海豚島(23)_阿瑟·克拉克

二三

　　原來空蕩蕩的水池現在可熱鬧了。這是小島上迄今為止最龐大、最兇猛的遊客。此時它正沿著水池疾遊，以探尋新的環境。

　　然而，約翰尼第一次看到虎鯨，卻有點失望。這條虎鯨比他想像的要小，儘管比海豚大多了。運輸直升飛機離開後，他們就不必扯著嗓子高聲說話了。約翰尼便把自己的想法告訴了米克。

　　「這是條雌虎鯨，」米克說。「只有雄虎鯨的一半大。這樣我們才養得起，它一天才吃5000公斤魚。

　　儘管對虎鯨心存偏見，約翰尼不得不承認，這條雌虎鯨非常好看。虎鯨身子的顏色黑白相間——背黑肚白，兩隻眼睛後又各有一大塊白斑——十分引人注目。因而，它很快獲得了一個雅號：雪妹。

　　雪妹周遊全池後，開始觀察起它周圍的世界來。它把碩大的頭伸出水面，用機智聰慧的眼光看著人群，然後懶洋洋地張開大嘴巴。

　　看到雪妹嘴裡可怕的釘子一樣的牙齒，人群中發出低低的讚歎聲。也許雪妹知道它這樣做對觀眾所產生的印象，因此又打了一次哈欠，嘴也張得更大，好讓人們把它那一口可怕尖利的牙齒看得更清楚。海豚的牙齒很小，形狀像針。這些牙齒只用來抓魚，一抓到立即一口囫圇吞下。但虎鯨的牙齒功能是與鯊魚一樣的，它們一口咬下去，就能把海豹、海豚或人咬穿。

　　虎鯨運到海豚島上了。現在大家都想看看教授將對虎鯨做些什麼實驗了。開始三天，沒有人去打擾雪妹，只是讓它熟悉新的環境，並從長途旅行的興奮中慢慢恢復平靜。雪妹已被抓住好幾個月了，對與人類接觸已非常習慣，所以它很快在新的「家」安頓了下來，給它魚，不管死活，它都照吃不誤，且一定吃個精光。

　　給虎鯨餵食的任務交給了米克一家。這工作一般由他父親喬·諾魯和他的叔叔、「飛魚號」船長斯蒂芬來完成。他們接受這一工作原先只是為了增加點收入，但很快就愛上了這工作。雪妹非常聰明——這一點並不使大家感到意外，但它也非常溫和善良——這有點不符合虎鯨的本質。米克特別喜歡雪妹，米克一走近水池，雪妹也顯得特別高興——如果米克不給它吃什麼就離開的話，它也會顯出失望的樣子。

　　當卡贊教授確信雪妹已完全安於新的環境了，並且對新的生活也顯出滿意的樣子，就開始了他第一階段的實驗。教授通過水下擴音器用磁帶放了海豚語言中一些簡單的短語，以便看看雪妹的反應。

　　開始，聲音很響。雪妹在池內到處亂竄，尋找聲音發出的地方。很顯然，虎鯨往往把海豚發出的聲響與食物聯繫在一起，以為有人給它送吃的來了。

　　只過了幾分鐘，雪妹馬上發覺自己上當受騙了，因為水池裡根本沒有海豚。此後，它就仔細傾聽教授在水裡放出的聲音，但已不願去追蹤那些聲音了。卡贊教授原來希望，雪妹在聽到海豚的談話後，會用虎鯨自己的語言作出反應。可是，它始終不吭一聲，致使教授的計劃落空了。

　　當後來教授使用虎鯨語言的磁帶錄音時，取得了一點小小的進展。他通過「奧斯卡」計算機的儲存系統，找出虎鯨語言中表示「海豚」的詞匯。當然，「奧斯卡」是絕不會出錯的，虎鯨語言中意思是「海豚」的詞語很多。有不少魚類的名詞，在虎鯨語言中和海豚語言中幾乎完全一致。也許，它們兩種語言出於古代同一種語源，就像英語和德語，或法語和意大利語一樣。卡贊教授希望這種推斷是正確的，因為這將大大方便他的工作。

　　儘管雪妹顯得很不願配合，卡贊教授也並不怎麼失望，因為他另有打算。一旦實施下一步計劃，不管雪妹願不願意配合都無所謂了。在虎鯨到達海豚島兩星期之後，來了一組印度的義務技術人員，並開始在池邊安裝了各種電子設備。準備工作一結束，池裡的水就被抽幹。雪妹怒火沖天，卻無能為力，只得無可奈何地躺在池底。

　　接著有10個人，拿了堅牢的繩子，把一個木頭架子套在雪妹的頭上使之固定。架子是按虎鯨頭部的形狀作成的。雪妹當然很不高興，連米克也為它感到難過，因為他也參與了這項工作。他用水管給雪妹周身澆水，以免虎鯨的皮膚在陽光下被曬乾。

　　「沒有人會傷害你的，老大姊。」米克向雪妹保證說。「工作很快就會結束，到時你馬上又可以在池裡游來遊去了。」

　　這時，一個技術人員手中拿了一個十字架那樣的東西定近雪妹。那東西有點像帶有針頭的皮下注射器，也有點像鑽頭。他小心翼翼地選擇了虎鯨頭後部的一個部位，把針頭抵上去，並按下按鈕。隨著一陣低低而尖厲的嘎嘎聲，針頭穿透腦殼，深深地紮人雪妹的腦子，就像一把火燙的刀插入白脫油一樣毫不費力。

　　這使米克大為震驚，也深感痛苦。其實，雪妹自己毫無感覺。任何有點生理常識的人都知道，腦子是沒有感覺的，你可以把頭腦切開，但卻不會感到疼痛或難過。這種生理結構確實有點奇怪，米克和一般人都不瞭解這一奇怪的生理現象。

　　技術人員在米克頭上鑽了10個洞，並用電線把洞連接起來，電線的另一頭都通向一一只扁平的、流線型的盒子裡，盒子則被固定在虎鯨的頭上。整個手術不到一小時就完成了。接著水又重新放入池內，雪妹又哧呼哧呼在池裡來回遊弋，剛才的手術對它似乎毫無影響。但米克似乎感到，雪妹看他時，眼光裡流露出一種感情受到傷害的表情，似乎在說，它被它所信任的朋友愚弄了。

　　第二天，薩哈博士從新德裡趕到了海豚島。他是海豚研究所諮詢委員會的成員，也是卡贊教授的一位老朋友。他也是世界上人腦科學的權威——人腦，這是人類身上最複雜的器管。

　　這位生理學家看著雪妹在池裡來回遊弋說：「我最後一次使用這種儀器，是在一隻大象身上。實驗完成時，我可以精確地控制大象的鼻子打字。」

　　「在這兒，我們倒不需要這麼高超的技巧，」卡贊教授說。「我們只要求能控制雪妹的活動，並教會它不要吃海豚。」

　　「如果我手下的人把電極安置在正確的位置上，我保證可以做到這一點。但我先得描繪出虎鯨的腦電圖。」

　　描繪腦電圖是個細活，得有耐心，慢慢來，而且技術性很強。薩哈博士在那些儀器前面丫坐就是好幾小時，觀察著雪妹在池中的行動：它一會兒潛遊，一會兒浮上來曬太陽，一會兒懶洋洋地沿著池邊遊弋，一會兒又吃米克喂它的魚。在此期間，它腦子不停得發射出腦電波，就像軌道中的人造衛星不停得射無線電波一樣。固定在它頭上的盒子，實際上是一個無線電發射台。探測器探測到的腦電波被記錄在磁帶上，這樣，薩哈博士就可以研究虎鯨動作與這些腦電波運動方式之間的關係。

　　最後，博士終於完成了各項準備工作，就開始實施他的第一步方案。這一次，他不是接收雪妹的腦電波，而是向雪妹的頭腦裡輸入電波。

　　試驗結果既令人神往，又使人感到毛骨悚然——這幾乎像是魔術，而不像是科學。薩哈博士只要旋一個旋鈕或關一個開關，就能使這龐然大物乖乖地朝左遊或朝右遊，轉圈或作「8」字形遊弋，回使她聽在水面上一動也不動。總之，薩哈博士想叫它幹什麼，它就乖乖地幹什麼，每天任何違抗的餘地。與之相比約翰尼用通話器控制蘇西和斯普特尼克的行動，儘管當時還令人感到神氣，現在看來，真是小巫見大巫了。

　　但約翰尼並不介意。蘇西和斯普特尼克是他的朋友，他願意讓它們有自己選擇的自由如果她們不原因服從他——這種情況也是經常發生的——那是它們的權利。但雪妹沒有選擇的自由。輸入它頭腦裡的電流，使它成了一個機器人：它不可能有自己的意志，只能服從薩哈博士給它發出的命令。

　　約翰尼越想越感到不安。是否用同樣的方法可以控制人的行動呢？人們告訴他，在實驗室裡，這種實驗已在人身上做過好多次了。這是個科學工具，可以為人類服務；但若用於罪惡的目的，則像原子能一樣危險。

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