安德的影子(98)_奧森·斯科特·卡德

九八

　　但是沒必要對豆子說這些。他聽不進去。所以他永遠不可能把狡兔戰隊變成一個井然有序的蜂群。他只會不停地製造混亂，浪費時間，這真讓人難以忍受。

　　難以忍受——阿喀琉斯心中正在這麼想著的時候，豆子點了他的名，讓他跟自己到宿舍去一趟。

　　兩人進屋以後，豆子關好房門。阿喀琉斯發現豆子早已把排氣口的鑲板揭了下來。豆子做出手勢，讓他鑽進排氣管道系統。這事大大超出阿喀琉斯的估計，他被驚呆了。「脫光你的衣服。」豆子說。

　　阿喀琉斯隱隱覺得那是對他的一種羞辱。但豆子也在脫自己的制服。「他們利用制服跟蹤我們。」豆子說，「如果你什麼都不穿，他們就不知道你到哪裡去了。只有健身房和戰斗室例外，他們在那裡安裝了昂貴的設備，通過每個人散發出的體熱實現跟蹤，所以那兩個地方去不得。快點，快脫呀。」

　　豆子已經脫光了。既然豆子率先脫光，阿喀琉斯也就不再覺得這樣做有什麼恥辱了。

　　「安德和我經常做這事。」豆子說，「大家都以為安德是個才華出眾的指揮官，其實真正的奧妙在於，他總能搞清楚其他指揮官的計劃，因為我們利用排氣管道系統進行偵察。不僅能偵察到其他指揮官的情況，還常能聽到教官們商量事情。我們能提前摸清情況，自然容易獲勝。」

　　阿喀琉斯露出了笑容，太棒了。豆子或許是個傻瓜，但阿喀琉斯聽說過安德的名頭。他知道豆子想幹什麼了。

　　「兩個人同時進去嗎？」

　　「探察教官宿舍，需要通過一根豎井一樣的管道，那地方一片漆黑。我一個人下不去。得找個人把我吊下去，過後還要把我再拉上來。狡兔戰隊裡沒有我信得過的人，現在可好……你來了。老朋友怎麼也比新相識可靠些。」

　　幸運之神再次降臨。宇宙再次隨著他的意願旋轉起來。只有他和豆子兩個人，而且擺脫了跟蹤系統，沒有誰會知道都發生過些什麼。

　　「準備好了。」阿喀琉斯說。

　　「先推我一把。」豆子說，「你個子高，自己可以爬上來。」

　　很顯然，豆子常常走這條通道。他輕車熟路地穿過這個空間，他的腳和屁股在走廊露進來的燈光下，不時映出些反光。阿喀琉斯注意觀察了一會兒他怎樣利用手腳行進，很快也能和豆子一樣熟練地前進了。

　　阿喀琉斯非常仔細地察看著他們走過的路線。如果逮著了機會，待會兒可就是他一個人回來了。他不能迷路，也不能洩露自己的行蹤。不會有人知道他曾經進入過排氣系統。只要他不留痕跡，教官們就永遠不會懷疑到他頭上來。他們只知道他和豆子曾經是朋友。到時候阿喀琉斯會為這個孩子的失蹤而傷心落淚，他的眼淚將是真實的。他為死在自己手下的人流出的眼淚從來都是真實的，因為所有這些死亡都是高貴的悲劇。偉大的宇宙通過阿喀琉斯之手完成的任何工作都是莊嚴神聖的。

　　他們接近維護區時，一側的焚燒爐正在發出低沉的噪音。火燒得很旺。燒過以後的殘留物很少。要是有人意外地掉進火裡，當然必死無疑。意外嘛，總免不了會有的。豆子，正獨自在前面爬過一個彎道……如果他們倆現在朝著爐子過去就太美妙了。

　　可惜，豆子停下來，打開了一扇門，裡面黑乎乎的。從門口透進去的光，顯示出不遠處像有一口黑漆漆的豎井。「別到那邊上去。」豆子高高興興地說。他從地上撿起一根極細的索子，說道：「這叫死線，是一種保險繩。維修人員在空間站外面的太空中工作時，會把這東西拴在身上，防止自己飄走。是安德和我把這根死線放在這裡的。一會兒你把它繞過上面的橫樑，拉住死線的一頭，正好能把我的身體慢慢吊入這根像豎井一樣的管道。但你不能用手拽，不然會劃傷你的手心。你把死線系在身上，一定要系牢，那樣才不會打滑，懂啦？這裡的重力不大，所以才能這樣幹。死線的長度是計算好的，停下來時，我剛好能到達看得見教官宿舍的通氣孔。」

　　「吊在那裡不痛嗎？」

　　「痛得要了老命。」豆子說，「但沒有痛苦就沒有收穫，對吧？我把死線扣在金屬扣上，直到我回來時都不會鬆開。當我要回來時，就拉三下繩子。然後你把我拉起來。別用手，你只管朝門外走就行，走出門，到了我們進來時那個地方，繞過橫樑，繼續再走，直到碰到牆。就在那裡等我，我能自己蕩進來，在這個架子這兒落地。然後我解開我這頭的繩子。等你過來，我們把死線放在這裡，留著下次再用。很簡單，懂啦？」

　　「清楚了。」阿喀琉斯說。

　　走到牆邊？他大可以一直走下去。讓豆子吊在空中，讓他什麼也抓摸不著。時間很充裕，足夠他從容不迫地下手。有焚燒爐和抽氣泵的噪音掩護，誰都聽不見豆子的呼救。是的，把豆子吊起來，勒死他，把屍體投入焚燒爐。然後，把死線扔進豎直管道，不會有人發現的。至於豆子，也很可能永遠都不會有人發現啦，就算他們找到他的遺體，軟組織也早燒乾淨啦。嘿，天地之間只有我一個人知道他是被勒死的。這是多麼優雅完美的謀殺啊。具體實行起來時也許會有些小麻煩，但阿喀琉斯正是處理這類小麻煩的專家，所以，結果已經註定了。

　　阿喀琉斯把死線一頭結好的繩套從頭上套下去，在胳膊下面拉緊。豆子也套好了另一頭繩套。

　　「好了。」阿喀琉斯說。

　　「必須儘量系緊，待會兒把我往下吊時，才不會割傷你。」

　　「我懂，已經系到最緊了。」

　　豆子又檢查了一下。他的一根手指緊貼著阿喀琉斯的肌膚插到了線下面。「還要再緊一點。」豆子說。

　　阿喀琉斯收收腹，死線又勒緊了一點。

　　「很好。」豆子說，「就是這樣。行動！」

　　行動？應該是豆子行動才對呀。

　　陡然間，死線繃緊，阿喀琉斯懸空了。繩子猛拉幾下之後，他被吊在了半空中。死線深深地勒入他的皮膚。

　　原來豆子這句「行動」是對另外的人說的。原來早已經有人埋伏在這裡等著他上當了。這個奸猾的小雜種。

　　但阿喀琉斯嘴上什麼都沒說。他抬頭看上面的橫樑，夠不著。而且死線被自己的體重繃緊了，根本不可能用手拉住死線往上爬。

　　他在空中扭動身軀，向四周擺動。但沒有牆，不管他往哪個方向蕩，都觸碰不到借力的地方。阿喀琉斯只好開口了。

　　「你這是做什麼，豆子？」

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