安德的影子(15)_奧森·斯科特·卡德

一五

　　「不是。我被人發現了。我從廁所出來，一個大人看到了我。」

　　「然後呢？」

　　「他帶我到他家裡。我得到了衣服。那時我管它們叫『衣衣』。」

　　「你那時會說話啦？」

　　「會一點兒。」

　　「這麼說來，那個大人帶你回家，還給你買了衣服。」

　　「我想他是個守門人。我現在知道了許多工作崗位的情況，明白那個人多半是個守門的。他在夜裡上班，穿的衣服像那種守衛人員的制服。」

　　「後來呢？」

　　「有一天我聽到他和一個女人為了我大吵大鬧，然後他就對我說了一大通話，我聽出他的意思是要我離開，我就走了。」

　　「他把你打發上街就不管啦？」

　　「不，我自己偷偷走的。現在想起來，他可能是準備給我另找個人家，他對我說要把我送給別人，聽起來有點嚇人，所以我趁他不注意就溜了。當時我有衣服，肚子也不覺得餓。他是個好人。離開他以後我一直在心裡盼著他別遇上任何麻煩。」

　　「從那以後你就開始了大街上的生活？」

　　「差不多是吧。一對夫婦經常給我一些吃的東西。但每次他們給我食物時，別的大孩子都會圍過來叫嚷、乞討，弄得他們最後只好誰都不給。大孩子們常把我推開，或者把我手中的食物搶走。我很害怕。有一次一個大孩子見我在吃東西，像瘋了一樣沖過來摳我的喉嚨，迫使我把剛吃下的東西吐到街上。他甚至撿我吐出來的東西吃，但他吃不下去，那讓他作嘔。那以後我就儘量在所有時間都藏起來，所有的時間。」

　　「結果餓得差點兒死掉。」

　　「我觀察街上的一切。」豆子說，「偶爾，吃到一點點東西。我沒有死。」

　　「是的，你挺住了。」

　　「我見到過很多死人，見到過很多孩子的屍體，大孩子的小孩子的都有。我心裡一直有個疑問：他們中有沒有人來自那個『整潔的地方』？」

　　「那你見到過你認識的孩子嗎？」

　　「沒有，沒有誰看上去是從『整潔的地方』出來的。就是有，他們也全都餓變形了。」

　　「豆子，謝謝你告訴我這些事。」

　　「這不是在回答你的問題嗎？」

　　「你想過沒有，一個像你這樣弱小的嬰兒，在這麼糟的環境裡居然活了三年。你不覺得這是個奇跡嗎？」

　　「我沒猜錯的話，你的意思是說我早就該死了。」

　　「我只是……我的意思是說上帝始終在看護著你。」

　　「嘁！唔，可能吧。但他為什麼不看護那些死去的小孩子呢？」

　　「他把他們帶到他的世界裡去了，他愛他們。」

　　「那就是說，他不愛我？」

　　「不，他同樣愛你，他——」

　　「如果他如此特別地看護我，至少應該偶爾帶給我些吃的東西吧。」

　　「他指引我來找你。他賦予你特別的使命，豆子。」

　　豆子對這種話題感到厭倦。卡蘿塔修女一談起上帝來就神采奕奕，但他卻連上帝長什麼樣子都想像不出來。她似乎把所有的好事都歸於上帝名下，但壞事一來，她就替上帝找理由，說其中自有深意啦，後頭緊跟著就有好事啦什麼的。而豆子能想得到的卻是，那些小孩子如果再有多一點的食物，就不會餓死。

　　不過一旦他把自己的真實想法說出來，就會引起她的不安，她會提到更多與上帝有關的事，而且會使用許多豆子完全聽不懂的字眼。豆子意識到最好不與她討論這個難纏的話題，她愛怎麼說由她怎麼說好了。

　　最使他入迷的是閱讀和算術。有紙有筆，可以用真正的紙筆寫寫算算，這種感覺太棒了。

　　還有地圖。卡蘿塔修女開始沒有教豆子怎樣看地圖，但牆上幾幅地圖的形狀吸引了他。他經常走近那些地圖，辨認寫在上面的那些小字。有一天他認出一條河流的名字，明白藍色表示河流，更大的藍色區域則表示比河流更寬闊的水面；接著他又發現圖上有不少字和他在街上見過的那些街名標誌一樣，他領會到眼前的東西是一幅與鹿特丹有關的圖片；最後他懂了，這幅圖畫的就是鹿特丹，只是沒畫出街邊的房子和街上的人。圖上的鹿特丹的形狀活像一隻鳥。他在上面找出了自己原來生活過的地方，波可被害死的地方，還有他知道的其他一些地方。

　　卡蘿塔修女發現他自己學會了看地圖，興奮不已。她把鹿特丹在其他地圖上的位置指給豆子看。在一張地圖上，鹿特丹只占了很小一塊，在另一張上不過是個小點，有一張地圖甚至沒有標出這個城市。卡蘿塔修女告訴豆子鹿特丹在這幅圖上的位置。豆子從沒想到過世界竟然那麼大，也從沒想過世界上會有那麼多人。

　　最後卡蘿塔修女再回到鹿特丹市區圖上，讓豆子試著回憶他能記得的最早的事情發生在哪裡。但是，在地圖上，一切都顯得有點與現實不同，要對上號並不容易。他花了不少時間，判斷出一些得到過別人施捨的地方。他把這些地點指給修女看，她在地圖上相應的位置做好記號，一個都不漏過。過了一會兒豆子恍然大悟——所有這些地點都集中在一個區域內，而且排成了一條線，就像一條標出記號的小路，從他投靠波可的地方開始，往回一直通向……

　　通向那個「整潔的地方」。

　　想要找到那地方的準確位置太困難了。當時跟看門人逃出去的時候，他心中充滿恐懼。他不清楚那地方的方位。實際情況還有可能像卡蘿塔修女說的那樣，看門人的住處並不在「整潔的地方」附近。所以她順著豆子回憶的路線往回找到的那個地方，可能只是看門人的住所。或者說是那個看門人三年前住過的地方。

　　他知道自己早晚會想起來那個「整潔的地方」在哪裡，他知道這個。現在豆子明白了：對卡蘿塔修女而言，瞭解他的來歷是非常重要的。

　　她想查清他的身世。

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