安德的遊戲(22)_奧森·斯科特·卡德

二二

　　阿萊也笑了。

　　一陣衝動之下，安德緊緊擁抱了阿萊，仿佛他就是華倫蒂，安德甚至想起了華倫蒂。真想回家啊。「我真的不想去。」他說。

　　阿萊也緊緊回抱著他。「我理解他們的做法，安德。你的確是我們中最出色的，或許他們想讓你儘快學會所有東西。」

　　「去他的所有東西。」安德說，「我想知道的是有個真正的朋友是什麼滋味。」

　　阿萊嚴肅地點點頭。「你永遠是我的朋友，永遠是我最好的朋友。」他說，然後笑道：「去吧，把臭蟲子剁個粉碎！」

　　「沒問題。」安德也笑著說。

　　突然間，阿萊在安德臉頰上親了一下，在他耳邊輕聲道：「賽倆目」。隨即紅著臉轉身回到自己在宿舍後頭的鋪位。安德猜想，那個親吻和祝福可能是某種禁忌，也許源自某種被壓制的宗教信仰，也可能那句祝福的話對於阿萊有著特殊的含義。不管它對阿萊意味著什麼，安德知道這句話是神聖的，意味著阿萊把安德當成毫無保留的好朋友。安德很小的時候，還在政府將監視器裝在他脖子上之前，媽媽也曾這樣對他。那時她會把手放在他的手上，為他祈禱。她以為他睡著了，其實他沒有。媽媽在沒有一個人知道的情況下顯示了對他的愛。安德從來沒有對別人說過這件事，甚至沒對媽媽說。他把這當作神聖的記憶，知道了媽媽是非常愛他的。阿萊剛才也給了他這種感覺，這份祝福是如此神聖，阿萊甚至不能讓安德知道它的含義。

　　之後他們再也沒有說話，阿萊上了床，轉過身看了看安德。兩人只對視了一瞬，兄弟般心意相通的一瞬。然後安德就離開了。

　　學校的這個區域不會出現「綠綠棕」的指示燈，只有公共區域才能看到。其他人快吃完晚餐了，他不想這時去食堂。遊戲室現在應該沒人。

　　現在，遊戲室裡已經沒有哪個遊戲可以吸引他，於是他來到遊戲室後面空著的那排公用電腦旁，登錄進入，繼續玩自己的獨門遊戲，「巨人的飲料」。他很快來到仙境，現在那個巨人已經死了。他小心地爬下桌子，跳到被巨人碰翻的椅子腳上，再跳到地面上。過了一會兒，一群老鼠跑來咬巨人的屍體，但安德從巨人破爛的衣服上拔下一根別針，殺死了一隻老鼠，之後它們就銷聲匿跡了。

　　巨人的屍體已經腐爛了，食腐動物啃掉了能啃掉的部分，蛆蟲掏空了它的臟腑。現在它已經成了一具乾癟的木乃伊，齜牙咧嘴好像在笑，眼部只剩下兩個洞，手指蜷曲著。安德不禁想起這個惡毒狡猾的巨人還活著的時候，自己是如何挖進它眼睛的。雖然安德現在仍然覺得憤怒、灰心，但他還是暗暗希望再來一次。不過現在巨人已經成了場景的一部分，不能再對它發洩怒氣了。

　　安德以前總是通過那座橋去「皇后之心」城堡，那裡有很多適合他玩的遊戲，但現在它們已經吸引不了他了。他從巨人屍體旁走過，沿著小溪溯流而上，來到一座森林。那裡有一塊操場，裡面有滑梯、平梯、蹺蹺板、旋轉木馬，十多個孩子笑著鬧著玩著。安德走了過去，發現自己在遊戲裡的角色變成了一個小孩，通常情況下他的角色都是大人。而且，現在他的角色比其他孩子還小。

　　他排進等著玩滑梯的隊裡，其他孩子沒理他。他爬上滑梯頂，看著前面的男孩沿滑梯旋轉著滑落到地面。他坐下來準備滑下去。

　　還沒滑多久，安德突然從滑梯上栽了下來，摔在地上。滑梯不載他。

　　他也玩不了平梯。他沿著欄杆一級級地往上爬，但某一根欄杆會突然變成幻影，讓他掉下來；玩蹺蹺板時，只要他升高到頂點，就會莫名其妙地摔下來；還有旋轉木馬，轉速一快，他抓的扶手便會突然化為烏有，安德隨即被離心力甩飛出去。

　　最可恨的是其他孩子都笑成一片，笑聲真刺耳，真討厭。他們圍著他，指指點點取笑他，直等笑夠了才回去接著玩他們的。

　　安德很想揍他們，把他們扔進小溪。但他沒有，而是走進森林。他發現了一條小徑。小徑很快變成了一條用古舊的石磚鋪成的路，雜草叢生，陰森黑暗，但是還能走人。路的兩旁有些指示，可能指向別的遊戲，但安德沒有理會，他想瞧瞧這條路到底通向哪兒。

　　路的盡頭是一片空地，中間有一口井，井邊還有塊牌子，寫著「喝水，旅行者」。安德走上前，看看這口井。正在這時，四周傳來一陣咆哮聲，樹叢中沖出十多頭長著人臉的狼。安德認出它們就是剛才在操場裡玩耍的小孩，現在卻長出了能把人撕碎的獠牙。手無寸鐵的安德很快就被大卸八塊。

　　像往常一樣，同一地點出現了他的第二條命。這次安德想鑽進井裡，但仍然被狼群吃掉了。

　　第三條命出現了，但這次是在操場上。那些孩子又在嘲笑他。隨你們笑吧，安德想，我知道你們是什麼東西。他推開一個女孩，她憤怒地追趕他。安德將她引上滑梯。他理所當然地掉了下去，那個女孩追得太緊，也跟著掉了下去。摔到地面時她變成了一頭狼，癱在地上，不知是死了還是昏了。

　　安德一個接一個將他們全部誘進陷阱，但沒等他結果最後一個孩子，狼群開始蘇醒了，而且沒有再變回小孩。安德再一次被撕成碎片。

　　安德氣得發抖，全身大汗淋漓。這時他發現自己的角色在巨人的桌子上復活了。我應該退出遊戲了，他對自己說，應該去新的戰隊報到。

　　但他還是控制著角色跳下桌子，走過巨人的屍體來到操場。

　　這一次，那些孩子一掉到地上就變成惡狼，安德立刻把它們拖到溪邊扔進水裡。溪水好像是酸性的，每當他把一頭狼扔進去，水裡都會發出噝噝的響聲。狼在水裡溶解了，升起一股黑煙飄在空中。那些小孩後來開始兩三個人一組追趕他，但也不難收拾。最後安德發現空地上的狼已經被他全部幹掉了，他拉著吊桶的繩子爬進井裡。

　　井底通向一個黑乎乎的地洞，但他能看見裡面有一堆堆珠寶。他從旁邊通過，注意到身後有一雙雙眼睛在珠寶中間閃閃發光。前方出現了一張放滿食物的桌子，他仍舊沒有理會。他走過吊在地洞頂上的一組籠子，每個籠子裡都裝著一些奇特的、看上去很友善的動物。過一會兒再和你們玩，安德想。最後，他來到一扇門前，門上寫著幾個翠綠色的字：世界盡頭。

　　他沒有遲疑，推開門走了進去。

　　他站在一個小小的平臺上，平臺凸起在一座懸崖上，下面是或明或暗的綠色森林，綠色中夾雜著些許秋天的金黃，間或點綴著一片片空地，上面是耕地和小村莊，遠處山坡上還有一座城堡。白雲在他腳下飄過。在他頭頂，天空就是這個巨型洞穴的頂部，亮晶晶的水晶在明亮的鐘乳石上閃爍著。

　　門在他身後關上了。安德仔細研究著這個場景。真是太美了，美得讓他不再像以往一樣留意如何保存自己的性命。在這一刻，他不再關心這個地方可能會發生什麼事情，他已經找到了它，能夠看著它就是最大的獎賞。於是，他沒考慮後果，不顧一切地從平臺上躍了出去。

　　他一頭栽向下面翻滾的急流和險峻的岩石。就在他下墜時，一朵雲飄到他的腳下，將他托了起來，載著他飛向遠處，把他帶上城堡的高塔，托著他穿過一扇打開的窗戶，把他放在一間屋子裡，然後飄走了。這間屋子沒有門，地上沒有，天花板上也沒有。從唯一的窗子望出去，外面高得嚇人。

　　剛才他毫不遲疑便從懸崖上跳了下去，現在卻猶豫起來。

　　忽然，火爐邊一塊小地毯自動拆了開來，變成一條細長的毒蛇，露出邪惡的毒牙。

　　「我是你唯一的解脫。」它說，「死亡就是你唯一的解脫。」

　　安德朝屋子四周望瞭望，想找一件武器。正在這時，屏幕突然變黑，一行字在顯示屏邊緣閃爍著：

　　立刻向戰隊長報到，你遲到了。——綠綠棕

　　安德惱火地關掉電腦，走到信號牆邊，找到那三種顏色的帶狀指示燈。他碰了一下指示燈，然後沿著它標出的路線前進。暗綠、明綠和棕色的指示燈讓他想起遊戲裡那個早秋時節的王國。我一定要再去一次，他對自己說。那條毒蛇是個威脅，我可以從塔裡跳出去，在下面找一條出路。那個地方叫「世界盡頭」，或許因為那裡就是遊戲的盡頭，我可以隨便走進一個村莊，變成一個小孩子在那裡玩耍，不需要殺死誰，也沒有什麼東西要來殺死我，只管在村莊裡簡簡單單生活就行。

學達書庫(xuoda.com)