阿瑟·克拉克第五十二章　診察臺上

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第五十二章　診察臺上

　　范登柏格此時真希望自己曾研究過一些心理學，這樣就能夠仔細觀察那些使小克利斯迷惑的因素了；但是現在，除了那個話題之外，小克利斯似乎是完全理智的、

　　雖然在六分之一的重力場下，任何座椅坐起來似乎都非常舒適，但是小克利斯卻把他的椅子調到完全傾斜的位置，兩隻手放在頭後緊緊地握著。范登伯格突然想起，這種姿勢正是以前（現在仍未完全消失）讓病人進行心理分析時所採取的姿勢。

　　他非常高興讓小克利斯先說，部分原因是出於好奇，但主要還是希望小克利斯趕快將那些瘋狂念頭拋開，這樣他就能儘快恢復正常了，或者至少可以是無害的。但是他並不會太樂觀，他知道一開始一定有一些嚴重而且根深蒂固的問題存在，才會使他產生這麼嚴重的幻覺。

　　非常出人意料的是小克利斯竟然完全同意他的看法，並且準備提出他自己的診斷。

　　他說：「我的精神心理狀態被評為甲上，也就是說他們甚至於會讓我翻閱我自己的檔案，大約只有十分之一的人可以這麼做。所以，我和你一樣困惑，但是我真的看見了爺爺，而且他還和我談了一些話。我從來不相信鬼魂之說，難道這表示爺爺已經死了，我希望我以前能多瞭解爺爺一點，我一直在期待我們的會面……至少我現在還有一些有關他的回憶……」

　　范登柏格很快地問道：「告訴我，他到底說了什麼？」

　　小克利斯帶略一點憂鬱地笑著說：「我從來不能一字不漏地記住一件事，而且整個事情太讓我驚訝了，我實在無法完整地複述他的每一個字。」他停了一下，臉上出現了專注的表情。

　　「非常奇怪，現在回想起來，我不記得我們有用到任何文字。」

　　范登柏格想，更糟了，心理感應加上死後夏生，但是他只是回答道：「好吧！給我們有關這個非正式會談的一些要點吧。別忘了，我從來沒聽你說過任何事情。」

　　「對，他好像說了『我想再見到你，我非常快樂。我確信不會有事的，而且宇宙號不久就會來接你們了』。」

　　范登柏格想，那正是一種典型溫和的靈魂訊息，它們從來不具有任何有用或令人驚訝的事情，純粹只是反應聽者的希望與恐懼，而且也沒有任何來自下意識的反射訊息……

　　「繼續！」

　　「接著我問他，人都到哪裡去了，為什麼這個地方如此荒涼。他笑著，並且給了我一個我到現在都無法瞭解的回答，他的答案類似說：『我知道你沒有任何惡意，當我們看見你們過來時，我們幾乎沒有時間示警。所有的……』他用了一個名詞，就算我記得，我也沒辦法發那個音。『都進入水中了，必要時，他們可以在水中快速地移動！在你們離開，而且風把那些毒氣吹走之前，他們都不會出來的。』他這話是什麼意思呢？我們太空梭排出來的氣和他們的大氣一樣，都是很好很乾淨的氣體啊！」

　　范登柏格想，好吧！我就假設沒有任何法律規定錯覺（最多比夢真實一些）必須要合邏輯，或許「毒氣」的觀念代表著小克利斯雖然有很高的精神分析成績，但是在他的內心深處仍然有一些他無法面對的恐懼。不管是什麼恐懼，我想也不幹我的事。毒氣，真的？比耳提號的推進器燃料是乾淨的，它是從格尼米德送上來的蒸餾水。

　　等一下，比耳提號燃料燃燒後排出時的溫度有多高呢？我好像在哪裡讀到過……

　　「小克利斯，」范登柏格小心地說著，「當這些水經過反應器之後，是不是會完全變成蒸氣？」

　　「不然它還能變成什麼？如果夠熱的話，大約有百分之十到百分之十五會分裂成氫氣和氧氣。」

　　氧氣！即使太空梭內有著舒適的溫度，范登柏格仍然突然感覺到一股寒意。小克利斯不太可能瞭解他剛才的話中暗示著什麼，因為那已經超出他的專業知識範圍了。

　　「小克利斯，你知不知道要在地球上產生生命組織，以及在像歐羅巴一樣的環境中創造生命，氧氣都是一種致命的毒氣嗎？」

　　「你在開玩笑啊！」

　　「不是開玩笑。在高壓之下，它對我們也是有毒的。」

　　「那個我知道，我曾在駕駛課程中學過。」

　　「你的爺爺說得很有道理，我們就好像在這個城市上空散佈了毒氣一樣，好在情況還不那麼壞，它消散得非常快。」

　　「所以你現在相信我了！」

　　「我從來沒有說過我不相信啊！」

　　「如果你相信，你就是瘋了！」

　　這句話打破了緊張的氣氛，他們又一起大笑了。

　　「你還沒有告訴我他的穿著。」范登柏格問道。

　　「他穿著一件老式長抱，我記得小時候曾經看過。看起來非常舒適。

　　「還有什麼特殊的呢？」

　　「現在你提到正題了，他看起來比我上一次見到時還年輕，頭髮也比較多，所以我無法想像他……我能說什麼呢……是真的。事實上，那有些像是電腦合成的影像，或者像是一幅合成的雷射攝影。」

　　「是那塊帝石磁板！」

　　「是啊！那正是我所想的。你可記得大衛·包曼如何在裡奧諾大號上出現在爺爺面的的嗎？說不定，這次換成爺爺了，但是為什麼這樣呢？他並沒有給我任何警告，甚至沒有任何一點特別的訊息，他只是想說再見和一些祝福的話而已……」

　　說著說著小克利斯不由得悲從中來，之後他又再次控制了情緒，並且對范登柏格微笑著。

　　「我說得夠多了，現在該你解釋在一個幾乎是冰和硫磺組成的世界中，上百萬噸的鑽石有什麼用。最好是好事。」

　　「是的，它是。」范登柏格說道。

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