海豚島(4)_阿瑟·克拉克

四

　　他遊近後發現，這是一隻裝貨用的大箱子。這使他不勝驚喜。他吃力地爬到箱子頂上，發現箱子尚能承載他的重量。但這個「木筏」很不平穩，隨時有翻倒的可能。後來，約翰尼乾脆平躺在箱頂上，以使箱子平衡。雖然海水離箱頂僅3英寸，卻能安然隨波逐流。在明亮的月光下，約翰尼可以認出印在木箱上的字：「請存放低溫乾燥處」。

　　乾燥，在大海上沒有任何乾燥可言；至於低溫這倒不假，他確實感到越來越冷了。海風吹透他浸得透濕的衣服，又冷又不舒服，然而，他只能忍耐著，等待太陽出來。他看看手錶，手錶早已停了——這當然不會使他感到意外。手錶上時針顯示的時間，對他而言是毫無意義的。這時，他也想到，自從他偷偷爬上這倒黴的「桑塔·安娜號」之後，一定越過了好幾個時區了。目前，他的表至少快了6小時。

　　他在小筏子上冷得直哆嚏，但他只有等待，望著明月漸漸西沉，聽著海水的拍擊聲。現在，他儘管有些擔心，但不再害怕了，他已多次死裡逃生，開始感到慶倖起來。雖然身邊沒有淡水和食物，但至少可以忍受幾天。至於幾天後怎麼樣，他就顧不上去多想了。

　　月亮漸漸西墜。這時，他發現，大海上漂浮著無數的光點，海面猶如著火燃燒起來，光點閃爍，一滅一亮，如同霓紅燈廣告牌，在他的筏子後面形成一條明亮的航道。約翰尼把手浸入水中，火焰好像從他手指間流過。此景此情，令他驚訝萬分。

　　置身於這樣神奇的景色中，約翰尼一時忘記了自己的危險。以前，他也曾聽說過，海中有發光的生物，但他做夢也沒有想到會有這麼多聚集在一起，真是數不勝數。他生平第一次見識了大自然神奇而又神秘的面貌。面前3／4的海面亮光閃閃，他的命運也掌握在奇妙莫測的大自然手裡。

　　月亮已落到地平線上，似乎在那兒逗留了一會兒之後就突然消失了。頭上繁星閃爍——有古老星座中的星星，但那些人造星星顯得更為明亮——那都是人類進入空間探險50年以來送入天上的。然而，海裡的星星比天上的星星更明亮，約翰尼的小筏子猶如蕩漾在大海上。

　　月亮沉入地平線下後，還久久不見黎明的曙光。然後，約翰尼發現東方的天邊出現一線微光，並逐漸在地平線上擴散。約翰尼急切地凝視著。當紅日黃金色的邊沿躍出海面時，他的心也隨之跳起來。不一會兒，天上的星星和海裡的星星都一下子消失了，好像它們從未存在過一樣，白天到來了！

　　約翰尼還未來得及欣賞黎明的美景，就發現遠處海面上幾十條三角形的大魚正由西向他徑直遊過來。這使他毛骨悚然，黎明帶來的生的希望，一下子消失殆盡。

　　§4

　　那些大魚向他的筏子遊來，速度驚人。約翰尼不禁想到他讀到的鯊魚吞食失事船員的可怕故事。他儘量縮起身子，呆在木箱頂端的中央。木箱搖搖擺擺，令人膽戰心驚。約翰尼知道，只要輕輕一推，箱子馬上就會翻倒。這時，他反而不再感到害怕了，只是感到一絲淡淡的哀惜，同時希望，一切儘快結束，一死了之。看來世上沒有人會知道他的遭遇，這也令他感到遺憾。

　　這時，他小箋子四周都是身背光滑的灰色魚類。它們在水面上游來遊去，動作自如而又優雅。約翰尼對海洋生物知之甚少，但它們這些魚游水的樣子顯然不像鯊魚。這些魚也像他一樣需要呼吸空氣。這些魚在小筏子邊遊過時，約翰尼可以聽到它們喝哧喝哧的喘息聲，還看到一張一合的噴水孔。啊，原來它們是海豚！

　　這下約翰尼放下心來了，他不再蠟縮起身子呆在木箱中央了。在電影裡和電視上，他都見到過海豚，知道它們非常聰明，而且還是人類的好朋友呢！它們像孩子一樣，在「桑塔·安娜號」的殘骸中嘻戲，用它們那流線型的鼻子沖頂著浮在海上的殘片，並發出稀奇古怪的噓噓聲和吱吱聲。幾碼之外，有一條海豚把頭完全露出水面，用鼻子頂著一塊木板，就像馬戲團中受過訓練的動物在玩雜耍一樣。它還好像在向自己的同伴們炫耀說：「看我多能幹！」

　　那條海豚的頭轉向約翰尼，儘管它不是人類，卻十分聰明；儘管它令人陌生，卻十分友好。那海豚一見約翰尼，就丟下了正在玩的木板，顯出了無可置疑的驚訝神色。它重新潛入水下，興奮地發出吱吱的叫聲。不久，約翰尼四周為一些閃閃發光、充滿好奇的笑臉所包圍。它們都在笑，這也是毋庸置疑的，因為這些海豚個個張著嘴露齒而笑——而且，它們笑得那麼富有感染力，約翰尼也不知不覺地對著海豚們笑起來。

　　現在，約翰尼不再感到孤獨了，他有了伴侶，儘管它們不是人，也幫不了他的忙。看著這些像皮革一樣的鴿灰色的身子在自己四周遊得那麼悠然自在，真令人神往！它們在「桑塔·安娜號」的殘骸中游來遊去，似乎在尋覓著什麼。後來，約翰尼才發覺，海豚們純粹是在遊戲玩耍而已，就像小羊在春天的草地上嬉戲一樣。但能在海上見到這種類似的活躍場面，這是約翰尼從未料到的。

　　那些海豚們一直不斷地把頭探出水面看著約翰尼，好像怕他跑掉似的。約翰尼脫下濕透了的衣服攤在箱子上曬太陽。這些海豚好奇地注視著他。看到約翰尼曬衣服時，還似乎嚴肅地思考了一會兒。約翰尼認真地向海豚們發問：「現在我該怎麼辦呢？」

　　對這個問題，有一個答案應該是不言而喻的：他得設法搭個遮蔭的東西，否則他將給熱帶的烈日活活烤死。幸運的是，這個問題很快給解決了。他把漂流在海面上的木板撈起來，用自己的手帕縛綁起來，搭成一個像印第安人臨時居住的小屋，再用自己的襯衫遮起來。當這個「偉大的工程」完成後，他對自己的傑作深感自豪，並希望他的那些海豚觀眾會讚賞自己的聰明才智。

　　現在，他已無事可幹了，就在遮蔭下躺下保存體力，任憑風浪把他送到未知的世界。目前他還沒感到饑餓。儘管嘴唇略覺乾燥，但感到乾渴，也還是幾小時之後的事情。

　　大海更平靜了，油膩膩的海浪緩緩起伏，從木箱邊流過。突然，約翰尼的腦子裡冒出一句不知在什麼地方讀到過的話：「在大海的搖籃裡搖晃。」現在，他才深刻地體會到這句話的喻意。大海是那麼平靜、那麼美麗，竟使他忘記了自己危險的處境。他凝視著蔚藍的天空和湛藍的大海，看著周圍那些陌生而又漂亮的海豚悠然自得地游來游去，有時躍出水面，有時又潛入水下，盡情享受著生活的歡樂……

　　突然，他感到有什麼東西推了一下他的小筏子——木箱，他一下子驚醒了。真想不到自己竟然還睡著了。這時，太陽已幾乎升到天頂上了，小筏子又被推了一下。約翰尼馬上發現了原因。

　　四條海豚並排遊在小筏子兩旁，在水中推著木箱前進，運動之快，遠遠超過人游泳的速度，而且還在加快。那些海豚就在他身邊吧紮吧紮地濺起水花，又喝哧喝哧地喘息著。難道它們又在玩什麼新的遊戲了？約翰尼看著它們，感到驚詫萬分。

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