安德的遊戲(8)_奧森·斯科特·卡德

八

　　「安德，」格拉夫說，「如果你和我一起走，你會很長時間都不能回到這兒來。戰鬥學校沒有假期，也不允許探訪。在那要經過一段不間斷的持續訓練，直到十六歲才有第一次探親假。某些情況下可以提前到十二歲。相信我，安德，六年、十年間，人們的改變非常大。比如你姐姐華倫蒂，如果你現在跟我走，再見到她時，她已經是個大姑娘了。你們倆會成為陌生人。你仍然會愛著她，安德，但你不會再瞭解她了。你瞧，我沒有騙你說跟我走會很輕鬆。」

　　「媽媽和爸爸呢？」

　　「我很瞭解你，安德，我經常看你的監視器錄下的碟子。你是不會想念爸爸媽媽的，至少不會很想，就是想也不會很經常。他們也一樣，不會經常想你的。」

　　淚水止不住地流出安德的眼睛。他轉開臉，不肯伸手擦眼淚。

　　「但他們確實是愛你的，你必須明白，為你的出生他們付出了相當大的代價。知道嗎？他們出生在信奉宗教的家庭。你爸爸的受洗名是約翰·保羅·維佐裡克，他是天主教徒，是一家九個孩子中的第七個。」

　　一家九個孩子，對安德來說，這實在難以想像，按現在的法律那就是犯罪。

　　「是的，為了宗教人們會做出奇怪的事情。你知道政府的生育核准制度，在你爸爸小的時候還不像現在這麼嚴格，但也小看不得。只有前兩胎孩子才能享受免費教育，而且每生一個孩子，納稅都會大幅增加。你爸爸十六歲時援引違規家庭法，與自己的家庭脫離了關係。他改了自己的名字，放棄自己的宗教信仰，並發誓遵守生育指標，只生兩個，絕不多生。他是認真的，並且發誓不會讓自己的孩子經受他童年時代受過的歧視和侮辱。你明白嗎？」

　　「他不想生下我。」

　　「是的，現在沒有人想生第三個孩子了，你不能指望他們會高高興興。你父母的情況比較特殊，他們都信仰過鼓勵多生的宗教。你媽媽原來是摩爾門教徒。但實際上他們的態度比較曖昧，並不樂意要第三個孩子。你知道什麼是曖昧嗎？」

　　「搖擺不定。」

　　「對。他們都出生在違規家庭裡，為此他們深感羞愧，所以隱瞞了自己的家庭背景。你媽媽甚至不肯告訴別人自己來自猶他州，唯恐別人猜出她過去是摩爾門教徒。你爸爸則隱瞞了自己的波蘭血統。所以你看，即使是在政府的直接指示下，生下第三個孩子仍然破壞了他們的努力。」

　　「我明白。」

　　「情況其實還更複雜一些。你爸爸按正規的宗教傳統給你起名，實際上，在你們三人一出生後他就親自為你們做了洗禮。你媽媽反對這樣做，每次提起這件事都會跟你爸爸爭吵，她不是不想讓你受洗，而是不想讓你成為天主教徒。他們並沒有真正放棄自己的宗教信仰。對他們來說，你是驕傲的象徵，因為他們戰勝了法律，生下了第三個孩子；但你同時也象徵著懦弱，因為他們不敢公開地堅持在內心深處認為正確的違規行為。另外，有了你，他們也會因別人的目光感到羞恥。不管他們怎麼努力，只要你在他們身邊，他們就難以融入正常社會之中。」

　　「這些你是怎麼知道的？」

　　「我們在你哥哥姐姐身上也裝過監視器。安德，要是你知道那個監視器有多麼靈敏，你會大吃一驚的。有了那東西，我們相當於直接聯繫著你的腦袋瓜，你聽到的任何聲音我們都能聽到，不管你自己有沒有注意那些聲音，也不管你懂不懂那些發生在你身邊的事。你可能不懂——我們懂。」

　　「這麼說，爸爸媽媽既愛我，又不愛我？」

　　「他們是愛你的。問題是他們想不想你留在這兒。你待在這所房子裡對他們來說是持續不斷的折磨，是引起矛盾的根源。你明白嗎？」

　　「引起矛盾的人不是我。」

　　「這不是因為你自己做了什麼，安德，是你的存在本身。你哥哥恨你是因為你的存在證明了他不夠出色，父母怨恨你是因為他們試圖逃避過去的一切。」

　　「華倫蒂愛我。」

　　「她的確是全心全意、沒有保留、沒有條件地愛你，你也愛她。我說過，離家遠行不是件容易的事。」

　　「學校那兒是什麼樣的？」

　　「非常艱苦。也要學習，像這兒的學校一樣，但我們會教給你更深奧的數學和電腦知識，還有戰史、戰術與戰略。更要緊的是在戰鬥模擬室做訓練。」

　　「那是什麼？」

　　「就是模擬戰鬥。所有的孩子都要編入戰隊，在無重力狀態下，一天又一天模擬戰鬥，無休無止。沒有傷亡，但勝負非常重要。每個人開始時都是普通士兵，接受命令。大一點的孩子是你的長官，他們的責任就是訓練你、在戰鬥中指揮你。我不能告訴你更多情況了，總之，和玩太空戰士打蟲人的遊戲一樣，只是有幾點區別：你擁有真正的武器，你的隊友與你並肩戰鬥，你自己的將來、人類的將來都取決於你學得怎樣，你打得怎樣。這種生活十分嚴酷，你會因此失去正常的童年。當然話又說回來，有你這樣的聰明腦袋，加上又是個老三，無論如何也不會有正常的童年了。」

　　「所有的學生都是男孩？」

　　「也有少數女孩子，女孩很難通過選拔測試，人類社會的發展歷史給她們造成了不少不利條件。她們不會像華倫蒂那樣對待你，但你會在那裡找到兄弟的，安德。」

　　「像彼得那種兄弟？」

　　「我們沒要彼得，原因嘛，和你恨他的原因一樣。」

　　「我不是恨他，我只是——」

　　「怕他。唔，你知道，彼得並不是壞得不可救藥。測試他時，我們已經很長時間沒發現他那麼好素質的孩子了。後來我們請求你的父母第二胎生個女孩，希望她像彼得一樣出色，性格更善良。可她太善良了，因此我們再次要求你父母生下你。」

　　「還得一半像彼得，一半像華倫蒂。」

　　「如果事情發展如我們所想的話。」

　　「那麼我是那樣的嗎？」

　　「從我們的觀察分析來看，你是的。我們的測試手段很先進，安德，但這些手段不能把一切都告訴我們。提起這個，說實話，測試能提供的信息實在少得可憐，但有總比沒有強。」格拉夫俯下身，拉住安德的手，「安德·維京，如果現在只是替你選擇一個最好、最幸福的將來，我會告訴你最好留在家裡。留在這兒，繼續成長，快樂地生活。你是個老三，有個拿不定主意自己到底願意當個好人還是當一頭豺狼的哥哥，但是，世上比這個難過得多的事多著呢。戰鬥學校就是其中之一。我們需要你。蟲人對你來說或許只是個遊戲，安德，可它們上次只差一點點就把人類徹底消滅了。當時它們把我們打了個措手不及，數量比我們多得多，武器也比我們先進，全憑一個優勢我們才免遭毀滅：上一次我們擁有人類歷史上最傑出的統帥。命運也好，上天庇佑也好，傻人有傻福也好，隨你怎麼叫，上一次我們有馬澤·雷漢！

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