外星屠異(23)_奧森·斯科特·卡德

二三

　　父親報以微笑：「我要交給你的任務可不容易呀，甚至對經驗豐富的成年人來說也不容易。」

　　清照低下頭去。她期待父親給她一個挑戰，她隨時準備服從父親的意志。「看著我吧，我的清照。」父親說。

　　她抬起頭來，望著父親的眼睛。「這不是一次學校作業。這是一項現實生活中的任務。是一項星際議會交給我的任務，多少國家、民族和星球的命運可能都系在這個任務上。」

　　清照本來就很緊張，經父親這一說，簡直感到有些恐懼了：

　　「這麼說來，您必須把這個任務交給值得信賴的人，不能交給小毛孩子呀。」

　　「清照，你早就不是孩子了。準備好聽你的任務了嗎？」

　　「準備好了，父親。」

　　「你對駛往盧西塔尼亞星的艦隊知道多少？」

　　「您想我告訴您我對它知道的一切嗎？」

　　「我想要你告訴我凡是你認為重要的。」

　　看來――這是一種測驗，看她就某一個話題在多大的程度上能夠從她知識裡的雞毛蒜皮中過濾出重要的東西來。「艦隊被派去征服盧西塔尼亞星上一個反叛的殖民地，那裡關於不干涉人類已知的異族的法律已經名存實亡。」

　　這行了嗎？不――父親還在等待。「從一開始就存在爭議。」她說，「是一個叫做德摩斯梯尼的人寫文章挑起事端的。」

　　「說具體點，是什麼事端？」

　　「德摩斯梯尼向各殖民地星球發出警告：駛往盧西塔尼亞星的艦隊開了一個危險的先例――星際議會遲早會動用武力強迫各殖民地星球服從的。德摩斯梯尼向天主教星球以及各地的天主教少數派指責議會企圖懲罰盧西塔尼亞星主教，因為主教派傳教士去拯救豬族的靈魂。德摩斯梯尼向科學家發出警告：獨立研究的原則危如累卵――整個星球都受到武力攻擊，因為這個星球敢於尊重此地科學家的判斷，不理睬許多光年之遙的官僚老爺的判斷。德摩斯梯尼向每一個人宣稱：駛往盧西塔尼亞星的艦隊帶有『分子分解裝置』。這顯然是彌天大謊，但有些人相信。」

　　「這些文章有多大的威力？」父親問。「我不知道。」

　　「威力可大了。」父親說，「十五年前，最早發給殖民地的文章威力之大，幾乎引發了一場革命。」

　　是殖民地的一次近乎叛亂的事件嗎？發生在十五年前嗎？清照只知道一次這樣的事件，但她從來沒有意識到這與德摩斯梯尼的文章有關。她臉紅了。「那是在簽訂《殖民地憲章》的時候――是您起草的第一個偉大的協議。」

　　「協議不是我的。」韓非子說，「協議屬議會和殖民地，具有同等效力。由於這個協議，從而避免了一場可怕的衝突。而且駛往盧西塔尼亞星的艦隊得以繼續它的偉大使命。」

　　「但協議的每一個字都是您起草的呀，父親。」

　　「我起草協議，只不過是表達衝突雙方人民心中已經存在的希望和渴求而已。我只充當文書的角色。」

　　清照低下了頭。她知道事情的真相，別人也知道。這是韓非子走向偉大的開端，因為他不僅起草了協議，而且還說服雙方幾乎隻字不改就接受了。從此之後，韓非子就一直是議會最信賴的顧問之一：每天都收到從每顆星球的男女偉人們發來的信函。如果他從事這一宏大事業，卻稱自己是一名文書，那只是因為他是一個謙謙君子。清照還知道，當父親幹這番事業的時候，母親已在彌留之際了。父親就是這種人，照料妻子、幹事業兩不誤。他不能拯救母親的生命，但卻能拯救也許會在戰爭中失去的許多其他生命。「清照，為什麼你說艦隊帶有『分子分解裝置』是彌天大謊呢？」

　　「因為――因為那太恐怖了。就好像『異族屠滅者安德』，會毀滅整個星球的。這麼強大的威力既沒有權利、也沒有理由存在於宇宙中。」

　　「這個道理是誰教你的？」

　　「是正義教我的。」清照說，「是神創造了恒星和行星――誰有權毀滅它們呢？」

　　「可是，神也創造了自然法則，使毀滅行星成為可能――誰有權拒絕接受神所給予的東西呢？」

　　清照驚詫得目瞪口呆。她從來沒有聽到過父親為任何戰爭辯護過――他厭惡任何形式的戰爭。「我再問你一遍――你說這麼強大的威力既沒有權利、也沒有理由存在於宇宙中，這是誰教你的？」

　　「是我自己的觀點。」

　　「可是這的的確確是一句引語呀。」

　　「是的，引自於德摩斯梯尼。可是，如果我相信某個觀點，這個觀點就成為我自己的。這是您教我的。」

　　「但你必須注意，在相信某個觀點之前，一定要先瞭解它所有的前因後果。」

　　「絕對不能對盧西塔尼亞星使用『小大夫』，因此不應該把它派去。」

　　韓非子嚴肅地點了點頭：「你怎麼知道絕對不能使用它呢？」

　　「因為它會毀滅豬族，這是一個年輕而又美麗的種族，他們渴望發揮他們作為智慧生物的潛力。」

　　「又是一句引語。」

　　「父親，您讀過《『人類』的一生》這本書沒有？」

　　「讀過。」

　　「那麼，您怎麼能夠懷疑豬族必須保存下來呢？」

　　「我只是說我讀過《『人類』的一生》，並沒有說過我相信這本書。」

　　「您不相信嗎？」

　　「我既相信，也不相信。這本書最早出現在盧西塔尼亞星上的安賽波被摧毀之後。因此，書很可能不是源於那裡的，如果是這樣的話，那麼，書就是虛構的。這種可能性特別大，因為書上有『死者代言人』的簽名，而《蟲族女王》和《霸主》這兩本幾千年前寫的古書也有相同的簽名。顯然，有人是企圖利用人們對這些古書的崇敬感。」

　　「我相信《『人類』的一生》是真實的。」

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