安德的遊戲(74)_奧森·斯科特·卡德

七四

　　「不要為它們辯解，安德。它們不知道自己正在殺人，不等於它們沒有殺人。我們當然有權盡最大努力保衛自己，唯一的方法就是在它們殺死我們之前先把它們幹掉。你要從這個角度來看問題。至今為止，在所有戰役裡，它們殺死了成千上萬人，成千上萬個有獨立意識的活生生的生命體啊，而這種生命體，我們卻只殺了它們一個。」

　　「如果你沒有殺死那個蟲族女王，馬澤，我們會輸掉那場戰爭嗎？」

　　「我得說打輸的可能是三比二。我仍然認為在它們消滅我們之前，我有可能將它們的艦隊打個稀巴爛。它們反應敏捷，火力強大，但我們也有一點優勢。我們的每一架戰鬥機裡都有一個能夠獨立思考的飛行員，我們每一個人都可以針對不同的情況作出明智的決定。而它們則每次只能作出一個決定。蟲族思考的速度很快，但它們卻說不上聰明。而我們，即使在第二次入侵時期，儘管有些愚蠢懦弱的指揮官輸掉了許多重要戰役，但他們的某些下級軍官仍然重創了蟲族的艦隊。」

　　「當我們的反擊艦隊到達它們的母星時應該怎麼做？還是和上次一樣，直取蟲族女王？」

　　「蟲族掌握了航行星際的本領，它們可不笨。上回的策略只能使用一次。我估計，這一次我們不會在太空中和它們的蟲族女王遭遇，蟲族女王只會留在母星上。畢竟，蟲族女王並不需要親臨戰場才能指揮戰鬥。唯一需要她親自出場才能辦成的只有繁殖後代。第二次入侵時我們碰上了蟲族女王，但那是蟲族的一次殖民行動，那個蟲族女王是想到地球上繁殖後代的。這一次嘛——不，我們的戰術不會再起作用了。我們將不得不直接面對它們的艦隊，把它們一支一支擊潰。它們可以從母星周圍的十多個星系中獲得資源，我估計在每一場戰役中，它們的數量都會大大超過我們。」

　　安德想起自己曾經有一次面對兩支戰隊。那時我認為他們在作弊，可當真正的戰爭來臨時，根本不會有公平可言。而且，戰場上也沒有什麼大門可以供我奪取。

　　「我們只有兩件事是優於它們的，安德。一是我們在開火時用不著瞄得非常精確，我們的武器擁有極廣的殺傷範圍。」

　　「第一次和第二次入侵時我們不是用過核導彈了麼？」

　　「我們的新武器『設備醫生』威力大得多。核武器的威力太小了，小到可以在地球上使用。而那位『小大夫』卻不一樣，絕對不能用在咱們自家的行星上。到現在我還覺得可惜，第二次入侵時我怎麼沒有一枚這樣的武器。」

　　「『設備醫生』是什麼？」

　　「我不知道原理，也不明白它是怎麼造出來的。在兩束光波的彙聚之處，它會形成一個分解物質的能量場，引起原子大爆炸。物理方面你懂多少？什麼程度？」

　　「我們絕大部分物理課都花在天體物理學上，但理解個大概還是做得到的。」

　　「這種武器形成的能量場呈球形向外擴展，但擴展範圍越廣，能量就越弱。除非碰上大量物質。只要出現這種情況，它就會引起新的大爆炸，能量變得更強。波及飛船的體積越大，所形成的新能量場就越強。」

　　「那麼這種能量場每一次波及新的飛船，就會擴展出一個新的更大的球形——」

　　「如果他們的飛船靠得足夠近，就會形成連鎖反應，將它們統統分解。然後能量場會慢慢消失，分子又會重新融合在一起，原來的飛船變成一大堆含有大量鐵分子的塵土。不會造成輻射，也不會有碎片四下飛濺，剩下的只是一堆塵土。或許我們可以在初戰中誘使它們聚在一起，但蟲族學得很快。以後的戰鬥中，它們的飛船之間會保持相當的距離。」

　　「那麼『設備醫生』並不是一種導彈，不能將它射向空曠的地方？」

　　「沒錯。導彈現在已經沒多大用處了。第一次入侵時，我們從他們身上學到了很多東西，但他們對我們也瞭解了不少。例如，他們學會了如何建立能量防護罩。」

　　「我們的『小大夫』能穿透防護罩嗎？」

　　「對它來說，防護罩簡直跟不存在似的。你無法透過防護罩來瞄準和聚集光束，但由於防護罩的發電機總是在它的正中位置，所以稍加演算就能確定方位。」

　　「為什麼還沒有訓練我使用『設備醫生』？」

　　「你一直在接受別的訓練啊。我們可以讓計算機幫你控制那東西。你的任務就是使人類艦隊處於最有價值的戰略位置，然後選取一個攻擊目標。飛船的主電腦會幫你瞄準目標，它做得可比你好多了。」

　　「為什麼叫它『設備醫生』？」

　　「開發這種武器時，它的名稱是『分子分解設備』（Molecular Detachment Device），可縮寫成M. D. Device。」

　　安德仍然不明白。

　　「M.D.就是醫學博士的縮寫。於是『M. D. Device』就成了『設備醫生』，這是個玩笑。」

　　安德並不覺得有什麼好笑。

　　學院改造了模擬器。安德使用模擬器時仍然可以控制視像的遠近和角度，但飛船操縱面板不見了，取而代之的是一套全新的控制裝置，還有一副帶有耳機和麥克風的小型頭盔。

　　等在那兒的技師迅速向他講解了如何戴上那個頭盔。

　　「但我怎麼控制飛船？」安德問。

　　馬澤解釋說，他已經用不著再去直接控制飛船了。「你已經到了訓練的下一個階段。你通過了戰略模式下的每一個級別的測試，現在該讓你集中精力學習如何控制整支艦隊了。就像在戰鬥學校裡指揮戰鬥小組長一樣，你將會和支艦隊的支隊長合作。你的任務是訓練和指揮三十六名這樣的支隊長。你必須把你高超的戰術傳授給他們，還得瞭解他們的能力和極限，將大家結合成一個整體。」

　　「他們什麼時候來這兒？」

　　「他們已經坐在了自己的模擬器面前。你可以通過頭盔對他們說話。控制面板上的新操縱裝置可以讓你看到任何一個支隊長的視域。在真實的戰爭中，你只能看到己方飛船看到的東西。這種設計就是盡可能接近實戰的情況。」

　　「我怎麼能和沒見過面的支隊長合作？」

　　「為什麼你非得看見他們不可？」

　　「我要認識他們，知道他們的想法——」

　　「你會通過他們在模擬器裡的表現瞭解他們。況且，我覺得你沒什麼可擔心的。他們正等著你的命令。戴上頭盔後就可以聽到他們的聲音。」

　　安德戴上了頭盔。

　　「賽倆目。」他的耳邊響起一聲低語。

　　「阿萊。」安德說。

　　「還有我，那個小東西。」

　　「豆子。」

　　熟悉的聲音繼續響起，佩查、米克、「瘋子」湯姆、沈、「熱湯」韓楚、「蒼蠅」莫洛，所有曾和安德一起作戰的最優秀的隊員都來了，每一個都是安德在戰鬥學校裡所信任的人。「我不知道你們都在這兒。」他說，「我還不知道你們都來了。」

　　「他們已經用這個模擬器折磨了我們三個月。」米克說。

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