安德的遊戲(79)_奧森·斯科特·卡德

七九

　　「可以用『小大夫』來對付這顆行星嗎？」

　　馬澤變得嚴肅起來。「安德，在兩次入侵期間，蟲族都沒有攻擊平民。這將導致報復，必須由你決定它是不是個明智的策略。」

　　「那顆行星是唯一的新玩意嗎？」

　　「哪次戰鬥我只會給你唯一一個新玩意？你想得起來嗎？我向你保證，安德，今天我不會對你手軟。我要對艦隊負責，不能讓一個二流學員畢業。我會盡全力對付你，安德，決不會放你一條生路。在你腦子裡，你要記住你學會的所有知識、你對蟲族的所有瞭解，你會有一個公平的機會。」

　　說完，馬澤離開了房間。

　　安德對著通話器喊道：「你們都來了嗎？」

　　「我們全部都在，」豆子說，「今天的訓練有點耽擱了，是嗎？」

　　看來他們沒有把事情告訴那幾個支隊長。安德考慮著是否應該告訴他們這場戰鬥對他有多重要，但他認為他們的精力已經夠集中了，再也增加不上去了。「對不起，」他說，「我睡過頭了。」

　　他們笑了起來，沒人相信。

　　他領著他們在太空中衝刺了幾圈，為即將來臨的戰鬥熱身。他比以往花費更長時間清理自己的思緒，將注意力集中到指揮工作上。很快，他就恢復了狀態，他又變得思維敏捷，反應迅速。他對自己說，我覺得我的頭腦還夠清醒。

　　模擬器清屏。安德等待著遊戲開始。如果我通過了今天的測試會怎麼樣？

　　還有另一所學校要去嗎？還會有一年或兩年嚴格的訓練嗎？還會有幾年被孤立起來嗎？還會有幾年被別人推來搡去嗎？還會有幾年我無法控制自己的生活？他試著計算自己的年齡，十一歲。不對，很多年前自己就已經到十一歲了吧？還是很多天以前？肯定是在這裡到的十一歲，在指揮學院，但他想不起具體日子了。或許十一歲那天他根本沒有留意。沒有人留意他的生日，或許除了華倫蒂。

　　等待遊戲開始的時候，他希望自己這次會失敗，來一次完完全全的慘敗，他們就不會再讓我訓練。就像邦佐，他們讓他回家了。邦佐已經被派到喀他赫納。他想被派到格林斯博羅，打贏了意味著他的苦難將會繼續，而失敗了則意味著他可以回家。

　　不，不對，他對自己說。人類需要我，如果我失敗了，或許我根本無家可歸。

　　但他不相信會這樣，儘管他的理智告訴他是這樣。另一方面，在頭腦的更深處，他很懷疑人類是否真的需要他。馬澤對他的逼迫只是另一種詭計，只是為了讓我做教官們希望我去做的事。只是為了不讓我停頓下來，不讓我去幹別的事，永遠不讓。

　　敵人的艦隊出現了，安德的厭倦變成了絕望。

　　敵軍的數量與安德的部隊相比幾乎達到了1000比1，模擬器用綠色光點顯示敵人。敵人組成數十個不同的編隊，不停變換著方位和形狀，看上去仿佛雜亂無章地穿過模擬器上空白的區域。他的艦隊沒有辦法通過它們的陣形——明明看上去是空曠的區域突然會收攏變窄，接著另一個地方又空了出來，而那些看上去可以通過的薄弱陣形也會突然之間變得無法穿越。那個行星就在遠處的屏幕邊緣，安德只知道，在它的後面，在模擬器顯示區域之外，還有大量敵艦等著他。

　　至於他的兵力，這次只有二十艘星際戰艦，每艘只裝載了四架戰機。他知道這種只配有四架戰機的飛船是舊型號的產品，行動笨拙，而且艦上「小大夫」的有效範圍也只有新式飛船的一半。他們總共只有八十架戰機，卻要和至少五千艘或許一萬艘敵艦作戰。

　　他聽到了支隊長們沉重的喘息聲，後面的觀察者也發出了輕聲詛咒。總算有人注意到這不是個公平的測試。但這無濟於事，公平根本不屬這個遊戲，這是毫無疑問的。他連一丁點成功的機會都沒有。我通過了前面所有的測試，可他們卻不想讓我通過這最後一個。

　　在他的腦海裡，他又見到了邦佐和那群幫兇威脅他生命時的情形，那時他可以羞辱邦佐，和他單打獨鬥，但在這裡是完全不可能的。而且他沒有敵人預料不到的絕招，就像他在戰斗室裡面對大孩子時那樣。馬澤對安德的能力太瞭解了。

　　身後的個別觀察者開始咳嗽，還有人在緊張地踱著步子。他們開始意識到安德可能會不知道怎麼應付這個局面。

　　我不會在意了，安德想。你們可以隨意改變規則。如果你們甚至連一丁點機會都不給我，我為什麼要玩下去呢？

　　這就像他在戰鬥學校裡的最後一場戰鬥，那時他們用了兩支戰隊同時對付他。

　　就在他想起那場戰鬥的時候，豆子也想到了，他的聲音在耳機裡響起：「記住，敵人的大門在下方。」

　　莫洛、「熱湯」韓楚、威列德、登柏，還有「瘋子」湯姆都笑了，他們也想起來了。

　　安德也笑了。這很滑稽。大人們把所有一切看得如此嚴肅，孩子們也同樣如此，直到突然之間，那些大人走火入魔，把它當作了真實的戰爭，而孩子們則看穿了他們的把戲。算了吧，馬澤，我才不關心能否通過你的測試，我才不管要不要遵守你的規則，如果你能作弊，那麼我也能。我不會讓你用卑鄙的手段打敗我——我要先下手為強。

　　在戰鬥學校的最後一場戰鬥中，他贏得勝利的方法就是不理會敵人的進攻和自己的損失，他所做的只是通過敵軍的大門。

　　而敵軍的大門正在下方。

　　如果我打破了這條規則，他們是不會讓我成為司令的。讓我當司令太危險，我不會再玩這個遊戲了。但那就是我的勝利。

　　他飛快地對著麥克風吩咐幾句。下屬支隊長們分領自己的部隊，集結成厚厚的一團，一個球體，指向距離最近的敵方隊形。敵人沒有試圖擊潰安德的艦隊，它們巴不得把他的艦隊引進縱深，團團圍住再下手痛殲。馬澤至少考慮到了一點，到了這個時候，敵人已經知道了我的厲害，安德想。可這樣一來，我就可以爭取到一點時間。

　　安德命令向下躲開敵人，然後拐向北面，接著是東面，然後往下飛去。他看上去毫無計劃，但每次都離敵人的行星更近一點。最後，敵人終於開始逼近，未免太近了些。猛然間，安德的隊形散開。他的艦隊仿佛變得一團混亂，那八十架戰機似乎沒什麼預先計劃，只是各自為戰，胡亂朝敵人開火，各自毫無指望地分頭沖入蟲族艦群。

　　幾分鐘戰鬥後，安德又一次低聲吩咐他的支隊長。轉眼之間，殘餘戰機中有十多架重又聚合到一起組成編隊。但是現在，他們已經將敵人最強大的那個艦隊集群甩在身後。付出巨大代價之後，他們終於穿透敵人的封鎖，離敵人的行星只剩下不到一半的距離。

　　敵人現在明白了，安德想。馬澤肯定能看穿我的意圖。

　　或許馬澤不會相信我會這樣做。這樣更好。

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