安德的影子(101)_奧森·斯科特·卡德

一〇一

　　他們看著他，就像他是一個瘋子。

　　「是我提出的倡議，讓大家擺脫排名，別把心思放在輸贏上。如果我每次都打勝仗，別人會怎麼看我呢？」

　　「當然會認為你很在乎排名啦。」伊圖說。

　　「排名倒無關緊要。」另一個組長說，「但聽你的意思好像是說，每次你都故意把我們放在輸家的位置上？」

　　「不，我的意思是，遊戲的輸贏是次要的。我們在相互對戰中學到過什麼嗎？什麼也學不到。我們永遠不會和人類的孩子作戰。我們要對付的敵人是蟲族。那麼，我們應該學習什麼呢？我想，更重要的是學習怎樣在攻擊時協調一致，相互呼應。學習怎樣把握戰鬥進程。學習在沒有得到指揮官的命令時，怎樣靈活處理你所面對的敵情。我就是從這個角度出發來訓練你們這幫傢伙的。如果僅僅是為了贏得遊戲，如果僅僅用我的策略掃平對手，那你們能學到什麼有用的東西呢？」

　　「那就是我們還做得不到家了，不然怎麼著也該打贏一兩場遊戲吧。」

　　「我不這樣看。我覺得你們學會了不少東西。蟲族再次來襲的時候，所有事情都會變樣。除了正常的戰爭手段，它們一定會做出一些我們意想不到的舉動，因為它們不是人類，它們的思考方式和我們完全不同。按呆板計劃發起的攻擊，真能打垮它們嗎？不一定吧。一旦出現意外，比如指揮系統被切斷什麼的，你們現在所學的東西就能體現出價值了，你們不會手忙腳亂，你們知道怎麼應付。我在軍官餐廳裡對其他指揮官說過，我在你們這幫傢伙身上學到了什麼，你們表現出了哪些值得大家借鑒的優點。當然，我也在其他指揮官那裡學習他們的發明創造。我學來的那些經驗，訓練時可都一股腦兒全教給你們了，是這樣吧？」

　　「唔，你早點兒像這樣把話挑明就好了。」伊圖說。

　　「用不著向你們挑明。我覺得你們最好能自己領悟出這些道理。」

　　「你至少可以先給我們講講清楚，失敗也是一件好事。」

　　「不。失敗並不是一件好事。你們應該盡力爭取勝利。我不給你們講，是因為只有你們自己真正懂得了勝利的價值，勝利才會有意義。蟲族到來時，勝利將是我們唯一的目標。那時可就要看你們的了，如果失敗，就意味著你和你所關心的人，乃至整個人類，都將滅亡。我剛到狡兔戰隊時就預感到，我們在一塊兒待不長久。所以我盡可能充分地利用時間，為你們，也是為我。瞧瞧，現在，你們這幫傢伙都已經做好準備，可以隨時上戰場去指揮軍隊了。」

　　「你呢？豆子。」安布爾微笑著問道，「你做好指揮一支艦隊的準備了嗎？」

　　「很難說。這得看他們想不想打勝仗了。」豆子咧嘴一笑。

　　「那正是關鍵所在，豆子。」安布爾說，「沒有哪個戰士願意失敗。」

　　「正因為此，」豆子道，「我才說，失敗是一個比成功更好的老師。」

　　他們咀嚼著豆子話裡的含義，幾個隊員若有所悟地點了點頭。

　　「當然，前提是，你們得活著。」豆子微笑著補充道。

　　他們也向豆子報以微笑。

　　「這個星期，我把我能想到的最有用的東西都教給了你們。」豆子說，「你們也教會了我不少新招。謝謝你們。」他立正，向隊員們敬禮。

　　他們回禮。豆子轉身離開了。他來到野鼠戰隊的宿舍。

　　「尼古拉剛剛收到一個命令。」一個小組長告訴他。

　　有那麼一陣子，豆子覺得尼古拉可能會和他一同去戰術學院。

　　「什麼命令？」豆子問。

　　「他得到了一個戰隊。見鬼，他上周才調入我們這個戰隊，連小組長都沒當過，現在居然混成了指揮官。」

　　「哪支戰隊？」

　　「狡兔戰隊。」那個小組長瞄了瞄豆子的制服，「哦，我想他取代了你的位置。」

　　豆子笑了，回頭往他剛離開的宿舍走去。

　　門開著，豆子看見尼古拉坐在裡面，一副心不在焉的樣子。

　　「可以進來嗎？」

　　尼古拉抬頭看見豆子，笑起來。「你來這裡不是想把你的戰隊要回去吧？」

　　「我估計就是被你搶了飯碗。努力多打幾場勝仗，至少隊員們認為那很重要。」

　　「我真不敢相信，你居然連著輸了五次。」

　　「眾所周知，這個學校的排名榜已經報廢了。」

　　「我只知道你是個什麼人。」

　　「尼古拉，我真希望你能和我在一起。」

　　「發生什麼事啦，豆子？是那件事？蟲族快要打過來了，是嗎？」

　　「我不知道。」

　　「來，說說你對這事的預測。」

　　「如果蟲族真的來了，學校是會繼續讓你們這幫傢伙留在太空站裡，還是把你們送回地球？或者把你們疏散到偏僻的小行星上去？很難說。奇怪的是，一些跡象表明，決戰時刻即將到來。但另一些跡象顯示出的情況卻正好相反——我們周圍不會發生什麼重大變故。」

　　「也許他們打算發射一支大規模的艦隊去攻擊蟲族的世界，你們這些傢伙可能不得不在旅程中長大成人了。」

　　「也許吧。」豆子說，「但是照理說，攻擊艦隊應該在蟲族第二次入侵剛結束時，就已經發射出去了。」

　　「呃，假定到現在為止，他們還沒有找到蟲族的老巢呢？」

　　尼古拉的這個問題讓豆子冷靜下來。「我從沒想到這點，」豆子說，「我的意思是，蟲族一定會向它們的老巢發送信息。我們只需咬緊這個通信方向，跟著它們的通信光波就行了。你知道，做到這點並不困難。」

　　「假如它們不使用光波通信呢？」

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