安德的影子(67)_奧森·斯科特·卡德

六七

　　朱利安點點頭。「我清楚你並不是給我們造成打擊的人，你只是如實傳達消息。可惜你的來訪不能給我們帶來愉快的回憶。但我希望你明白，我理解你的難處，你在傳達讓人不快的消息時，非常仁慈。」

　　她微微點了點頭。「你也一樣，很艱難的一個小時，而你對我的友善態度始終沒有改變。」

　　朱利安為她拉開車門。她坐上車，收回腿。朱利安正準備為她關好車門，修女忽然想到一個問題，一個很重要的問題。

　　「朱利安，我知道你們想再要一個女兒。但如果得到的是一個兒子，你們會給他起什麼名字呢？」

　　「我們的第一個孩子用的是我父親的名字，叫尼古拉。」他說，「埃琳娜希望第二個兒子用我的名字。」

　　「朱利安·德爾菲克。」卡蘿塔修女說，「如果真是你的兒子，我想他一定會為繼承父親的名字而感到驕傲。」

　　安德森少校看著桌子對面坐著的男孩說：「真的，尼古拉，沒什麼特別重要的事。」

　　「我在擔心我是不是做錯了什麼。」

　　「不，不。我們只是注意到，你像是豆子的一個特殊朋友。他交的朋友可不多。」

　　「那不是他的問題。迪馬克在太空飛船上故意使他成為別人嫉恨的目標。現在安德一來，也學迪馬克那一套。我想豆子能夠應付這種局面，但他那麼聰明，免不了會讓許多孩子惱火。」

　　「但你卻不會。」

　　「唔，他把我也惹火過。」

　　「但你仍然是他的朋友。」

　　「嗯，交不交他這個朋友我其實無所謂。只不過我在新兵小隊的鋪位碰巧在他對面。」

　　「不對，你是自己調換到那個鋪位去的。」

　　「真的嗎？唔，呃。」

　　「而且當時你並不清楚豆子有多聰明。」

　　「迪馬克在太空飛船上告訴大家，豆子是我們所有人中分數最高的一個。」

　　「你為什麼想接近他？」

　　尼古拉聳聳肩。

　　「你的行為沒有錯，你很友善。」安德森少校說，「也許我是個憤世嫉俗的老頑固吧，但我看到這種難以解釋的事情，還是想知道個究竟。」

　　「他長得太像我小時候照片裡的樣子了。這個解釋很笨是嗎？看見他我就會想，他和可愛的小尼古拉寶貝一模一樣。我媽媽總是拿著我小時候的照片，叫我可愛的小尼古拉寶貝。我從沒覺得那些照片像我。我是大尼古拉。照片裡那個才是可愛的小尼古拉寶貝。我過去一直想，照片裡是我的小弟，我們只不過正好同名：『大尼古拉』與『可愛的小尼古拉寶貝』。」

　　「我覺得你好像在為這種感覺害羞？大可不必。你的表現很正常啊。」

　　「我希望自己有個弟弟。」

　　「不少有弟弟的人巴不得沒弟弟才好呢。」

　　「但這個弟弟是我自己找的。他和我相處得很好呀。」尼古拉聽著少校的奇談怪論不覺笑起來。

　　「你看見豆子，然後覺得他與你曾經想像出的那個弟弟一樣？」

　　「起先是這樣。現在我更瞭解他了，他比我想像的更好。就像……怎麼說呢，有時他是個需要我照顧的小弟弟，有時他卻又像個大哥哥那樣照顧我。」

　　「舉個例子？」

　　「哪方面的？」

　　「那麼小的男孩——他怎樣照顧你呢？」

　　「他給我忠告，幫助我學習功課。我們一起做一些訓練。他幾乎在每件事上都比我出色，而我只是年齡大點罷了。我覺得我喜歡他要超過他喜歡我。」

　　「也許吧，尼古拉。但我們可以肯定的是，與其他孩子相比，他更喜歡你。只是……呃，迄今為止，他在交友方面表現出的能力不如你強。我希望我問你的這些問題，不會影響你們之間的友誼。我們不勉強誰和誰做朋友，不過我期待你和豆子的友誼能一直保持下去。」

　　「我不是他的朋友。」

　　「噢？」

　　「我剛才跟你說過了，我是他的兄弟。」尼古拉露齒一笑，「一旦你擁有一個兄弟，那你是不會輕易放棄他的。」

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