外星屠異(51)_奧森·斯科特·卡德

五一

　　§第九章松針

　　我同安德和他的姐姐華倫蒂談過了。她是一個歷史學家。

　　說說看。

　　她查書發現人類的故事，然後將她的發現寫成故事，傳播給所有的人類。

　　如果故事早就寫下了，她幹嗎還要重寫？

　　因為故事不好理解。她幫助人們理解。

　　如果前人對故事都不理解，她作為後人，怎麼可能理解？

　　這個問題我問過，華倫蒂說她並不總是能理解。不過，根據古代作家的理解，故事是寫給他們那個時代的人民的，而根據她的理解，故事是寫給她這個時代的人民的。

　　所以故事就變了。

　　是呀。

　　可是，故事每變化一次，他們都仍然認為故事是真實的記憶嗎？

　　華倫蒂解釋說，有些故事是逼真的，另一些故事則是真實的。

　　我沒有聽懂。

　　為什麼他們不首先把故事記確切？這樣就不會以訛傳訛了。

　　清照坐在計算機前，閉目沉思。王母在給她梳頭。姑娘的每一下梳理、每一道撫摩、每一次呼吸，她都感覺愜意。

　　這是王母可以自由說話的時候，不必害怕被打斷。再說，王母畢竟是王母，她用梳頭的時間提問。她腦子裡的問題太多。

　　頭幾天，她的問題全是關於神的顯靈。當然，王母得知差不多總是尋蹤一條木紋就行了時，如釋重負――因為在第一次經歷後，她擔心清照每天都必須尋蹤整個地板的木紋。

　　你幹嗎不每天早晨起床就尋蹤一條木紋，然後就萬事大吉了？幹嗎你不把地板鋪上地毯？很難解釋為什麼神不會被如此雕蟲小技所矇騙。

　　如果全世界都沒有木材，那會怎麼樣？神會像燒紙一樣把你燒成灰燼嗎？會有龍來把你帶走嗎？

　　清照無法回答王母的問題，只好說這是神對她的要求。如果沒有木紋，神就不會要求她尋蹤。對此王母的回答是，人們應該制訂法律禁止使用木地板，這樣清照就萬事大吉了。

　　沒有得過天啟的人是無法理解的。

　　然而，今天王母的問題壓根兒不涉及神――至少最初壓根兒不涉及神。「最終阻止駛往盧西塔尼亞星的艦隊的究竟是什麼東西？」王母問。

　　清照對這個問題幾乎是從容不迫，差點笑著回答：如果我知道，就可以高枕無憂了！但是她轉念一想，也許連駛往盧西塔尼亞星的艦隊失蹤這件事都不應該讓王母知道。「你怎麼知道駛往盧西塔尼亞星的艦隊的事？」

　　「我可以讀嘛，不是嗎？」王母頗有幾分得意地說。

　　為什麼她不應該感到驕傲呢？清照實話告訴過她，她學得很快，而且許多東西她是獨立想出來的。她十分聰慧，因此如果直接告訴她三分的東西，她就會瞭解七分的東西，清照是不必大驚小怪的。「我看見了你的計算機上的東西。」王母說，「而且那些東西始終和駛往盧西塔尼亞星的艦隊有關。再說，我到這兒來的頭一天，您跟您父親談的也是這件事。您說的話我大部分都聽不懂，但我知道和駛往盧西塔尼亞星的艦隊有關。」王母的聲音陡然間充滿仇恨，「願神懲罰派出艦隊的那個人。」

　　王母的憤慨令人驚駭，她竟然反對星際議會，簡直令人難以置信。「你知道是誰派出駛往盧西塔尼亞星的艦隊的嗎？」清照問。「當然知道。是星際議會那夥自私自利的政客們，他們企圖毀滅一個殖民星球獲得獨立的希望。」

　　看來，王母知道自己講的是賣國的話。清照記得，很久以前她也以厭惡的口吻講過類似的話。然而，這些話當著她的面重新說出來――而且是由自己的貼身女僕講出來――簡直不能容忍。「你怎麼知道這些事情的？這些事情是議會管的，可是你卻大談什麼獨立呀殖民地呀――」

　　王母跪下，磕頭。

　　清照立刻為自己語氣太嚴厲而感到慚愧。「哦，起來吧，王母。」

　　「我惹您生氣了。」

　　「我聽你這樣講話感到震驚，如此而已。這些胡言亂語你是從哪兒聽來的？」

　　「人人都是這樣講的。」王母說。「並不是每一個人。」清照說，「家父從來沒有說過。而另一方面，德摩斯梯尼卻一直在講這種話。」清照還記得自己第一次讀到德摩斯梯尼的話時的感受――她的話聽起來是多麼富有邏輯，多麼正確，多麼公正。只是後來父親向她解釋，德摩斯梯尼是統治者的敵人，因此也是神的敵人，她才意識到賣國賊的話是多麼能迷惑人，差冫點使她受騙上當，相信駛往盧西塔尼亞星的艦隊是邪惡的。既然德摩斯梯尼差點把像清照這樣受過教育的真人姑娘都欺騙了，那麼，聽到她的話在一個下里巴人姑娘的嘴裡被當作真理重複，就不足為奇了。「德摩斯梯尼是誰？」王母問。「是一個賣國賊，她的成功顯然超過了任何人的想像。」德摩斯梯尼的思想正在從來沒有聽說過她的人們中間傳播，星際議會意識到這個沒有？有人明白這意味著什麼嗎？德摩斯梯尼的思想現在已經化為了百姓的普通常識。事情到了比清照所想像的還要危險的地步。父親神機妙算，他一定早就知道了。「不要緊。」清照說，

　　「告訴我關於駛往盧西塔尼亞星的艦隊的情況吧。」

　　「我怎麼敢惹您生氣呢？」

　　清照耐心等待。「那我就說吧。」王母說，但她依然顯得謹慎，「家父說過――潘庫偉也說過。潘庫偉是家父的良師益友，曾經參加過科舉考試，差點中舉……」

　　「他們說些什麼？」

　　「他們說，議會派出一支龐大的艦隊―――支如此龐大的艦隊――去攻打彈丸之地的殖民地，僅僅是因為殖民地拒絕交出兩個公民到另一顆星球去接受審判，這真是糟糕透了。他們說，正義完全在盧西塔尼亞星那邊，因為從一個星球派人到另一顆星球去，而不顧本人的意志，那就是強迫他們永遠離鄉背井。這就好像未經審判就判了他們的刑。」

　　「如果他們有罪呢？」

　　「那也應該由他們自己星球的法庭來判定，那裡的人瞭解他們，能夠公正地對他們量刑，而不應該由議會來判定，因為議會地處遙遠，對案子一無所知，更不理解。」說著王母猛然垂下頭來，「潘庫偉是這樣說的。」

　　聽了王母這番賣國的話，清照感到深惡痛絕，但她抑制住自己；瞭解普通老百姓心裡在想啥是很重要的，即使聽一聽，清照也肯定神會對她如此不忠誠生氣的。「這麼說來，你認為壓根兒不該派出駛往盧西塔尼亞星的艦隊嗎？」

　　「如果他們可以沒有正當理由就派艦隊去攻打盧西塔尼亞星，那麼還有什麼能夠阻止他們派艦隊去攻打道星呢？我們這裡也是殖民地，我們不是人類星球的一員，也不是星際議會的成員。還有什麼能夠阻止他們宣佈韓非子是賣國賊，流放他到某顆遙遠的星球去，六十年不得回來呢？」

　　這個觀點真可怕，王母太放肆了，竟然把她的父親拖進了討論，這並非因為王母是個僕人，而是因為任何人敢想像偉大的韓非子被指控有罪，那都是放肆。清照一時亂了方寸，怒不可遏：「星際議會絕不會把家父當作罪犯對待！」

　　「饒恕我吧，清照。是你要我重複我父親的話的。」

　　「你是說你父親提到了韓非子嗎？」

　　「永雷市全體人民都知道韓非子是道星最可敬的人。韓府作為我們城市的一部分，是我們最大的驕傲。」

　　清照暗自想，看來，當初你謀求成為他女兒的僕人的時候，完全清楚自己的野心有多大。「我沒有一點不敬的意思，人民也沒有。可是，如果星際議會只要想，就可以命令道星把你的父親送到另一顆星球去接受審判，這難道不是真的嗎？」

　　「他們絕不會――」

　　「可是他們能不能做到呢？」王母追問。「道星是一個殖民地。」清照說，「受到法律的保護。可是星際議會絕不會――」

　　「但是，既然他們對盧西塔尼亞星都大動干戈，為什麼不會動道星呢？」

　　「因為盧西塔尼亞星的異族學家們犯有罪――」

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