安德的影子(94)_奧森·斯科特·卡德

九四

　　「問題並不在於缺了飛龍戰隊。」豆子說，「問題在於我們壓根兒不該受這個記分牌的影響。我們彼此之間不應該敵對。蟲族才是我們唯一的敵人。我們是戰友。我們應該互相學習，取長補短。我們應該把排名拋在腦後，自由地嘗試新戰略，發明新戰術。立在這裡的記分牌，那是教官們玩的遊戲，他們讓我們互相敵視，最後變得和邦佐一樣。儘管現在這裡還沒有誰像他那樣在嫉妒中陷入瘋狂，但恐怕我們大家離發瘋也不遠啦。他正是被不斷變動的排名搞成這樣的。他滿腦子想的都是怎樣才能打敗我們最好的指揮官，打敗那個最有希望率領我們戰勝蟲族的人。但他為什麼會有這樣的想法？因為安德的排名使他感到自己很丟臉。想一想！夥計們，好好想想！那塊破牌子上的排名對他來說，居然比對抗蟲族的戰爭還重要！」

　　「邦佐是個瘋子。」威廉·畢說。

　　「所以，我們不該步其後塵。」豆子說，「讓我們把排名從遊戲裡剔除出去。讓我們每次戰鬥都不做記錄。讓我們放手試驗自己想出來的任何一種戰術。每場戰鬥結束後，兩個指揮官可以坐下來暢談自己的戰略構思，這樣我們就能學到對方的長處。沒有隱秘！大家盡情施展！拒絕排名！」

　　一部分人低聲贊同，其中有幾個並不是從飛龍戰隊升上來的指揮官。

　　「說得輕巧。」沈說，「你當然樂意這樣了，你的戰隊在榜上是最後一名。」

　　「其實這正是問題的關鍵所在。」豆子說，「你們懷疑我提出這個建議的動機，為什麼？還不是因為那個煩人的排名。但是總有一天我們將是同一陣營裡的指揮官，難道不是嗎？難道到時候我們也像現在這樣離心離德，互相猜忌？如果IF所有的艦長、艦隊指揮官和艦隊司令官成天想的只是個人的地位和榮譽，而不是齊心協力打敗蟲族，那多讓人噁心啊！我想向你學習，沈，我不想和你爭那個愚蠢的排名。教官們用這塊掛在牆上的記分牌把大家玩得團團轉。難道我們還沒有受夠嗎？」

　　「我相信你們這些從飛龍戰隊過來的傢伙，全都很想在我們這些打敗仗的人身上學點兒什麼。」佩查冷冷地說。

　　「是的！是的，我的確想在你們身上學到些新東西，這也的確是因為我原來是飛龍戰隊的人。這裡有九個原飛龍戰隊成員，我們幾乎只學到了安德教給我們的那些東西。嗯，他固然才華橫溢，但在整個艦隊中，甚至就在我們這個學校中，也並不就意味著他懂得所有事。我想知道你們的想法。我可不想你們對我留一手，同樣，你們也不會希望我有所隱瞞吧。安德那麼優秀，也許原因之一就是，他讓他所有的組長在一塊兒討論，共同實踐，共同交流，共同分享。」

　　現在有更多的人表示贊成，甚至心存疑慮的人也不由自主地點著頭。

　　「所以我建議，大家一起抵制掛在那裡的記分牌，不止這一塊，還包括士兵餐廳那塊。我們都不去理會它，就是這樣。我們要求教官們拆掉它或者關閉它。或者我們乾脆用椅子把它砸爛。我們絕不能再讓他們牽著鼻子走了。我們要對自己負責，督促自己學好本領，做好同真正的敵人作戰的準備。我們必須牢記，時刻不忘，誰是我們真正的敵人。」

　　「說得好。真正的敵人就是那些教官。」丁·米克說。

　　大家笑成一片。接著，丁·米克跳上桌子，站在豆子身邊。「現在年紀稍大點兒的傢伙都畢業啦，我算得上是這裡年紀最大的老兵，同時也是資格最老的指揮官。我希望我們能立刻採納豆子的建議，我馬上就去向教官們要求撤掉記分牌。有人反對嗎？」沒人吭聲。

　　「那就是說大夥兒的意見統一了。如果吃午飯的時候記分牌還在那裡，我們就用床單把它蒙起來。如果到晚餐時還是老樣子，那也請大家別拿椅子去砸。我們可以採取罷工的方式，拒絕參加任何戰鬥，直到教官們撤走記分牌。」

　　人堆裡的阿萊大聲說：「那我們大家的成績豈不是都降回到……」

　　阿萊一拍腦袋，反應過來自己在說些什麼，不由得笑了起來，隨即自嘲了一句：「他媽的，我們的腦子都快被他們洗傻了，難道不是嗎？！」

　　吃過早飯，豆子臉上泛著興奮的紅暈，第一次到狡兔戰隊宿舍去正式會見他的士兵。狡兔戰隊的訓練時間安排在中午，所以在早餐和第一節課之間只有大約半小時的空閑時間。他注意到，與飛龍戰隊最大的不同之處是，狡兔戰隊的隊員全都是正常年齡的孩子，甚至沒有一個隊員的身高和豆子接近。豆子順著兩排鋪位之間的通道向裡面走去，發現牛高馬大的男孩子們——有兩個女孩——全都俯視著他。

　　走到宿舍中間時，他轉過臉來。也許最好還是馬上挑明這個問題。

　　「我發現的第一個問題是，」豆子大聲說，「你們全都長得太高了。」

　　沒有人笑，豆子頓了一下，但他必須繼續下去。

　　「看來我得抓緊時間快點兒長高。除此之外，我不知道自己還能找到什麼別的辦法來解決這個難題。」

　　終於傳來一兩聲壓低的笑聲。豆子放鬆了一些，笑聲表明至少有一兩個隊員還算能接受他。

　　「我們第一次訓練時間定在今天上午十點半。至於我們的第一次正式戰鬥嘛，很難說，但我可以肯定地告訴你們——教官們在我接手一支新戰隊之後，絕不可能給我三個月的訓練時間。所有新上任的指揮官都一樣。飛龍戰隊參加第一次戰鬥之前，他們只給了安德·維京幾星期時間，而且飛龍戰隊當時是一支剛組建的隊伍，完全是白手起家。狡兔戰隊是一支基礎扎實的優秀隊伍。唯一的新手就是我了。我估計幾天之內就會接到戰鬥指令，不會超過一星期的，而且以後的戰鬥會越來越頻繁。所以在開頭兩次的訓練中，你們要把目前所採用的戰略戰術真實地表現給我看。我主要是看，具體指導不會太多，總的來說，我希望你們做得和在卡恩·卡比手下時一樣。有什麼問題嗎？」

　　沒人吭聲。宿舍裡一片寂靜。

　　「還有一件事情。前天，邦佐和他的一幫朋友企圖在走廊裡欺負安德。我發現苗頭不對，但大多數飛龍戰隊的隊員年齡太小，無法與邦佐那幫人對抗。當我思考該如何幫助我的指揮官時，我來到狡兔戰隊尋求援助。並不是因為當時我離你們宿舍最近，而是因為我知道你們的指揮官卡恩·卡比是一位公平正直的人，我堅信他領導的戰隊隊員也會與他一樣。儘管你們對安德·維京或者飛龍戰隊沒有任何特別的好感，但我知道你們絕不會袖手旁觀，不會任由那幫惡棍去毆打一個小孩子。我沒有看錯人。當你們擁出宿舍，來到走廊為我們作證時，我為你們表現出的正義感而驕傲。現在，我加入到你們中間來，我為自己能成為狡兔戰隊的一員而感到自豪。」

　　氣氛輕鬆多了。不管是不是發自內心，說點好話總是沒錯的。首先要讓大家知道新任指揮官非常尊重他們。豆子心裡的緊張情緒消除了。

　　伊圖開始鼓掌，其他的男孩也跟著拍起手來。雖然算不上熱烈，但足以表明他們開始漸漸向他打開心扉，至少消除了對豆子的戒備心理。

　　豆子舉起手，示意停止鼓掌——恰到好處，因為掌聲已經轉弱了。「組長們到我的宿舍來一下，我想和你們談幾分鐘。其他隊員，解散。」

　　話音剛落，伊圖就湊近豆子。「講得好。」他說，「不過說錯了一點。」

　　「哪點錯啦？」

　　「除了你以外，狡兔戰隊還來了一個新人。」

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