安德的遊戲(65)_奧森·斯科特·卡德

六五

　　「只要不在上面站直就沒事。」他爬上木筏，手腳並用，像蜘蛛一樣只用指尖足尖支撐身體，「自從和你一起搭積木以來，這是我親手做的第一樣東西。彼得推不倒的東西。」

　　她笑了起來。他們以前喜歡用積木搭建一些東西，即使抽掉許多支撐物後它仍然能夠站立。彼得則喜歡在這兒或那兒抽去一塊積木，讓下一個觸到它的人一碰即倒。彼得是個混蛋，但他是他們童年生活的一部分。

　　「彼得變了。」她說。

　　「咱們別提他好嗎？」安德說。

　　「好吧。」

　　她爬上木筏，比安德更加笨拙。他用木槳將筏子劃向湖心。她注意到他皮膚黝黑，身強體壯。她把自己的發現說了出來。

　　「強壯來自戰鬥學校，黝黑的皮膚來自這個湖。我在水裡消遣了很長時間。游泳時就像沒有重量一樣。我懷念失重的感覺。而且，躺在湖上，會產生一種感覺，好像被大地圍繞著。」

　　「就像住在碗裡一樣。」

　　「我在一個碗裡住了整整四年。」

　　「那麼我們現在是陌生人了？」

　　「不是嗎，華倫蒂？」

　　「不。」她說，伸手碰碰他的腳，隨即突然撓向他的膝蓋，那是他最怕癢的地方。

　　同一瞬間，他抬手抓住了她的手腕。雖然他的手比她還小，而且手臂細長，但他的力氣卻很大，將她的手緊緊抓住。一時間他看上去非常危險。然後，他放鬆下來。「噢，對了，」他說，「從前你常撓我癢癢。」

　　「再也不會了。」她縮回手。

　　「想游泳嗎？」

　　她沒有回答，而是從木筏另一邊跳進水裡。湖水清澈潔淨，沒有任何消毒氯水味兒。她遊了一會兒，回到木筏，躺在水汽繚繞的日光下。一隻黃蜂繞著她盤旋，在她腦袋邊落到木筏上。她知道它在那兒，要在平時，她會害怕的。但今天不同，就讓它在木筏上散步吧，像我一樣曬曬太陽。

　　筏子震動了一下，她轉過身，見安德正用手指捏死那只黃蜂。「這種蟲子可惡極了。」安德說，「沒招惹它們也會叮你一口。」他笑道，「我學會了先發制人。我表現得很好，沒有人能擊敗我。我是學校裡最出色的士兵。」

　　「只可能是這個結果。」她說，「你是維京家的嘛。」

　　「這有什麼關係？」他說。

　　「這意味著你將要改變世界。」接著，她把她和彼得做的事告訴了他。

　　「彼得才多大？十四歲？已經計劃要接管這個世界了？」

　　「他認為自己是亞歷山大一世。為什麼他不能做到？為什麼你又不能做到？」

　　「我們不可能都是亞歷山大一世。」

　　「你們是硬幣兩面的頭像，而我是金屬。」或許真是這樣，她心裡想。在這幾年裡，她和彼得一起做了許多事，雖然看不起彼得，但她卻瞭解他。而安德現在只是一個記憶。一個很小很小、需要她保護的脆弱男孩，而不是眼前這個有著冷酷眼神和黝黑肌膚，用手指捏死黃蜂的小夥子。或許他、彼得和我都是同一類人，一直都是。或許只是出於嫉妒，我們才認為彼此之間是有區別的。

　　「硬幣的一面朝上時，另一面就會朝下。」

　　現在你認為自己是朝下的那一面，她想。「你的教官要我鼓勵你繼續學習。」

　　「那些不是學習，是遊戲。全部都是遊戲，從開始到結束。只要教官們高興，隨時隨地都能改變規則。」

　　「但你也可以利用他們。」

　　「只有當他們想被利用的時候，或是他們認為正在利用你的時候，你才可以利用他們。不過，這太難了，我不想再玩了。每當我開始感到快樂，每當我以為自己能夠控制局面時，他們就再捅我一刀。我不斷做噩夢，在這裡也是。我夢到自己在戰斗室裡，但不是在失重狀態，他們在重力狀態下玩遊戲。他們不斷改變重力方向，讓我無法彈向想去的地方，到的地方總是我不想去的。我不斷懇求他們讓我出去，但他們不讓我出去，不斷把我拉回去。」

　　她從他的聲音裡聽出了憤怒，以為是針對她的。「我想我來這兒的目的也是為了把你拉回去。」

　　「我本來不想見你。」

　　「他們告訴我了。」

　　「我擔心自己仍然愛著你。」

　　「我希望你是。」

　　「我的擔心和你的希望，兩者都是真實的。」

　　「安德，它的確是真實的。我們或許很小，但並非沒有權力。我們在他們的規則下玩得夠久了，現在它成了我們的遊戲。」她咯咯地笑著，「我接受了總統的任命，彼得氣得發瘋。」

　　「他們不讓我使用網絡。這裡沒有聯網的計算機，只有一些安裝在室內的機器，控制著安全系統和照明系統。都是陳舊不堪的老東西，一個世紀前安裝的，那時他們設計的計算機什麼東西都聯不上。他們拿走了我的戰隊，我的筆記本電腦。可你知道嗎？我根本不在乎。」

　　「你一定喜歡自己一個人待著。」

　　「不是一個人，還有我的記憶。」

　　「也許記憶中的你才是真正的你。」

　　「我記得的不是我，而是我對陌生人的記憶，對蟲族的記憶。」

　　華倫蒂打了個哆嗦，仿佛身邊突然吹過一陣寒風。「我不再看那些蟲族錄像了，總是千篇一律。」

　　「我常常花很長時間學習它們，研究它們的飛船通過空間的方式。有件事挺好笑，躺在這裡，在這個湖上，我才想到所有蟲族與人類近身作戰的戰鬥都發生在第一次入侵時期。而在第二次入侵的所有錄像中——那時我們的戰士穿的都已經是聯合艦隊的軍裝——蟲族戰士總是在人類登上它們的飛船時就死了，躺在地板上一片狼藉。人類與蟲族之間根本沒有戰鬥的跡象。而馬澤·雷漢的那場戰役——則看不到任何相關的錄像片斷。」

　　「或許是一種秘密武器殺掉了蟲族。」

　　「不，不，我關心的並不是人類怎麼殺死他們的。我關心的是蟲族本身。某一天我要和它們作戰，但我卻對它們一無所知。在我的生命中，我經歷了許多戰鬥，有時是遊戲，有時——不是。每一次我都打贏了，因為我瞭解我的敵人的思考方式。從他們的行為中，我能知道他們對我的判斷，他們希望戰鬥怎樣發展，而我應該怎麼利用他們的想法。這方面我很擅長。我能看穿別人的思想。」

　　「這是對維京家孩子的詛咒。」她開玩笑道，但卻止不住地為此感到害怕，怕安德會像瞭解他的敵人一樣看透她。彼得總是能看透她，至少他認為是這樣。但他有著邪惡的本質，即使他猜透了她最惡劣的念頭，她也不會感到羞恥。而安德——她不想被他看透，那會讓她覺得自己是赤身裸體地站在他面前，她會感到羞恥。「你是說，除非你能瞭解蟲族的想法，否則無法打敗它們？」

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