外星屠異(58)_奧森·斯科特·卡德

五八

　　「他們比你更信守諾言。」科瓦諾說，「所以，如果我是你的話，我是不會帶著道德優越的口吻的。」

　　這時候，金覺得該他發言了：「這一切討論都很有趣。」金說，「如果我去向異教徒傳教不失為勸說豬族別傷害人類的一個辦法，那太好不過了。即使大家一致認為我去傳教不可能實現這個目標，我還是要去；即使大家一致認為我去傳教要冒把事情弄糟的大風險，我還是要去。」

　　「很高興你打算合作。」科瓦諾挖苦道。「我打算與上帝和教會合作。」金說，「我去向異教徒傳教，不是為了從德斯科拉達病毒手中拯救人類，甚至也不是為了盡力保持盧西塔尼亞星上人類與豬族之間的和平。我去向異教徒傳教，是為了努力使他們回歸基督教，與教會精誠團結。我是去拯救他們的靈魂的。」

　　「哦，那當然。」科瓦諾說，「當然這就是你想去的理由。」

　　科瓦諾帶著無助的眼光望著佩雷格裡諾主教：「你說過伊斯特萬神父很合作。」

　　「我說過他對上帝和教會是絕對服從。」主教說。「我對這話的理解是，你能夠說服他暫緩這次傳教，等到我們瞭解了情況再說。」

　　「我的確能夠說服他。或者說我能夠乾脆禁止他去。」佩雷格裡諾主教說。「那就去做吧。」母親說。「我不願意。」主教說。「我還以為你關心殖民地的福祉呢。」科瓦諾市長說。「我關心我屬下所有基督徒的福祉。」佩雷格裡諾主教說，「直到三十年前，這都意味著我只關心盧西塔尼亞星人的福祉。但是現在，我同樣要對這顆行星上的豬族基督徒的精神福祉負責。我派伊斯特萬神父去傳教，正如當年一個名叫帕特裡克的傳教士被派往愛爾蘭島。帕特裡克傳教獲得極大的成功，使不少國王、民族都皈依了天主教。不幸的是，愛爾蘭教會並不始終遵循教皇的意願。他們之間存在大量的――可以說是爭論。表面上講，是關於復活節的日期問題，實際上卻是關於對教皇是否服從的問題。爭論甚至導致流血事件時有發生。儘管如此，從來沒有任何人想過，要是聖·帕特裡克沒有去愛爾蘭島傳教，情況還要好些。也從來沒有任何人暗示過，要是愛爾蘭人一直是異教徒，情況還要好些。」

　　格雷戈站起來說：「我們發現了真正不可再分的原子核心微粒。我們征服了星球。我們傳遞信息比光速還快。然而，我們卻仍然生活在黑暗世紀。」說著他就朝門口走去。「如果我沒有發話你就走出那道門，」科瓦諾市長說，「我要讓你一年都見不到太陽。」

　　格雷戈走到門口，但沒有穿過去，而是倚著門，冷笑道：「你瞧我是多麼聽話。」

　　「我不會讓你久待的。」科瓦諾說，「聽佩雷格裡諾主教和伊斯特萬神父的語氣，好像他們可以不依賴我們，獨立做出決定似的，可是他們當然知道這是不可能的。如果我決定伊斯特萬神父不能去豬仔那裡傳教，那就不能去。讓我們把話說明白吧。只要是為了盧西塔尼亞星的福祉，我就不怕逮捕佩雷格裡諾主教。至於這位傳教士，你只有征得我的同意，才能到豬仔中間去。」

　　「我並不懷疑你能夠干擾上帝在盧西塔尼亞星的工作。」佩雷格裡諾主教冷冷地說，「你一定也不懷疑為此我能夠送你下地獄。」

　　「我知道你能夠。」科瓦諾說，「我不會成為第一位與教會發生衝突而下地獄的政治領導人。幸運的是，這次不會出現這個結局。我傾聽了你們所有人的意見，現在我做出決定。等待新的抗病毒品種風險太大。即使我有絕對把握在六個星期後，抗病毒品種可以研究出來並且投入使用，我也要允許這次傳教。安德告訴我，豬族對這個人十分崇敬和熱愛――甚至包括異教徒。如果他能說服豬族，以他們的宗教名義，放棄毀滅人類的計劃，那就會給我們卸去一個沉重的包袱。」

　　金莊嚴地點了點頭。科瓦諾市長真是個大智大慧的人。大家不必相互爭鬥了，至少目前不必了，這倒是件好事情。「與此同時，我期望異族生物學家繼續全力以赴地研究抗病毒。等抗病毒成果出來後，我們再決定是否採用。」

　　「要採用。」格雷戈說。「除非我死了。」科尤拉說。「感謝你願意等到我們進一步瞭解情況後再採取任何行動。」科瓦諾說，「格雷戈·裡偉拉，現在我們要向你請教了。安德魯·維京向我保證，有理由相信比光速還快的航行是可能的。」

　　格雷戈冷冷地望著「死者代言人」：「你是從哪兒學的物理，Senhor Falante？」

　　「我希望向你學習。」維京說，「在你聽到我的證據之前，我幾乎不知道是否有任何理由希望這樣重大的突破。」

　　金會心一笑，看出安德輕鬆地將格雷戈想要繼續下去的爭執引開了。然而，格雷戈並非傻瓜。他知道自己給耍了。可是維京沒有給他留下任何理由來發洩不滿。這是「死者代言人」的一個令人氣急敗壞的技巧。「如果有辦法以安賽波的速度在星球之間航行。」科瓦諾說，「我們就只需要一艘飛船把所有的盧西塔尼亞星人運到另一顆星球去。當然，希望渺茫――」

　　「那是白日做夢。」格雷戈說。「但我們可以追求、可以研究，不是嗎？」科瓦諾說，「否則的話，我們就會落到在鑄造廠幹活的境地。」

　　「我不怕幹體力活。」格雷戈說，「別以為你可以嚇倒我，使我用我的腦子替你效勞。」

　　「你在刁難我。」科瓦諾說，「我需要的是你的合作，格雷戈。但如果我得不到合作，那我就要你服從。」

　　顯而易見，科尤拉覺得自己受到了冷落。於是她和剛才格雷戈一樣，也站起來說：「看來，你們可以坐在這裡盤算如何消滅一個有智慧生物種族，而不想辦法與它們溝通。我希望你們高興當上大劊子手。」說完，她就像格雷戈一樣，做出準備離開的樣子。「科尤拉。」科瓦諾說。

　　她在等待。「你去研究與德斯科拉達病毒交流的方式吧。看能否與這些病毒溝通。」

　　「我知道你扔了一塊硬骨頭給我啃。」科尤拉說，如果我說他們在乞求我們不要殺死它們，那又怎麼樣？反正你是不會相信我的。」

　　「恰恰相反。我知道你是個誠實的女人，就是有點太輕率了。」科瓦諾說，「我之所以想你去瞭解德斯科拉達病毒的分子語言，還有一個原因。要知道，安德魯·維京提出了一個我壓根兒沒有想到的可能性。我們都知道，豬族作為智慧生物，可以追溯到德斯科拉達病毒首次橫掃這顆星球的時候。但如果我們誤解了其中的因果關係，那會怎麼樣？」

　　母親臉上露出冷笑，轉身對安德說：「你認為是豬族導致德斯科拉達病毒的嗎？」

　　「不。」安德說，「但如果豬族就是德斯科拉達病毒，那會怎麼樣？」

　　科尤拉喘了口大氣。

　　格雷戈笑了起來：「你滿腦子聰明主意，不是嗎，維京？」

　　「我不明白。」金道。「我只不過是納悶兒而已。」安德說，「科尤拉說，德斯科拉達病毒複雜得可能具有智慧。如果德斯科拉達病毒是利用豬仔的軀體來表達它們的特性，那會怎麼樣？如果豬仔的智慧完全來自於它們體內的病毒，那會怎麼樣？」

　　異族學家歐安達第一次開口說：「維京先生，你對異族學和對物理學一樣無知。」

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