海豚島(6)_阿瑟·克拉克

六

　　「啊，年輕人，」她說。「這麼大聲嚷嚷幹嗎？曬脫了點皮，就這麼大叫大嚷，我可從未見過。」

　　正當約翰尼想發火時，大個子女人巧克力色的臉上露出了真誠開朗的笑容。他無可奈何地勉強一笑算是回答，並順從地讓她給自己量體溫和搭脈。

　　「現在，」她邊說邊拿出了體溫表，「我要設法讓你睡覺。等你醒來後，疼痛就會消失了。但讓你睡覺前，你得先告訴我你家的地址，這樣我可打電話告訴你家裡的人。」

　　約翰尼儘管受著皮膚被太陽烤曬過後的折磨，聽了高個子女人的話，不禁緊張起來。既然已經過了種種折磨而大難不死，他就不想讓下一班飛船把他遣送回家。

　　「我沒有家，」他說。「也沒有什麼人需要我帶什麼口信。」

　　護士高高地揚起了眉毛，深為吃驚。

　　「哼！，她說，口氣裡顯然表露出懷疑。「這麼說，我馬上讓你睡覺。」

　　「等一下，」約翰尼請求說。「請告訴我，我在哪兒？這兒是澳大利亞嗎？」

　　護士一邊把一種無色的藥水倒入一隻量杯，一邊不慌不忙地回答他。

　　「是，而又不是。」她說。「這兒屬澳大利亞，但離澳洲大陸有100英里。你現在在大堡礁的一個小島上。你真幸運能到這兒來。好啦，把這個喝下去，味道不怎麼難吃。」

　　約翰尼做了個鬼臉，但護士說的確是真話，藥水不怎麼難吃，他一口咽下藥水，又問了一個問題。

　　「這地方叫什麼名字？」

　　高個子護士咯咯大笑，聲如雷鳴。

　　「你應該知道。」她說。那藥作用一定非常快，約翰尼勉強聽到了護士的回答，就又失去了知覺。

　　「我們這個地方叫『海豚島』。」

　　約翰尼第二次醒來時，感到手腳不怎麼靈活，但被太陽烤得火辣辣的疼痛消失了，有一半的皮膚也不再痛了。接下來的幾天，他像蛇一樣脫了一層皮。

　　大個子護士告訴約翰尼，她叫泰西，是湯加島人。當約翰尼狼吞虎嚥地吃著豐盛的早餐時，泰西見了顯得很高興。這頓早餐有雞蛋、罐頭肉和多種熱帶水果。吃完早餐後，約翰尼感到精神飽滿，就急於想起床到外面去看看海島風光了。

　　「別急，」泰西護士說。「你有的是時間。」她帶來了一大包衣服，從裡面挑著約翰尼合身的短褲和襯衫。「試試這幾件，大小怎麼樣？再戴上這頂帽子。在你皮膚曬黑之前，出去就戴好帽子。要不你又要回到這兒來了。你再來我可就不客氣了。」

　　「我一定不忘記戴帽子，」約翰尼保證說。他知道，讓護士生氣絕不會有好事。

　　她把兩個手指頭放在嘴裡，吹了一聲尖厲的口哨，聽到口哨聲，一個小姑娘馬上走進房間。

　　「這就是你的海豚孩子，安妮。」護士說。「把他帶到辦公室去——博士正在等著。」

　　約翰尼跟著小姑娘走了。沿路都是壓碎的珊瑚，在烈日下自得耀眼。他們在樹蔭下轉來轉去。那些樹看上去像橡樹，就是葉子比橡樹葉大好幾倍。約翰尼不禁有點失望：他一直以為熱帶島嶼應該到處是棕櫚樹。

　　這時小路到了盡頭，前面是一大片空地。約翰尼發現面前是一群一層樓的水泥房子；房子之間有遮蔭的通道連接起來。有幾間房子的窗戶很大，透過窗戶可以看到在裡面工作的人；有的房子沒有窗戶，看上去好像是機房，因為可以看到各種管子和電纜通進了房子。

　　約翰尼跟著小嚮導走上臺階，進入主樓。他走過窗戶時，發現裡面的工作人員以好奇的目光注視著他。這倒並不出乎約翰尼的意外，因為他來到這小島的方式確實有點古怪。有時他不禁懷疑自己是否在做夢——他偷偷乘上「桑塔·安娜號」，又被海豚送到這小島上一這一切太奇妙了，簡直令人難以相信。這個島真的像泰西護士說的叫海豚島嗎？這種巧合也真太玄了！

　　他的小嚮導顯然有些難為情，或許是出於敬畏。她把約翰尼帶到寫著「基思博士——副主任」的門口，就離開了。約翰尼敲了敲門，等了一會兒，聽到裡面有一個聲音說，「進來」。他推開門，走進一個有空調的大辦公室。剛經受過外面的暑熱，一進房間他感到一陣清新的涼爽，愜意極了。

　　基思博士40多歲了，看上去像個大學教授。儘管他坐在寫字臺後面，但約翰尼發現他各自特別高，甚至瘦長得有點難看，他也是約翰尼在這個小島上看到的第一個白人。

　　博士一揮手指了指一張椅子，用略帶鼻音的聲音說：「請坐，孩子。」

　　約翰尼不喜歡人家叫他「孩子」，也不喜歡博士的澳大利亞口音。他這可是第一次與一個澳大利亞人交談。但他很有禮貌他說了聲「謝謝」，就坐了下來，等著看博士下一步會怎麼對待他。

　　情況完全出乎意料之外。「你最好告訴我們，」基思博士說，「『桑塔·安娜號』失事後——你的情況。」

　　約翰尼目瞪口呆地注視著博士——一切都完了！他原來有些打算，儘管還不十分成熟。可這下一切打算都落空了！不過，他至少希望還可以假裝一下，裝作海員失事後失去了記憶。不過，如果他們知道他乘上了「桑塔·安娜號」也就一定知道他是從什麼地方乘上去的。那麼，毫無疑問，他們一定會立即把他遣送回家的。

　　他決定不能不作任何努力就乖乖就範。

　　「我從未聽到過什麼『桑塔』——不管它叫什麼名字。」他回答說，裝出一副天真無知的樣子。

　　「放聰明些，孩子。你來到這小島的方式頗為獨特。很自然，我們與海岸警衛團聯繫過，看看有沒有什麼船隻失事。他們告訴我們氣墊貨船『桑塔·安娜號』在我們東面約100英里處失事沉入大海。船上船員已到達澳大利亞的布裡斯班港。他們也告訴我們，全體船員，包括船上的一隻貓都安全抵港。

　　「這樣，我們本來以為，你不會是『桑塔·安娜號』上的人。可後來，我們突然靈機一動，想到你可能偷偷乘上了那艘氣墊飛船。接下去的事情就比較簡單了。我們核查了飛船沿途經過的地方，與各地的警方進行了聯繫。」博士停頓了一下，從桌上拿起一只用南歐產的一種石南科植物的根製成的煙斗，仔細欣賞起來，好像他第一次看到這煙斗似的。這時，約翰尼才意識到，基思博士是在作弄他，這使他更不喜歡博士了。

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