安德的遊戲(13)_奧森·斯科特·卡德

一三

　　§卷5 戰鬥學校的第一天

　　「我對你真是佩服得五體投地。竟讓他把一個孩子搞斷了一條胳膊，下手真夠狠的。」

　　「那是個意外。」

　　「真的嗎？可我已經在報告裡把你誇了一通。」

　　「效果不錯，這下子那個受傷的小雜種變成了英雄，很多孩子得到了教訓。我本以為他當時會找教官處理的。」

　　「找教官？我還以為你最看重他這一點呢：有本事自己解決自己的問題。如果他在太空中被敵人的艦隊包圍，喊破嗓子也沒人幫他。」

　　「誰能想到那個小混蛋會從座位上飛出去？誰能想到他會撞在艙壁上？」

　　「這只不過是你們這些軍人愚蠢無能的另一個範例罷了。要是你還有點頭腦的話，就該去幹點真正的事業，比如推銷人壽保險什麼的。」

　　「你也一樣，大天才。」

　　「面對現實吧，你我只是二流人才，手裡卻掌握著人類的命運。權力的滋味真妙，是吧？還有個好處，如果我們失敗了，那就大家死光光，沒人能活著追究我們的責任了。」

　　「我從沒這麼想過。咱們還是不要失敗的好。」

　　「全看安德的了。如果他完了，應付不了，下一個是誰？我們還能找誰？」

　　「我會列個名單。」

　　「列名單的同時，好好想想怎麼才能不失去安德。」

　　「我跟你說過，不能打破他的孤立狀態。一定不能讓他產生有人會幫助他脫離困境的想法。一旦產生依賴別人的念頭，他就完了。」

　　「你是對的。如果讓他覺得自己有朋友，那就糟了。」

　　「朋友倒可以有，絕不能有的是時時惦記父母。」

　　＊＊＊

　　安德來到宿舍的時候，別的孩子已經選好了他們的鋪位。他站在門口，找到唯一剩下的那張床。天花板很低，安德伸手就能夠著。這是一間為小孩設計的房子，下鋪緊挨地面。其他孩子偷偷打量著他。當然，只有緊靠門邊的下鋪是空著的。有一會兒工夫，安德認為忍氣吞聲等於邀請別人進一步欺負自己，可他又不能強佔另一個人的鋪位。

　　所以他咧開嘴笑了。「嗨，謝謝。」他說，一點兒也沒有嘲諷的語氣。他說得很自然，好像他們留給他的是最好的鋪位一樣。「我本來以為得求別人才能得到靠門口的下鋪呢。」

　　他坐下來，看了看床尾那個開著的櫃子，櫃門後貼著一張紙條，上面寫著：把手放在床頭的識別器上，念兩遍你的姓名。

　　安德找到了識別器，那是一個不透明的塑料顯示屏。他把左手放在上面說：「安德·維京，安德·維京。」

　　識別器的屏幕閃了一會兒綠光。安德把櫃子關上，再試著打開，卻沒有成功，他把手放在識別器上說：「安德。」櫃門自動彈開了。其他三個櫃子也是用這種方式來控制的。

　　其中一個櫃子裡躺著四件連衣制服，顏色和安德身上穿的一樣，還有一件白色的。另一個櫃子裡裝著一台小型電子書桌，和學校裡用的一模一樣，看來在這裡也要學習書本知識。

　　真正的好東西放在最大的櫃子裡。初看像一件太空服，配有頭盔手套，似乎可以完全密封。但實際上它並不是太空服，也不是密封的，不過仍然可以有效地包裹全身，衣服裡還襯著厚厚的墊子，顯得有點僵硬。

　　衣服上還配有一支槍，末端是由透明的固體玻璃製成，看上去像是激光槍。但是他們肯定不會把致命武器交給小孩子。

　　「不是激光槍。」一個人說。安德抬頭望去，看見一個以前沒見過的人正在說話，年紀不大，態度友善。「但是它的光束非常細，聚焦性能極好。瞄準一百米以外的牆，落在牆上的光束周長只有三英寸。」

　　「幹什麼用的？」安德問。

　　「模擬戰鬥訓練時用的。還有別的人把櫃子打開了嗎？」那個人四周望望，「我的意思是，你們按指示完成掌紋和聲音識別了嗎？不這麼做是打不開櫃子的。你們在戰鬥學校學習的頭一年裡，這間屋子就是你們的家。你們可以找一個自己喜歡的鋪位住下來。通常情況下，我們會讓你們自己選出一個領頭的隊長，讓他睡在門邊的下鋪上。不過顯然這個鋪位已經有人住了，識別器又不能重新編碼。你們好好想想要選誰。七分鐘後吃飯，沿著地板上的燈光標誌走。你們的燈光標號是紅黃黃。無論什麼時候，撥給你們的路線都會以紅黃黃為標誌——三個亮點排在一起——只要沿著燈光的指示前進就行了。你們的顏色是什麼，孩子們？」

　　「紅黃黃。」

　　「很好。我的名字叫戴普。接下來的幾個月我就是你們的媽媽。」

　　孩子們哄笑起來。

　　「想笑就笑吧。不過要記住，如果你們在學校裡迷了路——這是很有可能的——別隨便打開門，有的門是通向太空的。」又是一陣笑聲，「你們只要告訴別人你們的媽媽是戴普，他們就會來找我。或者說出你們的顏色代碼，他們會用燈光給你們指出一條回家的路。有什麼問題就來找我。人家付薪水給我就是要我善待你們，這樣的人學校裡只有我一個。記住這一點。但是請別把我想得太好了，誰要是膽敢湊過來親我一下，我就打爛他的臉。明白嗎？」

　　他們又笑了。戴普現在有了一屋子的朋友，驚嚇中的孩子總是很容易收服。

　　「哪兒是下，誰來告訴我？」

　　他們一齊指向下方。

　　「很好，但是這個方向是指向外面的。戰鬥學校不停地自轉，所以你們感覺的『下方』實際上是離心力的方向。這裡的地板也朝這個方向彎曲。如果你們沿著一個方向走上足夠長的距離，就會返回出發點。不過請別這麼做，因為這個方向是教官居住區，那個方向住著高年級學員。他們不喜歡新兵闖進他們的地盤。你們可能會被連推帶打地趕出來。事實上，你們肯定會被人家推搡一番。真要出了這種事，不要找我哭鼻子，明白嗎？這裡是戰鬥學校，不是幼兒園。」

　　「那我們該怎麼辦？」一個孩子問，他睡在安德附近的上鋪，是個黑人，年齡相當小。

　　「如果你們不想被別人推搡，就自己先想想該怎麼做。但是我警告你們——謀殺和故意傷害都是嚴重的罪行。我知道在你們上來的路上差點兒出了人命，有個孩子的胳膊被打折了。如果再發生類似情況，有人就會被打入冷宮，明白嗎？」

　　「打入冷宮是什麼意思？」那個手臂上裹著夾板的孩子脫口問道。

　　「打入冷宮，就是送回地球，趕出戰鬥學校。」

學達書庫(xuoda.com)