安德的遊戲(80)_奧森·斯科特·卡德

八〇

　　安德弱小的艦隊左沖右突，他派出兩三架戰機佯裝進攻，然後又命令他們回撤。敵人向他們逼近，收縮自己四散分佈的艦隻，集結兵力準備作最後一擊。敵軍在安德的外圍層層設防，他已經無法逃進開闊空間。他們向他步步緊逼。太好了，安德想，近點，再近一點。

　　然後，他悄聲發佈一道命令，飛船像流星一般朝行星表面墜落下去。這些飛船都是星際戰艦和太空戰鬥機，完全沒有承受穿進大氣層所產生的熱量的裝備。但安德並沒有打算讓它們這樣做。幾乎就在它們開始俯衝的那一刹那，他們都將艦上的「小大夫」瞄準到一個唯一的目標——那顆行星。

　　一架、兩架、四架……他的七架戰機被擊中爆炸開來。現在這已經成了一場賭博，就看他能有幾架戰機能夠堅持到達發射範圍。一旦它們能夠將目標鎖定在行星上，事情很快就會見分曉。只需要瞬息時間能夠啟動「設備醫生」，這就是我的全部希望。安德突然想到，或許計算機沒有被編排程序模擬行星受到攻擊後的情形。要是這樣的話，我應該怎麼做？要大吼一聲「嘭」，說你們死了？

　　安德把手從控制台上拿開，俯下身子緊盯著屏幕。現在影像已經移近到敵人的行星，飛船正因受到它的引力而急速墜落。肯定已經到達發射範圍了，安德想。它一定被「設備醫生」擊中了，計算機不知道怎麼處理它的影像。

　　現在行星的表面已經佔據了半個屏幕，行星正在冒出一團團氣泡，接著是一聲驚天動地的爆炸，無數行星殘骸向外朝著安德的戰機飛來。安德試著想像行星內部所發生的變化。能量場不斷膨脹，它的分子猛然爆裂，但分裂後形成的原子卻無處可去。

　　三秒鐘內，整個行星完全炸裂開來，變成一個由明亮的塵埃組成的球體，行星碎片急速向外飛來。安德指揮的戰鬥機是第一批被毀滅的目標，代表它們的光點突然消失了，現在模擬器只顯示出緊緊尾隨的敵方飛船。它們很近，和安德預料的一樣。行星的連鎖反應呈球狀向外擴展，它的速度使敵軍的飛船來不及躲避。大爆炸裹挾著引發它的帶著「小大夫」的戰機不斷擴張，一艘接一艘地將在其擴展路徑上的飛船統統分解成一團團閃亮的塵埃。

　　只有在模擬器屏幕的最邊緣，「設備醫生」造成的能量場才開始衰減。兩三艘殘餘的敵艦正在半空中飄浮著。安德自己的旗艦沒有受到波及，但大量敵艦和它們所保護的行星都變成了一堆粉塵。重力吸引了大量殘骸，粉碎的行星物質正再次朝下墜落，重新聚成大團塵土。這是一顆新的行星，正變得越來越熱，而且在高速旋轉。它現在比以前那顆行星的體積小多了，大部分質量都變成了一團團雲霧，正在向外飄散。

　　安德的頭盔裡充滿支隊長們喜悅的歡呼，他摘下頭盔，這才發現房間裡已是一片歡騰。穿著制服的軍人互相擁抱，他們大笑著，歡呼著；其他的人則在痛哭；有些人跪在地上或趴在地上，安德知道他們正在祈禱。但他不明白這是怎麼回事。完全不對頭，他們應該生氣才對呀。

　　格拉夫上校推開擁抱著他的人，奔到安德面前。淚水從他的臉上滴落，但他卻在笑。他彎下腰，伸出手臂擁抱安德。安德吃了一驚。他抱得很緊，輕聲對安德說：「謝謝你，謝謝你，安德。感謝上帝把你帶給了我們，安德。」

　　其他人也圍了過來，握著他的手向他表示祝賀。他竭力想弄明白這是怎麼回事。他最終通過測試了嗎？可這是他的勝利，而不是他們的，而且他作了弊。為什麼他們的表現看上去似乎他取得了光榮的勝利？

　　人群分開，馬澤·雷漢走了過來。他直接來到安德面前，伸出手。

　　「你做了一個艱難的選擇，孩子。勝利或失敗，消滅它們或被它們消滅，都只在你的一念之間。但上帝知道你沒有別的選擇，你只能那樣做。祝賀你。你打敗了它們，一切都結束了。」

　　一切都結束了，打敗它們？安德不明白。「我打敗的是你。」

　　馬澤笑了起來，更大的笑聲響徹了整間屋子。

　　「安德，你從來沒有和我對戰。自從我成為你的敵人之後，你的遊戲就不再是『遊戲』了。」

　　這似乎是個笑話，但安德沒有聽懂。他打了無數場遊戲，付出了大量心血，可現在他卻說這不是遊戲？他開始生氣了。

　　馬澤伸手放在他的肩膀上。安德甩開了他的手。馬澤的神情嚴肅起來。「安德，在過去的幾個月裡你已經成為了我們的艦隊司令。這就是第三次入侵。沒有什麼遊戲，那些戰鬥是真實的，而唯一與你作戰的敵人就是蟲族。你打贏了每一場戰役。今天，你終於和它們在母星上決一死戰，它們本土的蟲族女王和所有殖民地的女王都在那上面，而你將它們全部都消滅了。它們不會再來侵略我們了。這全是你的功勞，你拯救了世界。」

　　這是真的，不是遊戲？安德太累了，他一點也不明白。他指揮的飛船不僅僅是在屏幕上的光點，都是真實的飛船，他毀滅的飛船也是真實的飛船。而且那個被他炸得粉碎的世界也是真實的。他走過人群，躲開人們的祝賀、熱情的手和喜悅的表情。他回到自己的房間，脫下衣服，爬進床鋪的深處，然後睡著了。

　　安德是被人搖醒的。過了好一會兒他才認出來人是格拉夫和馬澤。他翻身背對他們。讓我睡覺吧。

　　「安德，我們要和你談談。」格拉夫說。安德再次翻過身子面向他們。

　　「從昨天晚上起，他們在地球上整天都在播放那場戰役的錄像。」

　　「昨天？」他已經睡了整整一天。

　　「你成了英雄，安德。全人類都知道了你的事蹟，你和你的同伴的事蹟。我想地球上的任何一個政府都會把他們最高級的勳章授予你們。」

　　「我把它們全殺了，是嗎？」安德問。

　　「誰？」格拉夫說，「那些蟲族？那就是我們的願望呀。」

　　馬澤俯下身子。「那正是這場戰爭的目的。」

　　「我殺死了它們所有的蟲族女王。它們沒法再繁殖後代，我把它們的一切全毀了。」

　　「如果它們攻擊我們，它們也會這樣做的。這不是你的錯，我們不得不這樣做。」

　　安德抓住馬澤的制服，將馬澤拉到面前。「我根本不想把它們全部殺死。我不想殺死任何人！我不是個殺人狂！你們需要的不是我，混蛋，你們要的是彼得，但你們逼我做這些事，你們欺騙了我！」他放聲大哭，失去了控制。

　　「沒錯。我們是欺騙了你，這就是整個計劃的關鍵。」格拉夫說，「我們只能用欺騙的手段，否則你就不能完成這個任務。這就是我們所處的困境。我們必須擁有這樣一個指揮官，他同情蟲族，這樣才能像蟲族一樣思考，才能理解它們並可以預料它們的行動。他必須充滿激情，這樣才能贏得下屬的敬愛，與他們合作無間，將他們聯合成一部完美的機器，像蟲族那樣的完美機器。但具有這種同情心的人不可能成為我們所需要的冷酷無情的將領，無法不惜任何代價來取得勝利。如果你知道了真相，你是不可能完成這個任務的。而如果你是那種在知道真相後也願意執行任務的人，你又不可能對蟲族瞭解得如此之深。」

　　「而且必須由一個孩子來完成，安德。」馬澤說，「你的反應比我快，智慧也比我高。我太老，太小心翼翼了。每個知道戰爭危害的正直的人都不可能全身心投入到戰鬥中去。但你不知道。我們設法不讓你知道。你年輕、聰明，而且不計後果。這就是你出生的目的。」

　　「在每一架戰機裡都有一名真實的飛行員，是嗎？」

　　「是的。」

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