死者代言人(41)_奧森·斯科特·卡德

四一

　　「馬考恩？！」納維歐一聲驚呼，「你大老遠到這兒來，不可能是替他代言吧？他幾個星期前才——」

　　「我被請求替幾位死者代言，納維歐先生，我決定從馬考恩開始。」

　　納維歐的臉一擰。「我希望你能先證實你有這個權力。」

　　簡在安德耳朵裡悄聲道：「咱們先鎮鎮這傢伙再說。」眨眼間，納維歐的終端啟動了，調出官方文件，簡換了一副最威嚴的官腔嗓門宣讀道：「茲證明安德魯·維京——死者代言人——接受請求，為盧西塔尼亞殖民地米拉格雷市公民馬科斯·希貝拉代言，訴說其生平與死因。」

　　鎮住納維歐的還不是官方證明，而是安德根本沒做出任何提出請求的舉動，甚至沒登錄上他的終端。納維歐立即明白，代言人耳朵裡有植入式電腦，有一條直通線路。這種昂貴的通訊手段證明此人來頭不小，在高層極有影響力，他的請求肯定會被批准的。盧西塔尼亞還找不到一個人有這種權威，連波斯基娜市長都沒有。納維歐得出了結論：不管這個代言人是誰，他可是一條大魚，佩雷格裡諾的小煎鍋盛不下他。

　　「好吧。」納維歐說，勉強擠出笑臉。現在他似乎又恢復了剛才笑逐顏開的樣子，「反正我早就準備幫你了。你知道，主教有點大驚小怪，米拉格雷的人也不是全都受他的影響。」

　　安德還了他一個笑容，禮貌地接受了他的假客套。

　　「馬科斯·希貝拉的死因是先天性遺傳缺陷。」他嘰裡咕嚕說了一長串似是而非的拉丁名詞，「這種病你以前肯定沒聽說過，它相當罕見，是通過基因傳給下一代的。最初發作區域通常是生殖器。大多數病例中，患者的內外分泌腺體被脂溢性細胞取代。換句話說，數年時間裡，一點一點地，腎上腺、垂體、肝臟、睾丸、甲狀腺等等會逐漸變成一團一團肥大的脂肪組織。」

　　「這種病肯定致命嗎？會不會好轉？」

　　「哦，會的。事實上，馬考恩比普通病人多活了整整十年。從很多方面來說，他這個病例是十分突出的。有記載的其他所有同類病例中——我承認，這種病例不是很多——疾病初發區都是睾丸，造成患者不育，大多數會成為性無能。馬科斯·希貝拉卻有六個健康的子女，說明他的睾丸是最後被感染的腺體。可一旦睾丸受到感染，病變一定快得不同尋常。他的睾丸已經完全成了脂肪性組織，而他的肝臟和甲狀腺卻還能繼續工作。」

　　「最後死亡是因為哪個部位的病變？」

　　「垂體和腎上腺不行了。他成了一具行屍走肉。在一家酒吧裡就那麼倒下了。我聽說他當時正哼黃色小調呢，咣當一下，就完了。」

　　安德總能一下抓住關鍵。「如果患者不育，這種遺傳病是怎麼傳遞到下一代身上的？」

　　「通常是通過兄弟姐妹。一個孩子得這種病死了，但疾病徵兆在他的兄弟姐妹身上表現得不明顯，於是他們把病變的種子傳遞到他們的子女身上。馬考恩是有子女的，所以很自然，我們擔心這幾個孩子身上也攜帶了病變基因。」

　　「你給他們做過檢查嗎？」

　　「沒有一個孩子有基因方面的缺陷。我做檢查時，堂娜·伊凡娜娃就在我肩膀後頭盯著，這個不用我說你也能猜到。我們確定了病變基因的結構之後，再一個一個挨著檢查那些孩子，刷刷刷，沒問題。就這樣。」

　　「沒有一個孩子有問題？連隱性趨勢都沒有？」

　　「Graças a Deus.」大夫說道，「萬一他們真帶著有害基因，誰還敢跟他們結婚。說起這個，有件事我實在不明白，馬考恩自己的基因病變怎麼沒被人發現？」

　　「這裡定期做基因檢查嗎？」

　　「哦，不，這倒不是。但我們這兒三十年前爆發過一場大瘟疫。堂娜·伊凡娜娃的父母，尊敬的加斯托和西達，他們替每個人都做了仔細的基因檢查，男人、女人、小孩，殖民地裡所有人都做了檢查。靠這種手段他們才發現了治癒瘟疫的方法。誰的基因有什麼缺陷，一看他們的電腦記錄就知道。我就是這樣發現馬考恩的死因的。過去我從沒聽說過這種病，可電腦裡有記錄。」

　　「加斯托和西達沒有發現馬考恩的基因缺陷？」

　　「顯然沒有。如果發現了，他們一定會告訴馬考恩的。可就算他們疏忽了，伊凡娜娃自己怎麼會沒發現？」

　　「也許她發現了。」安德說。

　　納維歐大笑起來。「不可能。沒有哪個頭腦正常的女人會故意懷上有那種基因缺陷的男人的孩子。馬考恩一定被痛苦折磨了許多年。你是不會讓自己的孩子受那份罪的。不不，伊凡娜娃也許算得上是個怪人，但她不是瘋子。」

　　簡樂壞了。安德才進屋，她便在終端上空現出原形，縱聲大笑起來。

　　「也難怪他。」安德說，「在這樣一個虔敬的天主教殖民地中，外星生物學家是最受尊重的人物。他當然不會想到這樣一個大人物會有什麼隱情，也就不會質疑自己的分析基礎。」

　　「你就別替他辯護啦。」簡說，「我本來就沒指望你們人類具有軟件一樣的邏輯推理能力。我自己覺得可笑，這你可管不了。」

　　「倒也說明此人確實挺純潔的。」安德說，「寧肯相信馬考恩的病與其他所有有記錄的病例不一樣，寧肯相信伊凡娜娃的父母不知怎麼沒發現馬考恩的病，她嫁給他時不知情。可是根據奧卡姆剃刀定律，我們更傾向於相信比較簡單的解釋：馬考恩和其他同類患者沒什麼不同，最初發病區也是睾丸，娜溫妮阿的所有孩子其實都不是他的。怪不得馬考恩那麼惱怒。她的六個孩子，人人都在向他證明，證明她在跟別的男人睡覺。也許這兩人結婚前就講好了，她不會對他忠實。可居然生出六個孩子來，馬考恩最後可受不了啦。」

　　「這種宗教觀念真是妙不可言。」簡評論道，「她可以為了通姦而結婚，但卻一定要依照教規，不採取避孕措施。」

　　「你掃描過那幾個孩子的基因模式嗎？看看誰最有可能是他們的親生父親。」

　　「你是說你還猜不出來？」

　　「我猜得出來，但還是想要明確的醫學證據。」

　　「當然是利波，怎麼可能是別人？真是好一條大色狼！跟娜溫妮阿生了六個，外加自己老婆的四個。」

　　「我有一點不明白。」安德說，「娜溫妮阿為什麼不直截了當嫁給利波。沒道理嘛，嫁給一個自己瞧不起的男人，而且她肯定知道他有病，然後又懷上別的男人的孩子。她一定是早就愛上了利波。」

　　「你們人類就是這樣，變態呀，麻煩呀。」簡拖著長腔，「匹諾曹可真傻，居然想成為一個真正的人類小孩子。長個木頭腦袋多好，比變成真人強多了。」

　　米羅小心翼翼地在森林中覓路前進，時而碰上一株他知道姓名的樹，不過他拿不准。人類沒有豬仔那種本事，能給一大片樹林中的每一株分別取一個名字。當然，人類也沒像豬仔那樣把樹木當成自己祖先的圖騰。

　　米羅的目的地是豬仔的木屋，他有意選擇了一條繞遠的路。這是利波教他的。利波本來有一個學徒，就是他自己的女兒歐安達，後來又收下了米羅。一開始他就告訴米羅和歐安達，絕不能踏出一條從米拉格雷直通豬仔木屋的直路。利波警告兩人，也許有一天，豬仔和人類之間會爆發衝突，我們不能給大屠殺開闢一條便捷通道。所以米羅今天才會繞著小河對面較高的岸邊走。

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