外星屠異(43)_奧森·斯科特·卡德

四三

　　華倫蒂的大兒子悉夫特將這些單向對抗稱之為「凝視太陽」。而眼下，輪到安德和米羅與那雙無所不察的眼睛和那只一言不發的嘴巴對抗，在對抗中他們眼睛都看花了。華倫蒂真想取笑他們的不安，想讓他們放心；同時她也想輕輕地拍一下普利克特，告訴她不要為難人。

　　然而，華倫蒂打消了這兩個念頭，朝那座建築走去，把門拉開。門沒有門閂，只有一個把手。門輕輕地開了。她讓門開著，與此同時安德跪下來，爬過去。普利克特緊緊跟隨。接著米羅歎了口氣，慢騰騰地跪下來。他爬行比步行還要笨拙――手臂或者腿的每一個動作都不連貫，仿佛每移動一步，事先都要想一想似的。他終於爬過去了，接著華倫蒂一下子就蹲下去，蹲著走過門。她個子最小，不必爬行。裡面光線黯淡，來自門外。屋子不倫不類，只有一道肮髒的門。華倫蒂的眼睛適應了屋裡的黑暗時，才意識到那最黑暗的陰影原來是一條傾斜進人地下的地道。「地道裡沒有燈光。」安德說，「她會指引我的。你們必須手拉手，要拉緊。華倫蒂，你走最後面，沒有問題嗎？」

　　「我們能不能站起來往下走？」米羅問。這個問題顯然很要緊。「能。」安德說，「這就是為什麼她選擇這個人口。」

　　於是，他們手牽手，普利克特握著安德的手，米羅夾在兩個女人中間。安德領著大家沿著斜坡往下走了幾步，進人地道。地道陡峭，前面一片漆黑，令人望而生畏。在地道的亮度變得伸手不見五指之前，安德停下來。「還等什麼？」華倫蒂問。「等嚮導。」安德說。

　　就在這時候，嚮導到了。在一片漆黑裡，華倫蒂隱約看見一隻黑蘆葦似的手臂，僅有一根拇指、一根指頭，那手臂輕輕地推了安德的手一下。安德立刻用左手握住那根手指，那根漆黑的拇指就鉗子似的夾住了他的手。華倫蒂沿著手臂往上望去，想看見伸手的蟲人是什麼模樣。然而，她只看見一個孩子般大小的黑影，或許是一具乾屍的一束微光反射。

　　頓時，她浮想聯翩，不由得直打寒戰。

　　米羅用葡萄牙語嘀咕著什麼。看來，他也受到了蟲人在場的影響。可是，普利克特卻保持沉默，華倫蒂說不準她是在顫抖，還是無動於衷。隨即，米羅拖著腳往前走了一步，拉住華倫蒂的手，領著她向前走進黑暗裡。

　　安德知道這條信道對其他人是多麼艱難。迄今為止，只有他、娜溫妮阿和埃拉拜訪過蟲族女王，而且娜溫妮阿只去過一次。一步步往下移動，漫無盡頭，眼睛看不見，僅僅憑藉微小的聲音才知道有生命與動靜，看不見但卻近在咫尺，這種黑暗實在令人毛骨悚然。「我們可以講話嗎？」華倫蒂問。她的聲音聽起來十分微弱。「這倒是個好主意。」安德說，「你不會驚擾他們的。他們對聲音不大注意。」

　　米羅說了些什麼。安德看不見他的嘴唇移動，因而很難聽懂他的話。「什麼？」安德問。「我們倆都想知道，究竟有多遠？」華倫蒂說。「我不知道。」安德說，「離這兒究竟還有多遠，我不知道。也許地在離這兒不遠的某個地方。地道裡有幾十間育兒室。但別著急。我有把握找到路出去的。」

　　「我也能。」華倫蒂說，「只要有手電筒。」

　　「沒有光線。」安德說，「產卵需要陽光，但之後光線只會妨礙卵的發育，而且在某個階段會殺死幼蟲的。」

　　「你能夠找到路走出這噩夢般的黑暗嗎？」華倫蒂問。「也許吧。」安德說，「這兒有圖案，像蜘蛛網――如果你理解了主體結構，那麼，地道的每一部分就更有意義了。」

　　「這些地道是隨意建築的嗎？」華倫蒂將信將疑地問。「如同愛神星上面的地道。」安德說。實際上，他作為兒童戰士在愛神星上生活期間，沒有多少機會去探索。蟲族把這顆小行星建成蜂窩狀結構，作為他們在太陽系的前哨陣地；在第一次蟲族戰爭中，它被人類聯軍攻佔，隨後作為人類聯軍的艦隊統帥部。安德在愛神星期間，大部分時間和精力都花在學習指揮太空裡的星際艦隊上。不過，關於地道，他無意間注意到的一定比他意識到的多得多，因為蟲族女王第一次帶他進人她在盧西塔尼亞星上的地道時，他發現裡面種種轉彎抹角似乎不足為奇。他感覺它們是正常的――

　　不，他感覺它們是必然的。「愛神星是顆什麼星？」米羅問。「是地球附近的一顆小行星。」華倫蒂說，「是安德喪失思維的地方。」

　　安德本想向大家解釋地道系統的結構，但太複雜了。如同形狀不規則的碎片，地道系統的細節具有太多可能的例外――你越仔細考察，越感到糊塗。然而，在安德的眼裡，這個系統卻似乎始終如一，是一個反復重複的模式。也許是因為安德為了打敗蟲族而研究他們期間，多少深人到了蟲族的思維裡。他簡直學會了像蟲人那樣思維。在這種情況下，華倫蒂的看法是正確的一工他喪失了他的部分人類思維，至少給他的人類思維增添了一點蟲族思維特點。

　　終於在他們轉彎的時候，出現了一線微光。「上帝保佑。」米羅低聲說。安德滿意地注意到，普利克特――這位與他記憶中的那位聰明學生判若兩人的石頭般無聲無息的女人――也不禁舒了一口大氣。她身上畢竟有了點生氣。「可能就在那兒。」安德說，「由於她在產卵，因此心情好。」

　　「她不想有隱私嗎？」米羅問。「這好像一次小小的性高潮，持續好幾個小時，」安德說，

　　「使她十分快樂。蟲族女王們通常由工蟲和雄蟲簇擁著，她們從來不知道什麼叫害羞。」

　　然而，安德在意識裡強烈地感受到她在場。當然，她可以在任何時候和他交流。但當他接近她的時候，就仿佛她在往他的腦袋裡吹氣似的；這種感覺變得沉重、壓抑。其他人感覺到了嗎？她能夠與他們對話嗎？埃拉沒有任何感覺――她從來沒有感覺過這種無聲交談的一絲一毫。至於娜溫妮阿呢――她拒絕評論，否認聽見了任何東西，但安德懷疑她只不過是否認這個異族在場。蟲族女王說過，只要他們在場，她不僅能夠清晰地聽見他們的思維，而且還能讓他們「聽見」她說的話。今天會不會如此呢？

　　安德從三十年的經驗中得知，她對未來的判斷充滿自信，對過去記憶猶新，然而卻無法區分這兩者。她似乎相信自己的猜測，絲毫不亞於相信自己的記憶；然而，當她的猜測被證明是錯誤的時候。她卻似乎忘記了她所期望的將來與現已過去的將來是不同的。

　　這就是她那異族思維中一個最令安德頭痛的怪異之處。安德是在這洋一種文化氛圍裡長大的：判斷人們的成熟性與適應社會能力，是看他們是否能夠預見他們的選擇的結果。從某種角度講，蟲旅女王在這方面似乎存在明顯的缺陷；儘管她聰明絕頂、經驗豐富，但卻和小孩一般自信得不知天高地厚，不合情理。

　　這就是安德與她打交道時感到心驚肉跳的事情。她能信守諾言嗎？如果食言了，她舍意識到自己的所作所為嗎？

　　華倫蒂想集中注意力聽別人講話，可是她的目光卻離不開蟲人嚮導的輪廓。那輪廓比她想像得要小――不會超過一米五高，也許還要矮些。她的目光越過其他人，僅僅瞥見蟲人的局部，但幾乎比看見整體還要糟糕。她不禁想，這個黑得發亮的敵人像死神一般牢牢地鉗著安德的手。

　　不是死神之手。不是一個敵人。它自身甚至不是生靈。它的個體屬性就好像是一隻耳朵或者腳趾――每一個蟲人都不過是蟲族女王的一個行動和感覺器官。在某種意義上，蟲族女王已經和它們在一起了――無論什麼地方，哪怕是數百光年之遙的地方，只要有她的一個工蟲或者雄蟲在，她就在場。這不是一個怪物。這就是安德在書中所描寫的那個蟲族女王。雖然我不認識它，但在我和安德朝夕相處的歲月裡，安德一直帶著它，養育它。我沒有什麼可害怕的。

　　華倫蒂竭力抑制自己的恐懼，但無濟於事。她出了一身冷汗，感覺自己的手滑進了米羅那顫抖的手裡。他們一步步走近蟲族女王的巢穴――不對，是她的家、她的育兒室――華倫蒂也感到越來越恐怖。如果她一人對付不了，那就別無選擇，只有求救了。雅各特在哪裡？換上別人，也只能這樣。「對不起，米羅。」她悄聲說，「我想我出汗了。」

　　「你？」他說，「我還以為是我出的汗呢！」

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