安德的影子(97)_奧森·斯科特·卡德

九七

　　「我簡直不敢相信，卡蘿塔修女。那個男孩既慷慨，又隨和，人人都樂意親近他，他是個天生的領導者。那樣的個性是不會殺人的。」

　　「那讓我們看看，死者都是些什麼人呢？一個曾當著全班同學嘲弄過他的無知的教師。一個看見過他在麻醉之後可憐地躺在床上的醫生。一個把他打倒在地的小孩團夥中的女頭領。一個揚言要殺掉他，使得他四處躲藏的大街上的男孩。也許陪審團會懷疑這只是一連串的巧合，但是你，格拉夫上校，現在應該看清楚真相了吧？」

　　「是的，你讓我明白了，的確存在危險。不過我已經警告過戰鬥學校的教官們，讓他們留意可能發生的危險。而現在的我，真的不再負責戰鬥學校的工作了。」

　　「但你還在與他們保持聯繫。如果你給他們更多的緊急警告，他們就會採取措施。」

　　「我會向他們發出警告的。」

　　「你撒謊。」

　　「你怎麼能在電話裡這麼說？」

　　「因為我知道你想讓豆子經歷一次真正的危險考驗。」

　　「嬤嬤……呃，是的，我承認。但不會是如此嚴重的危險。相信我，為了豆子的安全，只要我能夠做到，我就會去做。」

　　「如果豆子有什麼三長兩短，上帝一定會找你清算的。」

　　「上帝且得排一排隊呢，卡蘿塔修女。IF的軍事法庭會第一個找我清算。」

　　＊＊＊

　　豆子在他的住處低頭看著輸送空氣的通風孔，暗自驚歎，自己從前的個子會這麼小，竟然能夠經過這個小孔鑽進管道系統。他那時有多大？一隻耗子那麼大？

　　現在真不錯，他有了一間屬自己的屋子，不用再把行動局限在送氣系統的通風孔上了。他把椅子放在桌子上，站上去，查看朝向走廊那堵牆上方的那個排氣口。這個長方形的排氣口上面有一塊鑲板，沒有和下面的牆鉚死在一起，豆子試了試，輕而易舉地撬開了鑲板，露出一個比輸送空氣的通風孔大得多的排氣口。豆子估算了一下，學校裡絕大多數孩子都能鑽進這個洞口，爬到走廊上方天花板上的排氣系統裡去。

　　豆子脫掉衣服，又一次爬進排氣系統。

　　真窄呀。他吃驚地發現自己最近竟然長大了這麼多。他很快找到排氣系統和送氣系統中間那個靠近焚燒爐的維護地段。弄清這地方的照明系統之後，豆子開始仔細地把自己需要的那個地區的燈泡全拆下來，連牆上的發光部件也不放過。不一會兒，這裡看上去就仿佛是一口黑洞洞的豎井了，門一關便一片漆黑，就算開著門也是模模糊糊的，什麼都看不清。他小心翼翼地佈置好了自己的陷阱。

　　阿喀琉斯驚訝自己為什麼總是好運不斷，好像整個世界就是為他設計的一樣。無論他盼望得到什麼，最後都能得到。波可和她的團夥，使他在鹿特丹的大街上出人頭地。卡蘿塔修女，把他帶進布魯塞爾的教會學校。德拉馬爾醫生，給他治好腿疾，使他能夠健步如飛，和同齡的孩子沒有什麼差異。現在，他進入戰鬥學校，遇到的第一個指揮官又是原來的老熟人，那個小豆子。看情形豆子準備幫助他在戰鬥學校儘快得到提拔。宇宙圍著他旋轉，仿佛所有人都在為了使他得到滿足而奔走忙碌。

　　真不敢相信有如此美妙的戰斗室，比賽時就像在盒子裡打仗。一抬槍，就能凍住一個孩子。當然，安布爾犯了忌諱，他居然凍住阿喀琉斯，然後嘲笑他失去控制，在空中驚慌失措地飄來飛去的樣子。這樣做大錯特錯了，阿喀琉斯遲早會出手糾正這種錯誤。

　　豆子也做得不對。他阿喀琉斯本來前途無限，但豆子一見到他就開始貶低他。他曾經是豆子的「爸爸」，但現在卻只不過是豆子戰隊裡的一個小兵。豆子，你根本沒必要這樣，你沒有權力貶低別人。豆子變化真大，不再是鹿特丹時的那個小不點兒了。想起波可第一次將阿喀琉斯打倒在地，當著所有小孩子的面羞辱他時，只有豆子知道他是個厲害角色。「殺掉他。」豆子是這樣說的。是的，豆子心裡最清楚，當時他還那麼小，就已經看到，即便阿喀琉斯倒下了，也仍然是個危險人物，是個有分量的人。但現在，他竟全然不把阿喀琉斯放在眼裡。事實上，阿喀琉斯相信，是豆子授意安布爾故意冰凍他，好讓他在戰斗室裡出醜，遭受大家的嘲笑。

　　我本來是你的朋友，是你的保護者，豆子，因為你曾經表現出對我應有的尊重。但你現在對我的所作所為，使我不得不重新衡量你。咱們走著瞧。

　　問題是，戰鬥學校裡每樣東西的設計和製造都著眼于安全第一的原則，找不到一件稱手的武器。另外，這裡幾乎沒有單獨行動的機會。只有指揮官可以單獨一人待在他們自己的宿舍裡。那是唯一的可乘之機。但阿喀琉斯懷疑，教官們可能有一套隨時隨地追蹤學生的辦法。所以他必須先熟悉整個系統，學會逃避追蹤，要做好一切準備，才考慮展開行動。

　　他知道：他必須抓緊時間學習。機會遲早會出現。而他，阿喀琉斯，到時候當然瞅得准，抓得住。沒有什麼能阻止他步步高升，最終他必將大權在握。到那時，世界上才會有真正的公平和正義。看看現在這個可悲的世界吧，在一些人過著衣食無憂的安穩生活的同時，大街上卻到處都能見到餓得要死的孩子、上不起學的孩子、殘廢的孩子。

　　在他來到戰鬥學校的第三天，狡兔戰隊參加了豆子指揮的第一場戰鬥。他們打輸了。如果是阿喀琉斯當指揮官，那就不會輸。豆子做出一些愚蠢得讓人難以理解的事情，他居然把所有權力都下放給組長。但是很明顯，豆子前任手下的這些組長實在沒什麼水平。如果豆子想取得勝利，他就應該把控制權牢牢掌握在自己手上。當他向豆子提出這個建議時，那個小孩子卻只是一臉不屑地笑著——令人想發無名火的那種上級長官的高傲微笑——告訴他，取勝的關鍵在於讓每個指揮官，乃至於讓每個士兵到最後都能看清戰局，然後隨機應變，去爭取勝利。當時阿喀琉斯恨不得吐豆子一臉口水，明明錯了，還那麼固執，真是十足的愚蠢。而懂得如何指揮的阿喀琉斯卻屈居人下，眼睜睜地看著豆子把事情搞得一塌糊塗。他好不容易才把這種痛苦的感覺按捺下去。

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