安德的影子(114)_奧森·斯科特·卡德

一一四

　　「你難道沒有想過，安德能夠感覺到馬澤·雷漢的情緒變化嗎？我不認識那傢伙，也許他真是鐵石心腸？但我想當他在批評安德時，總難免會表現出一點他心裡的那種……怎麼說好呢，苦惱吧……而安德顯然察覺到了那些情緒。因為安德每次受過批評之後，都會比以前顯得更疲倦。也許他不清楚實際發生的事，但他一定感覺到這種訓練遊戲背後隱藏著一個可怕的陰謀。馬澤·雷漢對安德在戰鬥中所犯的錯誤憂心忡忡，他這種情緒不可能瞞過安德。」

　　「你已經找到一條可以偷偷摸摸溜到安德房間去的路啦？」

　　「我知道怎樣通過安德說話的語調發現問題。我對馬澤的判斷沒錯，對吧？」

　　格拉夫搖搖頭。

　　「格拉夫上校，你怎麼會意識不到，怎麼好像大家都把這事忘掉了一樣——安德在戰鬥學校最後那場遊戲中，把他的戰隊交給我來指揮。那並不是一種戰略。他棄權了。從開始到最後，他都在罷工。你們居然看不出來嗎？邦佐那件事讓他徹底崩潰了。我想馬澤·雷漢下意識表現出的苦惱，正在對安德造成同樣的影響。就算安德沒有明確意識到他在殺人，他內心深處也會感到不安，也會備受煎熬。」

　　格拉夫用銳利的目光盯著他。

　　「我知道邦佐當場就死了。我看見他躺在浴室裡。在那之前我見過的死人多得數不清，上校。如果一個人的鼻子被擠進腦袋，再流上兩加侖的血，他就再也不可能站起來走開了。你從沒告訴過安德邦佐已經死了，但是如果你認為他什麼都不知道的話，那只能說明你是個傻瓜。都怪馬澤，他使安德覺察出了目前的訓練不大對勁。安德快要堅持不住了，格拉夫上校。」

　　「看來我們所有的人都低估了你的洞察力，豆子。」格拉夫說。

　　「這我知道。我是一台冷酷的、無人性的智力機器，對吧？」豆子譏諷地笑著說，「經過基因修改的我，和蟲族一樣，是個異類。」

　　格拉夫臉紅了。「從來沒人這樣說過你。」

　　「你的意思是，你從來沒有當著我的面說這些話？有時候你要求別人做一件事，本來照實說就行了，你卻偏偏喜歡連哄帶騙，把簡單的事搞得那麼複雜。」

　　「你這是在建議我們，告訴安德這個遊戲是真實的？」

　　「不！你瘋啦？他現在沒有意識到真相，就已經顯得心煩意亂了，如果他明白自己在做什麼的話，你想他能夠承受得住嗎？他會魂不守舍的。」

　　「但你氣定神閑，永遠不會魂不守舍。對吧？也許下一場戰鬥由你來指揮更好些？」

　　「你還是沒懂我的意思，格拉夫上校。我之所以能保持鎮靜，是因為我是旁觀者，這不是我的戰爭。我只是幫幫忙，照看照看全域，如此而已。我沒什麼壓力。這是安德的遊戲。」

　　豆子面前的模擬器被激活了。

　　「時間到了。」格拉夫說，「祝你好運。」

　　「格拉夫上校，安德也許會像上次在戰鬥學校做過的那樣，再次罷工。他可能會中途退場，甚至放棄指揮。他也許會對自己說：這只不過是一個捉弄人的遊戲，我煩透了，我不在乎他們要求我做什麼，我再也不幹啦。」

　　「如果我向他保證這是最後一次測試，會不會好一點？」

　　格拉夫問這句話的時候，豆子正往頭上戴頭盔。「真的？最後一次了？」

　　格拉夫點點頭。

　　「太好啦。呃，不過，對安德而言，我覺得這話說不說都差不多。何況，他現在應該是馬澤·雷漢的學生，對吧？」

　　「是的。馬澤打算告訴他這是最後一次測試。」

　　「現在，馬澤成了安德的老師。」豆子若有所思地說，「你卻在我身邊，和一個你開始根本不打算接收的孩子待在一起。」

　　格拉夫的臉又紅了。「是的。」他說，「你好像無所不知啊。我最初確實不想接收你進入戰鬥學校。」

　　儘管豆子早就知道了，這句話聽起來還是有些刺耳。

　　「不過，豆子。」格拉夫說，「事實證明，我錯了。」他伸出一隻手拍拍豆子的肩膀，離開房間。

　　豆子登錄，進入模擬器，發現其他支隊長全都到場了。

　　「你們都來了嗎？」安德的聲音在耳畔響起。

　　「我們全體都在。」豆子說，「今天的訓練有點耽擱了，是嗎？」

　　「對不起，」安德說，「我睡過頭了。」

　　除了豆子，大家都笑了。

　　安德領著他們做了一些機動練習，為即將來臨的戰鬥熱身。接著模擬器清空顯示屏，時間到了。豆子心急如焚地等待著。

　　顯示屏上出現了敵人的艦隊。

　　在敵艦後面，顯示屏中央，是一顆行星。人類的艦隊正從四周迫近這顆行星。以前的戰鬥中，他們也曾經多次攻打過行星，不過那些行星總處在顯示屏的邊緣——敵方艦隊每次都會玩些花招，企圖引誘他們離開行星。

　　但這回敵人沒有玩任何花招。它們在行星外太空層層疊疊地佈滿飛船和戰艦，彼此之間保持一定距離。成千上萬的戰艦雜亂無章地交錯移動，包裹住整個行星，構成一塊死亡盾牌。

　　這就是蟲族的母星，豆子想。他差點兒叫出聲來，話到嘴邊又咽了下去。

　　人類用了整整一代人為這次決戰做準備。以前那些戰役都算不了什麼。蟲族並不在乎會損失多少個體，蟲族的核心是女王。馬澤·雷漢在第二次蟲族入侵時就殺掉過一個女王。蟲族不會冒險讓它們的女王涉足任何的局部戰鬥。但是，今天不同，今天人類是攻擊的一方。

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