外星屠異(103)_奧森·斯科特·卡德

一〇三

　　她潛心傾聽，沉默良久。「不是某個無影無形的人，」他重複著，陷人了回憶之中，「這是對的。我看見了安德魯在我家的所作所為，看見他進門、傾聽、觀察和瞭解我們每一個人。他力圖發現我們的需要，然後予以滿足。他承擔了對其他人的責任，似乎並不在乎花去了他的多少精力。最後，儘管他沒能使希貝拉家庭變得正常，但給了我們安寧、自豪、個性和穩定。他娶了我母親，對她好，也愛我們大家。我們需要他的時候，他總是在場；我們不需要他的時候，他似乎也無所謂。他嚴格要求我們學會文明行為，但從來不把自己的觀點強加給我們。我認為，這比科學或政治重要得多，也比任何專業成就或你們能夠製造的東西重要得多。我當時想：要是我能組成一個好的家庭，要是我能學會用安德魯的方法對待自己的孩子，讓他們受用終身，那麼從長遠來看意義更大――這比我用大腦或雙手能夠做出的成就更為卓越。」

　　「那麼你是一個職業父親噦？」華倫蒂說。「是一個為了養家糊口而在磚廠工作的父親，絕不僅僅是一個有孩子的普通磚工。琳妮也有同感。」

　　「琳妮？」

　　「就是我的妻子傑奎琳。她走過自己的路，但我們殊途同歸。為了獲得必要的社會地位，我們做必須做的事情，但我們是為了天倫之樂而活著，為了彼此而活著，為了孩子們而活著。這種生活永遠也不會使我名垂青史吧？」

　　「你會有意想不到的驚喜的。」華倫蒂說。「這種生活讀起來枯燥，」奧爾拉多說，「但過起來卻不。」

　　「那麼，你沒讓你遭受痛苦的兄弟姊妹知道的秘密就是：幸福。」

　　「安寧、美好、愛情，還有一切偉大的抽象概念，也許我只能看見它們的表層，但能看見它們是密不可分的。」

　　「你是從安德魯那裡學到的。他知道嗎？」

　　「我想他知道，」奧爾拉多說，「你想知道我最大的秘密嗎？我們單獨在一起的時候，只有我和他，或者我、琳妮和他在一起時，我叫他爸爸，他則叫我兒子。」

　　華倫蒂不禁熱淚盈眶，仿佛一半為他而流，一半為自己而流。「安德總算也有孩子了。」她說。「我向他學會了怎樣做父親。我現在已是一個不錯的父親了。」

　　華倫蒂的身體前傾。該言歸正傳了：「如果我們的努力不成功，那就意味著你將坐失真正美好的東西，比其他人失去的更多。」

　　「我知道，」奧爾拉多說，「從長遠來看，我的選擇是自私的。我很幸福，卻不能做出什麼事，幫助拯救盧西塔尼亞星。」

　　「不對，」華倫蒂說，「你只是還不知道罷了。」

　　「我能做什麼呢？」

　　「我們再談一會兒吧，看看能否找到眉目。勞諾，如果你不介意的話，現在你的傑奎琳應該停止在廚房裡面偷聽，出來加入我們的談話。」

　　傑奎琳羞愧地走了出來，坐在丈夫的身邊。華倫蒂喜歡他們牽手的方式。這提醒她，在有了這麼多孩子後，自己還是該和雅各特牽牽手，這曾給她帶來很愉悅的感覺。「勞諾，」她說，「安德魯告訴我，你小時候是希貝拉家裡最聰明的孩子，你曾跟他談起最玄不可及的哲學。勞諾，我的過繼侄子，我們現在需要的就是最玄妙的哲學。你的大腦從小就無拘無束嗎？你還在進行深刻的思索嗎？」

　　「我有自己的想法，」奧爾拉多說，「但連我自己都不相信它們。」

　　「勞諾，我們正在對超光速飛行課題進行攻關。我們正力圖發現一種計算機實體的靈魂，也試圖改造一種具有自衛能力的人造病毒。我們還研究魔術和奇跡。因此，如果你能談談你對與生命和現實的本質有關的見解，我會很高興的。」

　　「我甚至不知道安德魯說了些什麼，」奧爾拉多說，「我放棄了研究物理學，我……」

　　「如果我想學習，我就會看書。因此，讓我用我們告訴道星上的一位中國女僕的方式跟你說吧：讓我知道你的思想了我自己就會判斷什麼有用、什麼沒用。」

　　「怎麼會呢？你也不是物理學家。」

　　華倫蒂走到靜靜地擺放在屋子一角的計算機旁：「我可以打開嗎？」

　　「Poisnao（當然可以）。」他用葡萄牙語說。「計算機一開，簡就會跟我們在一起。」

　　「安德專用的程序。」

　　「我們正力圖對這個計算機實體的靈魂進行定位。」

　　「啊，」他說，「也許你該告訴我些事情。」

　　「我已經知道我所知道的事情。因此，你開始說吧，說說你小時候的想法，還有這些想法後來怎麼啦。」

　　從米羅走進房間的那一刻起，科尤拉就擺出一副好鬥的架勢。「不用費心了。」她說。「什麼不用費心？」

　　「不用費心跟我說我對人類或家庭的責任。順便說一句，這是兩個獨立的、互不搭界的的群體。」

　　「難道那是我來的目的？」米羅問。「埃拉派你來說服我，要我告訴她如何閹割德斯科拉達病毒。」

　　米羅想來點幽默：「我可不是生物學家。那可能嗎？」

　　「不用裝腔作勢，」科尤拉說，「女口果切斷這些病毒相互之間傳遞信息的能力，就如同切斷它們的舌頭、它們的記憶和使它們變得聰慧的一切因素。如果她想瞭解這種東西，她可以研究我以前研究過的東西。我費了五年的工夫才得出這個結論。」

　　「可有一支艦隊要來。」

　　「那麼你是一位使者噦。」

　　「德斯科拉達病毒可以領悟到如何……」

　　她打斷他，替他把話說完：「躲避我們對付它們的戰略，對吧？」

　　米羅感到苦惱，但他已習慣於別人嫌他笨嘴拙舌而打斷他。至少，她已經猜出了他的用意所在。「每天，」他說，「埃拉都感到時間的壓力。」

　　「那她就應該幫助我學會與病毒交流，說服它們別惹我們，訂一個條約，就像安德魯與豬族訂條約那樣。相反的是，她把我排斥在實驗室之外。那好，我們兩人都可以玩這個遊戲：她排斥我，我也排斥她。」

　　「你在向豬族洩露秘密。」

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