安德的影子(95)_奧森·斯科特·卡德

九五

　　「還有一個飛龍戰隊的人被分配到狡兔戰隊？」有那麼一陣子，豆子真希望新來的人是尼古拉，那樣他就有一個值得信賴的朋友了。但不可能有這麼好的運氣。

　　「不，飛龍戰隊的隊員都是些老兵油子啦！我的意思是這個人是新來的。他昨天下午才到達戰鬥學校，昨天晚上你走後不久，他就來報到了。」

　　「新兵？直接分入戰隊？」

　　「是啊。我們問過他，大多數課程他都學過了。他在地球上做了好幾次外科手術，這期間他一直在加緊學習，不過——」

　　「你的意思是，他還處於手術恢復期？」

　　「不，看他走路的樣子，應該沒什麼問題了，他——你瞧，你直接去看看他不就得啦？反正還需要你來決定，看把他分到哪個小組，或者讓他幹點什麼吧？」

　　「嗯，那我們去看看他。」

　　伊圖帶著豆子走到宿舍盡頭。新來的人就在那裡，站在他的床前。是阿喀琉斯。他比豆子記憶中高了幾英寸，現在他的兩條腿一樣長了。他筆直地立正著。

　　「呵，阿喀琉斯。」豆子說。

　　「呵，豆子。」阿喀琉斯說，臉上堆著討好的笑容。「看起來，你是這裡的大人物。」

　　「可以這樣說吧。」豆子道。

　　「你們倆以前認識？」伊圖問。

　　「我們在鹿特丹一起混過日子呢。」阿喀琉斯說。

　　他們把他弄到這裡來絕不會是個意外。除了卡蘿塔修女以外，我沒有向任何人說過他做的那件事，不過當時我怎麼能想得到她竟然會向IF彙報這事呢？他們把他安排到這裡來，也許就因為我們都來自鹿特丹的大街，來自同一個團夥——同一個家庭——他們也許認為在我的幫助下，他可以更快地適應戰鬥學校的生活。或者他們早就知道他是一個很有耐心的兇手，平時深藏不露，在你放鬆警惕時才突施辣手。也許他們清楚他現在正計劃著怎樣除掉我。是的，教官們把他派到這裡，多半就是讓他來做我的邦佐·馬利德。

　　只可惜我沒有學過任何一門個人防禦課程。我的身高只有他的一半——揮著拳頭跳起來都打不到他的鼻子。反正不管他們把安德的生命放在什麼樣的危險中，安德都比我有更多的生存機會。

　　對我有利的因素只有一點：與渴望報復相比，阿喀琉斯更渴望出人頭地。既然他可以把怨恨深埋在心底，就不會急著行動。另外，和邦佐不同，他永遠不會因為控制不住情緒，就冒著被人發現的危險貿然出手。在他覺得還需要我的時候，在我不是孤身一人的時候，我的安全應該沒有問題。

　　安全，豆子心中一寒，波可臨死之前也覺得自己很安全。

　　「那時，阿喀琉斯還是我的指揮官哪。」豆子說，「他想出辦法使我們那幫小孩沒被餓死。他帶我們進了慈善廚房。」

　　「豆子太謙虛了。」阿喀琉斯說，「其實所有辦法都是他想出來的。他教會了我們如何團結起來，共同行動。豆子，那以後，我學到了很多東西。有整整一年，我除了看書和上課，別的什麼都沒幹——那時他們還沒有切開我的腿，還沒有為了使我的骨骼再生而清除掉我原來壞死的骨骼。我在學習過程中終於茅塞頓開，懂得正是在你的幫助下，我們才完成了一次飛躍，從野蠻躍進到文明。豆子，是你，在鹿特丹的大街上重演了人類進化的歷史。」

　　豆子還不至於會愚蠢到聽信別人對自己的阿諛奉承。但是，這個剛打地球過來的新人對自己多少還是有點用處的，他知道豆子的厲害，表面上看也很尊重豆子。

　　「那只不過是小矮人的進化而已。」豆子說。

　　「我可以告訴大家，豆子是你們能夠在大街上見到的最頑強的小傢伙。」

　　不，豆子現在可不想聽這個。阿喀琉斯居然想反客為主，將奉承漸漸轉為攻擊。關於豆子是一個「頑強的小傢伙」之類的故事，必然會將阿喀琉斯置於比豆子更高級的地位，成為有權評價豆子的人。那些故事還可能給豆子的信用度帶來不利——隊員們會因為豆子的緣故信任阿喀琉斯，給他提供更多幫助。這樣一來，阿喀琉斯就能在最短的時間內，被大家認同接受。豆子可不想讓他如此輕易就被狡兔戰隊接受。

　　看樣子阿喀琉斯已經準備好打開話匣子了，許多隊員湊近他，想聽他往下說。「能夠加入到豆子的隊伍中來，我——」

　　「這不是我的隊伍。」豆子打斷他的話頭，「這裡是戰鬥學校。我們不講家庭故事，也沒人想聽那些陳年舊事。所以我希望你加入我的戰隊以後，不要去念叨那些發生在鹿特丹的破事兒。」

　　在剛才的開場白中，他已經表現出了溫和的一面。現在到了應該表現威嚴的時候了。

　　阿喀琉斯並沒有因為遭到訓斥而表現出絲毫尷尬：「我懂啦，沒問題。」

　　「你們現在該去準備上課了。」豆子對隊員們說，「我只需要和我的組長們交換一些意見。」隨後，豆子指點著，在圍觀的隊員中找出安布爾，一個來自泰國的學員。豆子在學生檔案中瞭解到，他原來曾擔任過組長，但由於經常違反指揮官的命令被免了職。「你，安布爾。你領著阿喀琉斯到他該去的班級，另外教教他怎麼穿急凍服，再給他講解一下急凍服的工作原理，還有戰斗室的基本構造。阿喀琉斯，在我把你具體分派到某個小組之前，由安布爾負責帶你，你要像服從上帝一樣服從他。」

　　阿喀琉斯咧嘴一笑。「但是，我不信仰上帝。」

　　哼，你以為我不知道嗎？「我發出命令以後，你的正確回答應該是：『是，長官。』」

　　阿喀琉斯的笑容僵在了臉上。「是，長官。」

　　「我很高興你能加入我的戰隊。」豆子口是心非地說。

　　「我也很高興自己能加入你的戰隊，長官。」阿喀琉斯說。豆子相當確信阿喀琉斯這句話是出自真心。他高興的原因極其複雜，但其中一個原因很明顯：現在，親眼看著豆子死去的願望，又在他的心中復蘇了。

　　第一次，豆子理解了為什麼安德對邦佐的威脅要表現出毫不在乎的樣子。是的，那是一個簡單的選擇：要麼失去威信，只顧保護自己，要麼沉著冷靜，繼續控制戰隊。要想掌握真正的權力，豆子就必須讓他的士兵尊重他，無條件地服從他，即使那意味著要放過阿喀琉斯，即使那意味著他必須承受越來越多的個人危險。

　　他還有另外一種想法：如果阿喀琉斯沒有領導能力，就不會被送到這裡來。他在鹿特丹扮演「阿喀琉斯爸爸」時就格外出色。我現在的職責是讓他儘快提高水平，發揮潛能，這樣才可能讓他為IF的事業做出貢獻。不能因為我個人的恐懼，或者我個人的憎惡，就影響工作。當然，同時，我要小心背後。

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