安德的影子(102)_奧森·斯科特·卡德

一〇二

　　「光波走一光年雖然要用一年時間，但它比所有其他媒介的速度都快。」

　　「萬一存在一種特別的通信方式呢？」尼古拉說。

　　豆子吃驚地看著他。

　　「哈，我知道，那有點傻，不符合物理定律。」

　　豆子笑起來。「真有你的，尼古拉。以前我們床對床的時候，你怎麼不多對我說點這些事呢。」

　　「豆子，你知道我沒有什麼天賦。」

　　「能到這裡來的都是天才，尼古拉。」

　　「我可不是什麼天才。」

　　「也許你當不成拿破崙，尼古拉，也許你只能當個艾森豪威爾。但別指望我會同情你。」

　　尼古拉開心地笑了。

　　「我會想念你的，豆子。」

　　「謝謝你陪我一起去對付阿喀琉斯，尼古拉。」

　　「那個壞種讓我做了好幾天噩夢。」

　　「我也一樣。」

　　「我真為你高興，你能帶上另外幾個朋友一起幹這事。伊圖、安布爾、『瘋子』湯姆，給我的感覺是我們有一大群人。看到吊在死線上的阿喀琉斯，看到世界上居然有他這號人，你一下就能理解為什麼人類要發明絞刑了。」

　　「也許哪一天，」豆子說，「你會像我需要你一樣需要我。那時我一定會到你身邊來。」

　　「很抱歉，上次沒加入你的別動隊，豆子。」

　　「你是對的。」豆子說，「我有點兒自私，一心只想到你是我的朋友，所以勉強要你加入，當時我只考慮到自己身邊特別需要一個貼心的朋友。但我是個不夠格的朋友，我沒有站在你的角度考慮問題，沒有理解你當時真正需要什麼。」

　　「我以後不會再讓你失望了。」

　　豆子張開雙臂，抱住尼古拉，尼古拉緊緊地回抱他。

　　豆子還記得離開地球的時候，他曾擁抱過卡蘿塔修女，他當時想，那是她的需要。不過既然我豆子沒一點損失，那麼我做做樣子回抱她，讓她高興一下也無所謂。啊，我再也不是當初那個不懂感情的孩子了。

　　也許正是因為我現在懂得了這點，才想到要為波可報仇。我讓害死她的人認罪伏法，但我對她的幫助太晚了。

　　「去見你的隊員吧，尼古拉。」豆子說，「我該上路了。」

　　他看著尼古拉走出門，心裡感到一陣酸楚。他知道，也許自己以後再也沒有與好朋友重逢的機會了。

　　迪馬克站在安德森少校的房間裡。

　　「迪馬克上尉，我發現你常常頂撞格拉夫上校，而且老愛在他面前喋喋不休地發牢騷，拒不接受他的命令。我常常想，迪馬克也許頂撞得有道理吧，但換了我當他的頂頭上司，就絕不允許這種不尊敬長官的行為舉止。我不僅要狠踢這種人的屁股，把他攆走，還要在他的檔案裡寫滿『不服從命令』的評語。我說這些，是希望你在發牢騷之前，先明確我的態度。」

　　迪馬克眨巴著眼睛。

　　「現在，有什麼事說吧，我聽著呢。」

　　「我想說的這事，嚴格說，不是發牢騷。」

　　「那就把你的問題擺到桌面上來吧。」

　　「我覺得你應該挑出一支既適合安德，也適合豆子的隊伍，最好不要有什麼差別。」

　　「『差別』這個字眼毫無意義，除非我不做這件事。退一步說，就算按你這個原則去做吧，你難道就沒想到這樣做根本行不通嗎？我能隨便選出四十個最有才華的孩子，都渴望在安德手下效力，並以此為榮。但是，有多少人能『毫無差別』地聽命於豆子呢？」

　　迪馬克一時語塞。

　　「我仔細考慮過這事，我選送去的學員，從感情上說，和安德·維京比較親近，是一些與他在各方面配合最默契的孩子。可以說，這些戰士都是戰鬥學校培養出來的最優秀的指揮官。同時，他們對豆子也沒什麼特殊反感。因此，就算他們最後發現是豆子在指揮全域，他們也仍然會全力以赴。」

　　「他們一旦得知總司令不是安德，絕不會給豆子好臉色的。」

　　「我想，這對豆子來說是一個挑戰。我也是不得已，還能派誰去呢？尼古拉倒是豆子的朋友，但以他現在的能力，顯然還挑不起這麼沉重的擔子。除他以外，豆子還有別的朋友嗎？」

　　「他贏得了很多人的尊敬。」

　　「但是在五場戰鬥比賽全都失敗以後，這種尊敬可就大打折扣啦。」

　　「我向你解釋過他為什麼——」

　　「迪馬克上尉！我們需要的是能打勝仗的人！安德·維京身上充滿了勝利者的激情。而豆子呢？連續五次失利，像一個從不把失敗當回事的老兵油子一樣。」

　　「那有什麼關係？他從其他人那裡學到了他想學的東西。」

　　「迪馬克上尉，我覺得我現在有點像格拉夫上校了，正在一步一步掉進你的陷阱。我剛才警告過你，我可不吃你這一套。你的言行超出了一個教官的權限。另外，如果豆子真有你說的那麼優秀，他就應該自己學會如何與大家共事。」

　　「是，長官。」迪馬克說。

　　「豆子還是有令人欣慰的地方的，如果我沒看錯的話。你還記得豆子約『瘋子』湯姆去聽阿喀琉斯招供那件事嗎？『瘋子』湯姆居然去了。這件事說明，越瞭解豆子的人，越把他當成個人物。」

　　「謝謝你這樣評價豆子，長官。」

學達書庫(xuoda.com)