外星屠異(10)_奧森·斯科特·卡德

一〇

　　「聽我講！」米羅說，「你說你想聽我的故事，那就聽聽這個吧：至於他們的理由是什麼，這並不重要。至於他們是否是一群嗜血禽獸，這並不重要。我不在乎。重要的是――他們應該炸毀盧西塔尼亞星嗎？」

　　「你究竟是什麼人？」華倫蒂問。他從她的聲音裡聽出幾分敬畏，幾分厭惡。「你是個道學家。」米羅說，「那麼你說說看，我們應該熱愛豬族，熱愛到讓他們攜帶病毒來毀滅整個人類嗎？」

　　「當然不是。我們只有找出辦法來控制德斯科拉達病毒。」

　　「如果做不到呢？」

　　「那麼，我們就隔離盧西塔尼亞星。即使這顆星球上全部人都死光――包括你的全家和我的全家――我們仍然不能消滅豬族。」

　　「真的嗎？」米羅問，「那麼蟲族女王呢？」

　　「安德告訴我，她在重整旗鼓，不過――」

　　「她體內包含一個完整的工業社會。她要建造星際飛船，離開這顆星球。」

　　「她不會隨身帶走德斯科拉達病毒的！」

　　「她別無選擇了。德斯科拉達病毒已經鑽到她的體內了，也已鑽到我的體內了。」

　　終於他對她產生了實實在在的影響。他從她的目光裡看出了―絲恐懼。「它也會侵入你的體內。即使你跑回你的飛船，與我隔絕。避免感染，可是你一旦登上盧西塔尼亞星，德斯科拉達病毒就會侵入你、你的丈夫以及你的孩子們的體內。他們將不得不在吃飯喝水時咽下那些化學物質，在一生中天天如此。他們將再也不能離千占西塔尼亞星了，否則的話，他們將隨身帶走死亡與毀滅。」

　　「這種可能性我想我們早就知道了。」華倫蒂說。「當你們離開家門時，這還僅僅是個可能性而已。我們認為德斯科拉達病毒不久就會得到控制。可是現在，他們卻不敢肯定是否能夠控制住它。這就意味著你們一旦踏上盧西塔尼亞星，就永遠不能離開了。」

　　「但願我們喜歡上那裡的氣候。」

　　米羅仔細端詳她的臉，她正在思考他提供給她的信息，而她的面部表情正是她的情緒的晴雨錶。最初的恐懼消失了。她鎮靜下來――思考著。「這是我的看法，」米羅說，「我認為，不管議會多麼可怕，不管他們的陰謀多麼邪惡，但艦隊也許就是人類的救星。」

　　華倫蒂若有所思，搜尋著適當的字眼。米羅很高興看見――她畢竟不是那種不假思索就胡亂搶白的人。她能夠學習。「我明白了，如果事情走到一條可能的道路上來，那麼或許會出現這樣的情況――但這種可能性極小。首先，就我所知，蟲族女王建造飛船將德斯科拉達病毒從盧西塔尼亞星帶走的可能性極小。」

　　「你知道蟲族女王嗎？」米羅質問，「你瞭解她嗎？」

　　「即使她會做這種事情，」華倫蒂說，「你母親和妹妹也都正在進行研究，難道不是嗎？等我們到達盧西塔尼亞星的時候――等到艦隊到達盧西塔尼亞星的時候――她們也許已經找到了一勞永逸地控制德斯科拉達病毒的方法。」

　　「即使她們找到，」米羅說，「她們應該使用嗎？」

　　「為什麼不應該？」

　　「她們怎麼可以消滅所有的德斯科拉達病毒呢？這種病毒是豬族生命週期不可分割的一部分。當豬族的肉體形式死亡時，正是德斯科拉達病毒使他們轉化成樹狀態――豬族稱之為第三種生命――而且只有在呈現樹狀態的第三種生命裡，雄性豬仔才能使雌性豬仔受精。要是德斯科拉達病毒滅亡了，那麼豬族就將失去進人第三種生命的信道，這代豬族也就會是最後一代了。」

　　「這並不意味著對德斯科拉達病毒的控制是不可能的，只是更艱難罷了。你母親和妹妹必須找到辦法，既能夠控制寄生在人體內和我們需要的農作物裡的德斯科拉達病毒，同時又不會摧毀它使豬仔發育成熟的能力。」

　　「可是她們的研究只剩下不到十五年的時間了。」米羅說，「不大可能。」

　　「不是不可能。」

　　「是的，是有機會。並且，你想利用這個機會除掉艦隊嗎？」

　　「無論我們控制還是不控制德斯科拉達病毒，艦隊都要派去摧毀盧西塔尼亞星的。」

　　「我要再說一遍――這與派遣艦隊的人的動機無關。不管出於什麼理由，反正摧毀盧西塔尼亞星可能是對所有其他人類生命惟一可靠的保護。」

　　「我認為你是錯誤的。」

　　「你是德摩斯梯尼，不是嗎？安德說你從前是。」

　　「是的。」

　　「所以，你就想出了『異族譜系』。『生人』是來自我們地球的異族。『異鄉人』是我們自己的種族，但卻來自另一個星球。『異族』是另一個種族，但卻能夠和我們交流，能夠和人類共同生活。最後是『異種』――他們是什麼呢？」

　　「豬族不是『異種』。蟲族女王也不是。」

　　「但德斯科拉達病毒是。是『異種』。一種能夠毀滅全人類的外星生命形式……」

　　「除非我們能夠馴化它……」

　　「……但我們卻不可能與之交流，這是一個我們不能與之共同生活的異種。而你卻說，在那種情況下戰爭是可以避免的。如果某個異種一心想毀滅我們，而我們又無法與它們交流，也無法瞭解它們。如果不可能用和平手段讓它們放下屠刀，那麼我們就可以理直氣壯地採取一切必要的自衛手段，包括徹底消滅這個種族。」

　　「是的。」華倫蒂說。「可是，如果我們必須消滅德斯科拉達病毒，但又不可能僅僅只消滅德斯科拉達病毒，而不至於連同盧西塔尼亞星上面的每一個活生生的豬仔、蟲族女王，還有每一個人都統統消滅，那又怎麼辦？」

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