安德的遊戲(11)_奧森·斯科特·卡德

一一

　　「一般情況下我並不親自下來招收新學員。」格拉夫說，「我算是那個地方的負責人吧，學校主管，相當於校長。他們非讓我下來招人，說不然就要開掉我。」他笑著說。

　　安德也笑了。他和格拉夫在一起很愉快。格拉夫人很好，還是戰鬥學校的校長。安德覺得輕鬆了些，他在那邊畢竟有了個朋友。

　　很多孩子沒像安德那樣擺弄好安全帶，大人們就過去幫他們系好。大家接著坐在那裡等了一個小時，飛船前端的電視播放著影片，向他們介紹飛船飛行的原理和太空飛行的歷史，還有他們在國際聯合艦隊那些了不起的星際戰艦上可能會有的輝煌前程。全是無聊玩意兒，這些東西安德早就看過了。

　　不過從前可不像現在這樣系著安全帶坐在飛船裡，飛船還飄在地球肚皮上。

　　飛船發射還算順利。開始有一點點嚇人，顛簸了幾下，每次都讓孩子們陷入一片恐慌，以為這將成為早期宇航之後第一次發射失敗。影片裡沒有說升空時仰面朝天躺在軟椅上會承受多大衝擊力。

　　接著就沒事了，他真的被吊在了安全帶上，處於失重狀態。

　　格拉夫沿梯子倒退著爬了過來，好像他本來是要爬向飛船前部。安德沒有感到驚訝，因為他已經調整了自己的方向感，對於格拉夫做出的下一個動作也沒有大驚小怪。格拉夫用腳鉤住一級橫檔，手在面前的艙壁一撐，突然垂直挺立在梯子上，這一下他的身體變成了和飛船船身的縱向成直角，就像是站在一架普通飛機的機艙裡似的。

　　方向感喪失對於有些人的影響特別大，有個男孩嘔吐起來，安德明白了為什麼不許他們在發射前二十小時內吃東西。失重狀態下嘔吐可不是件好玩的事。

　　不過安德覺得格拉夫在零重力狀態下的動作很有趣。他順著這個思路繼續想下去，想像格拉夫頭下腳上倒立在中間過道上，又在腦子裡描繪出他腳踩牆壁、平平懸在空中的情景。沒有重力，隨便怎麼站都行，想怎麼樣就怎麼樣。只要我換個位置，格拉夫就成了拿大頂，而他還一點也不知道呢。

　　「在想什麼這麼好笑，安德？」

　　格拉夫的聲音嚴厲，怒氣衝衝。我做錯什麼了，安德想，我笑出聲了嗎？

　　「我在問你，士兵！」格拉夫呵斥道。

　　哦，對了。這是訓練課程的開始。安德在電視上看過一些軍隊紀錄片，開始的時候他們總是訓斥人，後來士兵和軍官就成為了好朋友。

　　「是，長官。」安德說。

　　「既然知道，還不回答！」

　　「我在想像你頭下腳上倒立的情形，我覺得很好笑。」

　　聽上去傻透了，尤其是現在，格拉夫冷冰冰地看著他。「對你來說可能很好笑。這裡還有沒有人也覺得好笑？」

　　四周傳來一片咕噥聲：「沒有。」

　　「為什麼沒有？」格拉夫輕蔑地瞪著大夥兒，「笨蛋！這就是我們招到的學員，一群白癡。你們中間只有一個人還有點腦子，能夠意識到失重狀態下方向可以任意假設。你懂嗎，夏夫？」

　　被問到的孩子連連點頭。

　　「不，你不懂，你當然不懂。你不僅僅是個笨蛋，還是個騙子。你們這些學員中只有一個人還算有點頭腦，這個人就是安德·維京！好好看看他，小東西們。等他當上司令，你們恐怕還裹著尿片待在戰鬥學校呢。因為他知道如何在失重狀況下思考，而你們卻只知道嘔吐。」

　　這和電視上說的可不一樣。安德想，格拉夫應該批評他而不是讚揚他，他們應該一開始互相敵對，以後才成為好朋友。

　　「你們中的大部分將會被無情地淘汰。接受現實吧，小東西們。你們大多數人的前程只能到戰鬥學校為止，因為你們根本沒長能在太空駕駛飛船的腦子。你們絕大多數人的價值還頂不上把你們送上來的花費。根本不是那塊料。也許有些人還有培養的餘地，還能對人類做點貢獻，不過，別把賭注押在這上頭。我要是打賭，賭注只押在一個人身上。」

　　格拉夫突然來了一個後空翻，一把抓住梯子，雙腿則甩到跟梯子垂直的方向。如果梯子所在的方向算作「下」的話，那他現在就是在雙手倒立。如果把梯子所在的方向看成「上」，那他現在就是雙手吊在梯子上晃蕩著。接著，他雙手輪換著抓住一級級梯子橫檔，沿著中央走道晃悠回了他的座位。

　　「聽起來好像你已經當上了司令。」坐在他旁邊的男孩低聲說。

　　安德搖了搖頭。

　　「怎麼，都不屑於和我說話了？」那個孩子說。

　　「那些話又不是我讓他說的。」安德低聲說。

　　頭頂突然挨了一下狠揍，接著又是一下。背後傳來咯咯的笑聲，坐在安德後排下一個位置的那個男孩一定是已經解開了他的安全帶，所以夠得到安德。安德頭上又挨了一下。滾開，安德想，我又沒招惹你。

　　又是一下。孩子們一片哄笑。格拉夫沒看見這一切嗎？為什麼不出來阻止？又一下重重的敲擊。真疼。格拉夫在哪兒？

　　接著他明白了，這一定是格拉夫蓄意造成的。這比電視節目裡演的情況更糟。教官越是斥責你，其他人越是喜歡你，但如果教官寵愛你，其他人非恨透了你不可。

　　「嗨，你這個吃大便的傢伙。」身後傳來低低的聲音。安德的頭又挨了一下。「喜歡嗎？嗨，超級腦袋，好玩嗎？」又被打了一下，這次被打得太狠，安德忍不住輕輕叫了一聲。

　　如果格拉夫故意陷害他的話，那麼除了他自己，沒有人會來幫助他。安德一動不動，算計著下一擊什麼時候到來。來了，他想。果然，又挨了一下。這一下很疼，但安德的注意力全部集中在估算下一擊到來的時間上。來了，沒錯，很準時，這下我可逮住你了！安德想。

　　在下一擊剛要打中安德時，安德雙手猛地後伸，一把抓住打他那孩子的手腕，狠狠向前用力一拽。

　　正常重力狀態下，那個孩子會撞在安德座位的後背上，撞得胸口生疼。但是在失重狀態下，他全身都被拖出了座椅，向艙頂直飛過去。安德沒想到會這樣，他不知道在失重狀態下，哪怕一個小孩子微弱的力量也會被放大到危險的地步。那個孩子滑過空中，撞在頭頂方向的艙壁上，反彈下來擊中另一個座位上的孩子，接著又飛進中間的過道。他的雙臂胡亂擺動著，尖叫一聲撞在艙室前面的牆壁上，左邊胳膊扭曲著壓在身子底下。

　　這一切只發生在幾秒鐘時間內。格拉夫迅速地趕到了。他從空中一把抓住那孩子，利索地推著他穿過中間過道，把他送到另一個教官身邊。「左臂，我想是骨折。」他說。那孩子立刻被喂下一粒藥丸，安靜地飄在空中，那個教官則迅速替他的手臂包上夾板。

學達書庫(xuoda.com)