外星屠異(126)_奧森·斯科特·卡德

一二六

　　自從他在星際飛船上第一次意識到彼得坐在他的左手邊以來，有一種想法就已經出現了多次，但他總是克制著。是我創造了他。他不是真實的，只是我的夢魘。如果我殺掉他，這不是謀殺，對吧？這在道義上相當於什麼呢？覺醒？我把自己的夢魘強加給了這個世界；如果我殺了他，這個世界就會覺醒過來發現夢魘已經消除了，如此而已。

　　如果只有彼得一個人，安德可能已經說服自己實施這樣的謀殺了，至少他想過可能這樣做。然而，是少女華倫蒂的存在阻止了他：一個柔弱、漂亮的精靈――如果可以殺彼得，那麼也可以殺她。如果彼得該殺，那麼她也該殺――她也同樣沒有存在的權利；她被創造出來也同樣是不自然、勉強和扭曲的。但他永遠不會那樣做。她必須得到保護，不能受到傷害。如果一個人真實得是有自己鮮活的生命，那麼另一個人肯定也是如此。如果傷害少女華倫蒂是謀殺，那麼傷害彼得也是。他們都是同樣被創造出來的。

　　安德痛苦地想道：他們都是我的孩子，我心愛的骨肉――形體健全，從我的大腦中跳躍而出，如同雅典娜是從宙斯的大腦中產生的一樣。只是我這裡產生的不是雅典娜，而是處女獵手狄安娜和陰間冥王哈得斯。「在安德魯決定殺害我以前，」彼得說，「我們最好走吧。」

　　安德無可奈何地笑了笑。這才是最糟糕的事情――彼得和少女華倫蒂似乎比他本人更瞭解他自己的心思。他希望，隨著時間的流逝，這種對他的了如指掌會逐漸淡漠。但同時，令他倍感羞辱的是，彼得拿這些別人猜不出的想法來嘲弄他。而少女華倫蒂呢，他從她有時看他的眼神看出：她也心知肚明。他不再有秘密可言了。「我跟你一起回家吧。」少女華倫蒂對科尤拉說。「不。」科尤拉回答說，「我已經做了要做的事情。我要去守候格拉斯，直到對他的試驗結束為止。」

　　「我們都不想失去公開表演受苦的機會吧。」彼得說。「住口，彼得。」安德說。

　　彼得咧嘴一笑：「噢，算了吧。你明白，科尤拉只是沽名釣譽罷了。這是她使自己成為表演明星的方式――本來每個人都該為埃拉的成就歡呼，大家卻在這裡小心翼翼地善待她。科尤拉，過分賣弄太卑劣了――這正合你的口味吧？」

　　如果彼得的話不是那麼蠻橫，不包含令她感到困惑的真實成分，科尤拉也許作出響應了。相反，這次卻是少女華倫蒂冷眼盯住彼得說：「住口，彼得。」

　　這是安德說過的同樣的話，只是從少女華倫蒂口裡說出來才起了作用。他朝她咧嘴一笑，然後眨眨眼――這是一個別有用心的眨眼，仿佛在說：小華倫蒂，我會讓你玩你的小把戲的；但別以為我不知道，你顯得可愛只是為了討好大家而已。不過，他沒再說什麼，就與大家一起離開了格雷戈的囚室。

　　科瓦諾市長在外面與他們會合。「這是人類歷史上的一個重要日子，」他說，「我能恭逢其盛，純屬巧合。」人人都大笑起來，特別是與科瓦諾迅速建立起友誼的彼得更是放聲大笑。「這不是意外事件，」彼得對市長說，「處於你這種位置的許多人可能已經驚慌失措，毀掉了一切。要讓事情以目前的方式進行，需要開明的頭腦和非凡勇氣。」

　　安德對彼得露骨的奉承差點笑出聲來。但對聽者來說，再露骨的奉承也不算露骨。噢，科瓦諾市長碰了碰彼得的臂膀，謙虛了一番；但安德看得出來他喜歡聽奉承話，彼得對科瓦諾的實際影響已經超過了安德。這些人不是目睹了彼得如何以玩世不恭的態度贏得了他們的好感嗎？

　　只有主教一人與安德一樣把彼得看成是可怕和討厭的人，對他敬而遠之，但他是出於神學的偏見，而非智慧的角度。在他們從外空間返回後的幾個小時內，主教就找到米羅，並催促他去接受洗禮。「上帝顯示出了奇跡，讓你康復。」他說，「但康復的方式是以一具軀體替代另外一具軀體，而不是直接治癒原來那具軀體，這樣就使我們處於危險的狀態，因為你的精神寄居在一具未經洗禮的軀體中。由於是對肉體進行洗禮，我擔心你可能沒有得到淨化。」

　　米羅對主教關於奇跡的看法沒有多少興趣――他看不出上帝與他的康復有多大關係，但他的體力、語言和自由的徹底恢復使他熱情洋涇，因此可能對任何事情都欣然答應。洗禮定于下一周開始時在新禮拜堂的第一次禮拜時進行。

　　但主教為米羅洗禮的熱情，並沒在他對彼得和少女華倫蒂的態度中反映出來。「把這兩個怪物想像成人類是荒唐的，」他說，「他們不可能有靈魂。彼得是對某個經歷過生與死、具有罪與悔的人的模仿而已，其生命歷程已經蓋棺定論，他在天堂或地獄中的位置已經排定。至於這個女孩，也只是模仿女人的優雅而已，無法成為她自稱的那個人，因為那個位置已經被一個活著的女人佔據了。不能因為魔鬼的欺騙就進行洗禮。通過創造出他們，安德魯·維京建成了他自己的通天塔，試圖直達天堂取代上帝。他是無法得到寬恕的，除非他把他們送回地獄，並讓他們留在那裡。」佩雷格裡諾主教是否稍微想過，那並不是他真正渴望要做的事吧？但當安德提出這種看法時，簡卻固執己見。「那是愚蠢的想法，」她說，「首先，你怎麼認為他們會走呢？其次，你怎麼認為你不會再創造出兩個人來呢？你聽說過魔術師徒弟的故事嗎？把他們送回地獄就如同把掃帚砍成兩半，結果你會得到更多的掃帚一樣。還是聽其自然吧。」

　　他們都到了這裡，一起向實驗室走去――彼得與科瓦諾市長走在一起，市長雙手放在褲袋裡。少女華倫蒂幾乎完全贏得了科尤拉的信任，儘管她的目的是利他性的，而不是利用他人。而他們的創造者安德呢，此刻卻感到憤怒、羞辱和懼怕。

　　我創造出了他們，因此我就要對他們的所作所為負責。長此以往，他們都會造成極大的傷害的。彼得的天性就是傷害別人，至少我思維中的結構體系就是這樣構想他的。少女華倫蒂雖然天性善良，但她的存在就是對我妹妹華倫蒂深深的傷害。「不要讓彼得牽著你的鼻子走。」簡對他耳語道。「人們認為他是屬我的一部分，」安德壓低聲音說，「他們認定因為我無害，所以他也一定無害。但我控制不了他。」

　　「我認為他們清楚那一點。」

　　「我必須把他從這里弄走。」

　　「我正在想辦法。」簡說。「也許我應該把他們打包送到某個荒涼的星球上去。你知道莎士比亞的戲劇《暴風雨》嗎？」

　　「讓他們就像卡利班和阿麗兒這兩個劇中人物那樣嗎？」

　　「既然我不能殺他們，乾脆把他們流放吧。」

　　「我正在想辦法。」簡說，「他們畢竟是你的一部分，對吧？是你思維結構體系中的一部分吧？如果我能像依託你那樣，也利用他們讓我去外空間會怎麼樣？那麼我們可以有三艘飛船，而不是一艘。」

　　「兩艘，」安德說，「我再也不去『外空間』了。」

　　「哪怕去一微秒也不行嗎？如果我帶你出去立刻就返回呢？不必在那裡停留。」

　　「並非在那裡停留就會有傷害，」安德說，「彼得和少女華倫蒂就是一瞬間產生的。如果我再次去『外空間』，就會再次把他們創造出來。」

　　「好吧，」她說，「那就兩艘星際飛船，一艘給彼得坐，一艘給少女華倫蒂坐。如果有可能，我就要想法辦到。我們不能只進行那一次航行，然後就永遠放棄超光速飛行吧？」

　　「是的，我們可以放棄了。」安德說，「我們已得到了雷科拉達，米羅的身體也完全康復。那就夠了……其他問題我們自己來解決吧。」

　　「錯了，」簡說，「在艦隊到達之前，我們還必須把豬族和蟲族女王從這個星球運走。另外，還必須把經過改造的病毒送到道星，使那些人獲得自由。」

　　「我不會再去『外空間』了。」

　　「即使我無法使彼得和少女華倫蒂攜帶我的『艾瓦』，你也不去嗎？你願意因為你害怕自己的潛意識，而讓豬族和蟲族女王遭到毀滅嗎？」

　　「你不瞭解彼得是多麼危險。」

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