外星屠異(16)_奧森·斯科特·卡德

一六

　　華倫蒂本來還想進一步勸說，但看見他的嘴唇仍然在動，只是發出的聲音非常微弱。他在嘀咕嗎？賭咒嗎？

　　不是一一她知道壓根兒不是。

　　片刻後，她才意識到自己為什麼這麼肯定。因為她看見過安德做完全同樣的動作，安德戴在左耳中的寶石裡面安有計算機終端，當他向計算機終端默默地發出指令時，也是動用嘴唇和顎部。當然，米羅和安德一樣，也擁有計算機線路：所以他用同樣的方法對其講話。

　　片刻後，米羅顯然向他的寶石發出了指令。寶石一定與飛船上的計算機聯接，因為一個顯示屏幕立刻清晰起來，接著出現了米羅的臉。只是壓根兒沒有了有損他面容的呆滯。華倫蒂意識到：米羅的臉還是從前的臉：而且當計算機圖像說話的時候，說話者發出的聲音肯定是米羅昔日的聲音一一清晰，有力，機智，快速。「你們知道，核心微粒結合形成一個持久結構一一一個介子、一個中子、一個原子`一個分子、一個有機體、一顆行星一一它們纏繞起來。」

　　「這是什麼玩意兒？」

　　雅各特質問道。他還沒有弄明白為什麼計算機在講話。

　　米羅的計算機形象在屏幕上頓時凍結，陷入了沉默。米羅他本人回答：「我在玩這東西。告訴它事情，它就記住，並且代替我講話。」

　　華倫蒂竭力想像米羅在不停地實驗，直到計算機程序將他的容貌和聲音模仿得惟妙惟肖。他重新創造出自己本應具備的形象，一定感到格外愜意。但同時，他看見自己本來可以成為什麼樣子，卻又知道現在這絕不可能是真實的了，又一定是格外痛苦。「多麼妙的主意。」華倫蒂說，「一種對個性的彌補術。」

　　米羅笑了起來――只笑了一聲：「哈！」

　　「講下去吧。」華倫蒂說，「不管是你自己講，還是計算機替你講，我們都洗耳恭聽。」

　　於是，計算機圖像恢復了生氣，再次用米羅那洪亮的想像的聲音說：「核心微粒是物質和能量最小的建築材料。它們沒有質量，也沒有尺寸。每一個核心微粒都沿著一條單一的射線與宇宙其他部分連接。這是一條一維射線，將一個核心微粒與其他所有的核心微粒連接在它那次小的結構――介子裡。在這個結構裡，從核心微粒發出的全部射線都纏繞成一條單一的核心微粒線，這條核心微粒線又將介子連接到次小的結構――比如中子裡。中子裡的線又纏繞成一股線，將中子連接到原子裡的所有其他粒子裡，然後原子線又纏繞成分子繩。這與核力量或者重力毫無關係，與化學結合毫無關係。就目前我們所知，核心微粒連接是無所作為的。它們只是在那裡而已。」

　　「可是單一的射線始終在那裡，始終存在於纏繞裡。」華倫蒂說。「是的，每條射線都在運行，永不停止。」屏幕回答。

　　計算機居然能夠對華倫蒂的話立即做出反應，這使她大吃一驚――雅各特也大吃一驚，眼睛睜得大大的。這不是一次預先設定好的演講。要把米羅的面貌和聲音模擬得惟妙惟肖，非得十分複雜的程序才行；可是現在它居然能做出即時反應，仿佛在模擬米羅的個性似的……

　　再不然，是米羅給了程序某種暗示嗎？這個反應是他默誦出來的嗎？華倫蒂不知道――她一直注視著屏幕。現在她得停止注視屏幕了——得注視米羅本人了。「我們不知道射線是否是無限的。」華倫蒂說，「我們只知道我們沒有發現射線是在哪裡結束的。」

　　「它們纏繞在一塊兒，纏滿行星，每顆行星的核心微粒纏繞到這顆行星的恒星，又從恒星纏繞到銀河系的中央……」

　　「那麼，銀河系的纏繞又往哪兒走呢？」雅各特問。這是一個古老的問題。中學生最初接觸到核心微粒學科時，問的就是這個問題。就好像那古老的推測：也許銀河系真的是存在於比它們大得多的宇宙裡的中子或者介子，或者還是那個古老的問題：如果宇宙是無限的，那麼宇宙邊緣以外是什麼呢？

　　「是呀，是呀。」米羅說。不過，這次是他自己開口說，「但這不是我要談的。我要談的是生命。」

　　隨即，計算機聲音――那個風華正茂的年輕人的聲音――接了過來：「來自於岩石或者沙粒之類的物質的核心微粒纏繞全部都從每個分子直接連接到行星的中心。但當一個分子並人一個生物的時候，它的射線就會發生變化。射線不到達行星，而是纏繞在單個細胞裡面，發自細胞的射線全部纏繞在一塊兒，這樣每一個生物都發出一條核心微粒連接的光纖，與行星的中央核心微粒繩纏繞。」

　　「這表明，個體生命在物理學的層面上是有意義的。」華倫蒂說。她就這個問題曾經寫過一篇文章，試圖消除對核心微粒產生的一些謬論，而用核心微粒來提出一種關於社會如何形成的觀點，「可是，這並沒有什麼實際意義，米羅。您對它毫無辦法。生物的核心微粒纏繞不過是每一個核心微粒都連接到某個事物上，又通過這個事物連接到別的事物上，再通過別的事物連接到其他事物上――細胞和生物都不過是可以進行這些連接的兩個層次而已。」

　　「是的。」米羅說，「凡是生存的，都要纏繞。」

　　華倫蒂聳了聳肩，又點了點頭。這可能無法證明，但如果米羅想以此作為他推論的一個假定，那也好。

　　計算機上的米羅又接過來講：「我一直思考的是纏繞的持續力。當一個纏繞結構分裂時――正如當一個分子分裂時――舊的核心微粒纏繞會持續一段時間。在物理意義上不再連接的碎片，會在核心微粒的意義上持續一段時間。而且粒子越小，原有結構分裂後的連接持續越久，碎片轉人新的纏繞的速度就越慢。」

　　雅各特皺了皺眉頭：「我還以為物體越小，發生得就越快呢。」

　　「這與直覺恰恰相反。」華倫蒂說。「核裂變後，核心微粒射線恢復正常需要幾個小時。」計算機上的米羅說，「將比原子還小的粒子分裂，那麼碎片之間的核心微粒連接會持續更久。」

　　「這就是安賽波的工作原理。」米羅本人說。

學達書庫(xuoda.com)