外星屠異(4)_奧森·斯科特·卡德

四

　　武箜說對了。現在沒有她來完善他的靈魂，他已經開始懷疑了：而且神已經注意到了――神洞察一切。他立刻感受到一種不可忍受的壓力，必須履行淨化儀式，驅除他那些卑微的想法。然而，即使此時此刻神也不放過他，即使此時此刻妻子的遺體躺在他前，神也堅持要求他在為妻子流一滴悲痛的眼淚之前，先服從他們。

　　最初他打算延遲服從。他已經修煉到家，能夠延遲儀式整整一天，且與此同時隱藏自己內心的折磨，不顯露。現在他也能夠做到――但只有通過保持他的心靈冷若冰霜才可以做到。沒有必要這樣做。只有滿足了神，悲痛才會到來。於是，他跪下，開始做儀式。

　　當一位僕人窺視時，他還在遵循儀式，扭曲、旋轉身體。雖然僕人不露聲色，但他聽見門輕微的滑動聲，明白了僕人的弦外之音：武箜去世了，韓非子真是個道德君子。他還沒有來得及向家人宣佈妻子之死，就已經在與神交流了。無疑有人會猜測武箜是神來帶走的，因為她那無比的虔誠是遠近有名的。誰也不會想到，就在韓非子表面上對神頂禮膜拜的時候，心中卻充滿了怨恨：就在此時此刻神還敢強求於他。

　　他心裡想，神呀，假如我割掉自己的一隻手臂，或者歌曲自己的肝臟，就能永遠驅走你們的話，我就會拿起利刃，品味這痛苦與損傷，這一切全都為了自由之故。

　　這個念頭也是雜念，更需要淨化。折騰了好幾個小時，神才終於讓他解脫。這時候，他已經心力交瘁，無法哀悼了。於是，他起身去找女僕準備火葬武箜的遺體。

　　午夜，韓非子懷裡抱著睡著的清照，最後一個來到柴火堆旁。清照的小手裡抓著她用小孩子的塗鴉寫給母親的三張紙錢。她在上面寫著「魚」、「書」和「秘密」。這三樣東西是她送給母親帶到天堂去的。韓非子試圖猜想清照寫這些詞時腦子裡想的是什麼。「魚」是因為今天花園小溪裡的鯉魚，這是毫無疑問的。至於「書」――這也好理解，因為最令武箜頭痛的一件事就是讓女兒高聲朗讀。可是為什麼還有「秘密」呢？清照有什麼秘密要帶給母親呢？他不能問。給死者燒的紙錢是不能討論的。

　　韓非子將清照放在地上。她睡得並不怎麼沉，立即就醒來了，站著慢慢地眨眼睛。韓非子對她耳語一番，於是她將那三張紙錢卷起。塞進母親的衣袖裡。她好像並不在乎接觸母親那冷冰冰的肉體――她太年幼了，還不會一接觸死人就打寒戰。

　　韓非子將他自己的三張紙錢塞進妻子的衣袖裡時，也不在乎接觸她的肉體。連最可怕的事都經歷過了，此時此刻對死亡還有什麼可害怕的？

　　誰也不知道他的紙錢上寫著什麼，否則的話，他們會驚恐失色妁，因為他寫的是「我的肉體」、「我的鬼魂」和「我的靈魂」。這象徵著他也在火葬武箜的柴堆上自焚，伴隨她走向任何地方。

　　這時候，武箜的貼身女僕牟婆將火把放在聖木上面，頓時柴堆燃起熊熊的火焰。熱浪灼人，清照躲在父親身後，不時地伸出頭來瞟一眼，目送母親踏上永恆之路。灼熱烤痛韓非子的皮膚，烤脆他的綢袍，但他卻歡迎這灼熱。看來，她的屍體並非特別乾燥，紙錢饒成灰燼，往上飄出煙火後許久，屍體還在噝噝作響，大火周圍彌漫著濃郁的蠟香，但也掩蓋不住肉體燃燒的氣味。這就是我們在這裡焚燒的：肉、魚、腐肉、虛無。焚燒的不是我的武箜，而是她生前穿的服飾。構成我所愛的女人之肉體的一切依然活著，必須依然活著。一時間，他想自己或者看見了，或者聽見了，或者多少感覺到了武箜的離去――升向天空，步入大地，走進大火。我與你同行。

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