海豚島(24)_阿瑟·克拉克

二四

　　當然，卡贊教授使用這一工具完全出於好意，這一點應該是沒有疑問的——至少是為了海豚的利益。但使約翰尼感到困感的是，不知教授將如何使用這一工具。這時，實驗進入下一個階段，一條人造海豚運到了小島上；這條人造海豚與真海豚一樣大，是由電動機驅動的。

　　這是20年前由海軍研究實驗室中的一位科學家製作的。他想研究海豚游水的原理和機制。根據計算，海豚的肌肉不可能使它們有超l小時10英里的遊速——但事實上，他們卻可以毫不費力地達到上述時速的2倍。

　　所以，這位科學家就製作了這個海豚模型，裡面裝置了各種儀器，以研究海豚遊動中的生理機制。他的研究未能獲得成功，但這條精心製作的海豚模型保留了下來，因為人人都不忍心毀掉它，儘管它的製作者因計劃失敗而不再需要它了。實驗室裡的技術人員還常常清洗模型，公開展覽。卡贊教授聽說過海豚模型展覽的事，就把它借來了。

　　當模型放入水池中後，觀看的人若事先不知道，都會以為這是條真海豚。但實驗結果卻使人們大失所望。雪妹輕蔑地看了一眼那個大型的機械玩具，理都不願理它。

　　「我就擔心出現這種情況，」卡贊教授說，但並不像其他人顯得那麼失望。想所有的科學家一樣，他早就知道，大部分的科學實驗是失敗的。雖然他這麼在公眾面前出了洋相，也並不為之感到有什麼不好意思。（有一次，偉大的達爾文還在菜園子裡吹了好幾個小時的喇叭，以便觀察聲音對作物生長的影響呢！）「虎鯨也許聽到了電動機的聲音，因此知道那是條假海豚。看來，沒有其他辦法了，只能用真海豚來當魚餌了。」

　　「你要招募志願人員了，是嗎？」薩哈教授開玩笑他說。

　　這個玩笑在教授身上產生了意外的反響。卡贊教授認真地考慮了薩哈博士的建議，然後點了點頭表示同意。

　　「對，我只得這麼做。」他說。

　　§17

　　「島上的人都認為，」米克說，「教授完全瘋了，簡直令人難以置信！」

　　「你知道，這完全是胡說八道。」約翰尼立即反駁說，並竭力為自己的英雄辯護。「他現在在幹什麼？」

　　「他用腦電波的儀器來控制雪妹的感情。他要我喂雪妹一種魚，然後，薩哈博士又不讓它吃。這樣反復吊了它幾次胃口，它就不再要吃了。教授把此稱作「形成條件反射」。現在，有四五條大狗魚在池裡游來遊去，雪妹連看都不看它們一眼，但其它魚類它還是吃的。」

　　「這又怎麼會使教授高興得發瘋呢？」

　　「啊，這還用說，這正是他所要達到的目的。如果他能使虎鯨不吃狗魚，他當然也能使它不吃海豚。可這又有什麼用處呢？海洋中虎鯨成千上萬，他怎麼能所有的虎鯨形成條件反射呢？」

　　「教授不管怎麼做，」約翰尼堅持說，「總是有道理的。我們等著瞧吧！」

　　「可不管怎麼說，我不希望他們老是找雪妹的麻煩。總有一天，它會大發雷霆的！」

　　約翰尼想，米克這麼說可真有點怪，虎鯨本來就沒有什麼好脾氣。

　　約翰尼說：「我看沒什麼關係。」

　　米克難為情地笑了，並用腳摩擦著地面。

　　「你答應我，別把我的話告訴別人，好嗎？」他問。

　　「當然不會！」

　　「是啊，我與雪妹一起游泳已有好長一段時間了，我感到它比你的那兩條海豚還有趣。」

　　約翰尼聽了米克的話，驚訝得目瞪口呆，完全顧不上米克說他的兩條海豚朋友的壞話了。

　　「你還說教授瘋了呢！」約翰尼總算喘過氣來，高聲嚷起來。「我看是你瘋了！你不是在騙我吧，是嗎？」他又說，怎麼也不能相信米克的話。和米克相處了這麼長時間，他已能辨別米克什麼時候是在開玩笑說大話，什麼時候是認真說實話。可這次米克看上去是十分嚴肅的。

　　米克搖了搖頭。

　　「你不相信的話，可以自己下水試一試。噢，我也知道，說起來也令人難以置信。但與雪妹一起確實沒什麼危險。事情完全出於偶然。一天，我在喂雪妹吃魚，一不小心從池邊滑到池中去了。」

　　「籲！」約翰尼噓了一聲。「我敢肯定，你一定以為你的末日到了！」

　　「是的，但當我從水裡浮上來時，我好好地看了一下雪妹的嘴巴。」米克停頓了一下。「你知道，我那麼緊張，當時的情景現在不一定都能回憶起來。我想到的只是它的牙齒。我想，它會不會把我一口咬成兩半，或把我一口吞下去。」

　　「結果怎麼樣？」約翰尼問，緊張得氣都喘不過來。

　　「結果它不僅沒把我咬成兩半，反而用它的鼻子輕輕推了我一把，好像對我說，『我們交個朋友吧！』從此以後，我們真的成了朋友了。如果有一天我不去和它游泳，它就會很難過。有時候我要溜到那兒去游泳也不容易，若有人看到去告訴教授，那什麼都完了！」

　　約翰尼又驚訝，但又不以為然，引得米克哈哈大笑。

　　「這比馴獅要安全得多，而人類馴獅已有上百年了。與虎鯨一起給我帶來了極大的樂趣。也許，將來有一天，我要玩大鯨魚，那種150噸重的藍鯨。」

　　「是啊，至少有一條鯨魚不會把你吞下肚子。」約翰尼說。

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