安德的遊戲(43)_奧森·斯科特·卡德

四三

　　絕望的情緒又湧了上來。現在他知道原因了。現在他知道他最恨的是什麼了——他無法控制自己的生活。教官們控制著一切，所有選擇都是他們替他作的。他們只給他留下一個遊戲，除此之外，沒有別的東西。他所做的一切全是為了戰鬥。唯一真實和珍貴的東西，就是他對華倫蒂的記憶，她一直愛他，不管會不會發生蟲族入侵她都愛他。但他們把她從他手裡奪走了，讓她加入他們一方。現在她已經和他們站在同一戰線了。

　　他痛恨這些人和他們的詭計。他的情緒極度低落，又一次讀著華倫蒂給他寫的信，抑制不住地哭了出來。鳳凰戰隊的一些隊員聽到了他的哭聲，都把臉轉開了。安德在哭？真讓人害怕，肯定發生了極其可怕的事。那個在任何戰隊都是最出色的戰士，居然會躺在床上哭泣。宿舍裡一片死寂。

　　安德刪除了那封信，將它從硬盤中徹底清除，然後立刻登錄幻想遊戲。他不知道為什麼自己會這麼想玩這個遊戲，這麼想進入「世界盡頭」。但他沒有浪費時間，很快就再次回到那裡。只有當他坐在那朵雲上，飄浮在充滿秋天氣息的田園世界上空時，他才意識到自己對那封信最憎恨的是什麼。它所說的全都是和彼得有關的事，還有他怎樣一點也不像彼得。那些話華倫蒂以前常對他說。每次當彼得折磨他之後，她都會摟著他，用這些話安慰他，使他不再顫抖，不再恐懼。那封信裡說的全是這些。

　　那就是教官們想要的東西。那些混蛋知道安德心裡想的是什麼，他們知道彼得的形象出現在城堡房間的鏡子裡，他們知道一切。對他們來說，華倫蒂只不過是用來控制他的另一件工具，這是他們的另一個詭計。米克是對的，教官們才是敵人，他們什麼都不愛，什麼都不在乎。他不會做他們想讓他做的事，也不會再為他們做任何事。他的心中僅剩下一個美好的回憶，這些王八蛋連它也不放過，他們粉碎了一切——因此，他完了，他不會再繼續下去了。

　　像往常一樣，那條大蛇在塔樓房間裡等著他，地板上的毯子自動拆開形成了蛇身。但這次安德沒有將它踩在腳下，他用手捏住它，在它面前跪下，然後輕輕地，輕輕地，將毒蛇張開的嘴移到他的唇邊。

　　他吻了它。

　　他原本並不想這麼做。他本想讓毒蛇咬他的嘴，或是他把蛇活活吞掉，然後就會變成彼得在鏡子裡那副模樣，鮮血沿著他的臉頰滴下，一截蛇尾在他嘴唇外面晃動著。但他沒有這樣做，他吻了它。

　　然後，他手裡的毒蛇變粗了，它扭曲著身體改變成另一個形狀，一個人形。它變成了華倫蒂，她擁抱了他。

　　那條蛇不可能是華倫蒂。他殺過那條蛇無數遍，它不可能是他的姐姐。彼得也曾無數遍將另一條蛇吞進肚子。華倫蒂居然是蛇？他無法忍受這種想法。

　　教官們允許他讀華倫蒂的來信，現在的事也是他們一早計劃好的嗎？他不在乎。

　　華倫蒂從塔樓房間的地板上站起，走向鏡子。安德也控制他的角色站了起來，跟在她身後。他們站在鏡子前，鏡子裡沒有出現彼得殘忍的臉，裡面只有一條龍和一隻獨角獸。安德伸手碰碰鏡子，那面牆倒下了，現出一條巨型的朝下延伸的樓梯，上面鋪著地毯，兩旁站著歡呼的人群。他和華倫蒂手拉著手一起走下樓梯。他的眼中含著淚水，這是解脫的淚水，他終於突破了「世界盡頭」，獲得了自由。淚水蒙住了他的雙眼，他沒有發現每個歡呼的人都長著跟彼得一樣的臉。他只知道在這個世界裡，無論他去向何方，華倫蒂都會一直陪伴著他。

　　華倫蒂看著賴貝莉博士遞給她的信。「親愛的華倫蒂，」信上寫道，「我們非常感謝你，並對你為軍隊作出的貢獻表示讚賞。因此，我現在正式通知你，根據全球聯盟政府的命令，授予你一等星光勳章，這是軍隊能夠授予平民的最高榮譽。遺憾的是，出於對國際聯合艦隊安全的考慮，在順利完成當前任務之前我們不能公開此事。我們只想讓你知道，你的努力是卓有成效的。您忠誠的朋友，西蒙·列維將軍，聯合艦隊司令部。」

　　她連讀了兩遍後，賴貝莉博士從她手上把那封信拿了過來。「我收到指示，在你閱讀之後立即銷毀。」她從抽屜裡拿出打火機，點燃了那封信，它在火光中燒成了灰燼。「是好消息還是壞消息？」她問。

　　「我出賣了我的弟弟。」華倫蒂說，「這是他們給我的回報。」

　　「太誇張了點兒吧，華倫蒂？」

　　她沒有回答，獨自走回教室。

　　那天晚上，德摩斯梯尼對「人口限制法」發表了嚴厲的譴責。應該允許人們根據自己的意願生孩子，可以將過剩的人口送到別的星球，讓人類擴展到整個銀河。這樣一來，無論遇到什麼天災人禍或外敵入侵都不能威脅人類的生存。「孩子們所能擁有的最高貴的稱號就該是，」德摩斯梯尼寫道，「老三。」

　　這是為了你，她邊寫邊在心裡說。

　　彼得邊讀邊笑，十分開心。「這會讓人們大吃一驚。老三！一個高貴的稱號！噢，你可真是個淘氣鬼。」

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