外星屠異(124)_奧森·斯科特·卡德

一二四

　　「我也不知道，」安德說，「如果這樣傷害了你，請上帝寬恕我吧。我從來沒想到帶你回來，使你受到傷害。」

　　「我知道。」她說。「不，」彼得說，「可愛的老安德從他的大腦裡構想出一個適合婚配的年輕女子，看起來就像他那十幾歲的妹妹一樣。哼，哼，哼，安德，老傢伙，你的墮落沒有止境嗎？」

　　「只有厚顏無恥、精神呈病態的人才會想到這樣的事情。」安德嘟噥道。

　　彼得笑個不停。安德拉著少女華倫蒂的手，把她領到門口。他能感覺到她的手在出汗、顫抖，她感覺起來很真實。她的確是真實的。不過，當他站在門口時，他就能看見真正的華倫蒂：人到中年，正邁向老年，但仍然是他多年來熟悉和喜愛的那個高雅、美麗的女人。那才是我真正的姐姐，是我作為第二個自我來愛的人。但這個少女正在我的大腦中幹什麼呢？

　　顯然，格雷戈和埃拉講了很多，告訴人們發生了一些奇怪的事情。米羅從飛船走出，顯得強健有力、言辭流暢；他滿懷喜悅，真想放聲高唱。人群中傳來激動的喧囂聲。奇跡。無論飛船到過哪裡，哪裡都會出現奇跡。

　　不過，安德一出現，人們就鴉雀無聲。乍一看，幾乎沒人知道與他在一起的那個少女就是年輕時的華倫蒂――只有華倫蒂本人認識那時的自己。而且，只有華倫蒂才可能認識年少氣盛、精力充沛的彼得·維京；歷史教科書上的照片通常是他晚年時拍的全息照片，那時價格便宜、可永久保存的全息攝影術才剛剛發明呢。不過，這兩個人華倫蒂全都認識。安德站在門前，少女華倫蒂站在他旁邊，彼得出現在後面，而華倫蒂對兩人都認識。她拋開雅各特，大步向前走去，一直到站在安德的面前。「安德，」她說，「可親可愛的苦孩子，這就是你在一個可以隨心所欲製造物體的地方創造出來的嗎？」她伸手摸了摸她自己年輕複製品的面頰。「多漂亮啊，」她說，「安德，我從來沒有這麼漂亮過。她是完美的，我一直希望像她那樣，但從來沒成功過。」

　　「你不高興見到我嗎，華倫蒂，我最親愛的甜心德摩斯梯尼？」彼得從安德和少女華倫蒂之間沖了出來，「你對我沒有同樣溫馨的記憶嗎？我沒有你記憶中的那麼帥嗎？我當然很高興見到你。你用我為你創造的人物德摩斯梯尼幹得很棒。我造就了你，你還沒感謝過我呢。」

　　「謝謝，彼得。」華倫蒂輕聲說道，再次看著少女華倫蒂，「你拿他們怎麼辦呢？」

　　「拿我們怎麼辦？」彼得說，「我們不是他拿來做事的工具。他可以把我帶回來，但我現在還是我自己，就像我以前總是我自己一樣。」

　　華倫蒂轉向人群，人們還在對這些奇妙的事件嘖嘖稱奇。畢竟，他們目睹了三個人登上飛船，目睹了飛船消失，接著不到七分鐘後又在相同地點重新出現一一返回的不是三個人，而是五個人，其中有兩個陌生人。當然，他們驚得目瞪口呆了。

　　然而，今天對任何人來說都沒有答案；只有一個最重要的問題例外。「埃拉把藥瓶送到實驗室去了嗎？」華倫蒂問，「讓我們離開這裡，去看看埃拉在外空間為我們製造出了什麼吧。」

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