。然後他說：「謝謝你了，米克——我很快就會回來的。」

　　「我還希望我能與你一起去，」米克回答說，連聲音都有點沙啞了。

學達書庫(xuoda.com)