安德的遊戲(75)_奧森·斯科特·卡德

七五

　　「你會發現我是迄今為止最出色的戰術家。」佩查說，「米克曾向我挑戰，但他的水平在我面前像小學生一樣。」

　　於是他們又開始並肩戰鬥了。每個支隊長指揮各自屬下的飛行員，安德則指揮支隊長。他們演練了多種配合方式，計算機模擬出各種戰況，迫使他們嘗試不同的戰術。有時，模擬器會讓他們指揮一支巨大的艦隊，安德將它劃分成三到四個大隊，每個大隊包含三到四個支隊；而另一些時候，模擬器只給他們一艘太空戰艦和十二架戰機，這時他就會挑選出三名支隊長，讓他們每人指揮四架戰機。

　　他們玩得很開心。計算機控制的敵人不太聰明，雖然他們犯了很多錯誤，但總能打贏。經過三個星期的練習後，安德已經完全瞭解了手下支隊長們的實力。米克，能夠熟練地執行指示，但他面對突發情況時總是慢人一拍；豆子，他無法高效地控制太多數量的飛船，但他指揮少量飛船時簡直就是一把解剖刀，能將計算機派來攻擊他的敵軍切成碎片；阿萊，他的戰略才能幾乎比得上安德，可以放心地將半支艦隊交給他，只需稍加點撥就行。

　　安德深入瞭解他們之後，給他們分配任務時更加得心應手。每一次，模擬器將戰場態勢顯示在屏幕上之後，安德才知道自己手下有多少飛船，敵方艦隊又是如何展開的。他只需要幾分鐘時間就可以調集他需要的中隊長，將某幾艘飛船或某個戰鬥群交給他們指揮，給他們指定任務。隨著戰況的進展，他會從一艘飛船的視域跳到另一艘，提出自己的建議，或者偶爾激勵一下士氣。其他人只能看到自己視域範圍內的情況，所以有時他發佈的命令在下級看來毫無意義，但他們學會了信任安德。讓他們撤退他們就撤退，他們明白這可能是因為他們正處在一個暴露位置，或者是為了引誘敵人進入包圍圈。即使安德沒有向他們發出命令，他們也知道安德信任他們能夠自行作出最好的判斷。如果某個人的戰鬥風格不適合當時的戰況，安德就會挑選別的人來完成任務。

　　大家彼此建立了信任，由他們控制的艦隊行動迅速，反應敏捷。三個星期之後，馬澤回放了他們最近的那場戰鬥，但這次是從敵人的視角拍攝的。

　　「這就是你們攻擊時出現在敵人眼裡的情形。你有什麼想法？例如，反應的速度？」

　　「我們看上去就像蟲族自己的艦隊。」

　　「你跟它們真是棋逢對手，安德。你的速度和它們一樣快。還有這兒——看這裡。」

　　安德看到他的支隊長們行動一致，每個人都能針對不同的情況靈活地作出反應。他們全都按照安德的命令行事，但完成任務的手段更加大膽、靈巧，而且還懂得隱蔽自己的戰術意圖。他們能夠積極主動地攻擊每一艘出現在眼前的蟲族飛船。

　　「蟲族女王的智慧極高，但它的注意力每次只能集中到少數幾件事情上。你的支隊長卻能夠面對自己的任務保持敏銳的頭腦，而且他們都由一個天才指揮官來指揮。所以，你們是具有一定優勢的。優秀的指揮官、先進的武器、可以與蟲族匹敵的速度、高度靈活的大腦，這些都是你們的優勢。但你們的弱勢在於你們的兵力與敵人相比永遠都會相差懸殊，而且每經過一次戰鬥之後，敵人就會更瞭解你們，它們將學會如何對付你，適應你們的戰術，它們的變化會立即反映在下一場戰鬥中。」

　　安德等著他的結論。

　　「所以，安德，我們現在就要開始對你進行訓練。我們已經給計算機編了程序，讓它模擬出多種與敵軍相遇的情形。我們採用了在第二次入侵時敵人的行動模式。但這次並不是由計算機來控制敵人，而是由我來控制敵軍部隊。開始時你會碰到一些能夠輕易取勝的戰役，你要從中學習，因為我會一直跑在你的前頭，把更難更巧妙的戰鬥隊形輸入計算機，接下來的戰役難度會越來越高，它會把你一步一步地推向你的能力極限。」

　　「如果超出了我的極限呢？」

　　「時間不多了。你必須以最快的速度掌握戰鬥技巧。我把自己送上飛船，保存自己的生命直到你的出現，而當我回來時，我的妻子和孩子都已經去世，我的孫子也到了我這個年紀。對我來說他們就像陌生人。我切斷了與所有我愛的人的聯繫，離開了我所熟悉的一切，生活在這個異族留下的墳墓裡，我生存的目的就是不斷培養一個個學員。我對他們每一個人都充滿希望，但最終，每一個都變得懦弱無能，成了失敗者。我不斷地教，不斷地培養，但沒有一個人能達到要求。你，就像在你之前的無數個學員一樣，也肩負著巨大的責任，但也許你的心中也有失敗的種子。我的工作就是找出它們，盡我最大的努力擊敗你。相信我，安德，我一定不會手下留情。」

　　「那麼我並不是第一個接受這種訓練的人。」

　　「不，你當然不是第一個。但你是最後一個。如果你不能學會，我們已經沒有時間另找別人了。所以我把希望都寄託在你身上，因為你是唯一剩下的人。」

　　「其他人不行嗎？那些支隊長呢？」

　　「他們中有誰可以替代你？」

　　「阿萊。」

　　「說老實話。」

　　安德沉默了。

　　「我不是個開心的人，安德。人類的天性並不追求開心，它只追求燦爛輝煌。生存是第一位的，在此之後才能考慮開心不開心的問題。因此，安德，我希望你不要因為訓練中缺乏樂趣抱怨我。你可以在訓練之後的閒暇時間盡情娛樂自己，但你必須將訓練擺在首位。勝利就是一切，因為沒有它一切都不復存在。如果你能把我死去的妻子還給我，安德，你才有資格向我抱怨這個訓練讓你付出多大的代價。」

　　「我並沒有逃避任何事。」

　　「但你會的，安德。因為我將盡最大努力把你碾成齏粉。我會採取一切手段來擊敗你，而且絕不會手下留情，因為當你面對蟲族時，它們的手段將比我厲害一百倍，對於人類，他們是絕對不會產生一絲憐憫的。」

　　「你無法將我碾成齏粉，馬澤。」

　　「噢？我不能嗎？」

　　「因為我比你厲害。」

　　馬澤笑了。「咱們走著瞧，安德。」

　　天還沒亮，馬澤就叫醒了他。時鐘指向3點40分，安德迷迷糊糊跟著馬澤穿過走廊。「早睡早起，」馬澤念叨著，「會讓人變成傻瓜，變成睜眼瞎。」

　　安德剛才正夢見蟲族在解剖他。但它們並不是剖開他的身體，而是挖掘他的記憶，把它像一幅全息圖片一樣顯示出來，並試圖弄明白它的內容。真是個怪夢。在穿過走廊到達模擬室的途中，安德一直都沒有回過神來。蟲族在他睡著的時候折磨他，而馬澤則在他醒著的時候逼迫他，在這二者之間，他找不到可以喘息的機會。安德強迫自己保持清醒。顯然，當馬澤說要把安德碾成碎片時，他是認真的。比如現在，他故意在安德疲憊和不清醒的時候強迫安德與他作戰，這些伎倆安德早已料到。好吧，今天我不會讓你得逞的。

　　他坐上了模擬器，發現他的支隊長們都已經就位，正等待著他。敵人還沒有出現，他將他們分成兩隊，進行模擬對戰。他同時向兩方軍隊發佈命令，讓每一個支隊長都獲得充分訓練。他們開始時動作都很慢，但很快就進入了狀態，頭腦越來越清醒。

　　過了不多久，模擬器清空屏幕，飛船都消失了，場景立刻轉換。在屏幕邊緣附近，模擬器顯示了三艘人類星際戰艦的全息投影，每一艘戰艦上都載有十二架戰機。蟲族顯然已經獲悉人類艦隊的出現，他們集結成一個球狀編隊，將一艘飛船圍在中央。安德沒有上當——它不會是運載蟲族女王的飛船。蟲族戰機的數量是安德的兩倍，但它們都靠得很近，它們不該這樣——「設備醫生」會給它們造成意想不到的破壞。

　　安德點選了一艘戰艦，讓它在屏幕上閃爍著。他對著麥克風發出命令：「阿萊，這是你的。你可以安排佩查和威列德指揮戰機。」接著他給另兩艘戰艦和艦上的戰機指定了指揮官，但在每一艘戰艦上他都抽調出一架戰機交給豆子指揮。「滑到他們的下方，豆子，直到他們開始追逐你——然後，掉頭回來當預備隊。停在一個利於迅速出擊的位置。阿萊，集中你的兵力攻擊他們球體上的一點。先不要開火，等候我的命令。這只是調遣階段。」

　　「這次很容易搞定，安德。」阿萊說。

　　「是很容易，但小心沒大錯。我希望不損失一艘飛船就全殲它們。」

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