安德的遊戲(7)_奧森·斯科特·卡德

七

　　「那個叫史蒂生的男孩進了醫院。」爸爸說，「你把他打得很嚴重，還用腳踢人家。安德，這可不公平。」

　　安德搖了搖頭，猶豫著是否該說點什麼。他以為會是學校的人來告狀，誰知竟是艦隊的軍官。看來事情比他想像的更嚴重。可就算這樣，他仍舊不知道當時還能採取什麼別的做法。

　　「你對你的所作所為有什麼解釋嗎，年輕人？」軍官問。

　　安德再次搖搖頭，他不知道該說什麼。恐怕自己無論說什麼，都會加深別人的印象，把他當成一個兇狠的孩子。無論什麼懲罰我都會接受的，他想，來吧。

　　「我們願意考慮你當時的處境，看能不能從輕處罰。」軍官說，「但我必須告訴你，情況對你很不利，你在那個男孩倒下時還不斷踢打他的小腹和面部。從這種行為看，你好像很喜歡打人。」

　　「我不喜歡打人。」安德低聲申辯。

　　「那你為什麼這樣做？」

　　「他還有一大群哥們兒在旁邊。」

　　「那又怎麼樣？那就能開脫你的責任嗎？」

　　「不能。」

　　「告訴我，你為什麼不斷踢他，你不是已經打贏了嗎？」

　　「把他打倒只贏了一場，我想一次性打贏以後所有場，好讓他們害怕，從此不敢再惹我。」安德哭了起來。他實在忍不住，心裡很恐慌，也為自己的行為感到羞愧。安德不喜歡哭，也很少哭，但現在，不到一天的時間，他居然哭了三次，而且一次比一次哭得厲害。特別是在爸媽和這個軍官面前哭鼻子更讓他倍感羞恥。「你們拿走了我的監視器，」安德說，「我只好自己照顧自己了，不是嗎？」

　　「安德，你應該向大人求助。」爸爸說。

　　但那個軍官站了起來，走向安德，還伸出手說：「我的名字是格拉夫，安德，希倫·格拉夫上校。我負責星環戰鬥學校裡的基礎訓練。我來是為了正式邀請你加入這個學校。」

　　到底來了。「但監視器的事——」

　　「觀察你在沒有監視器的情況下怎麼適應環境，是對你的最後一項測試。我們不是經常這樣做，但你的情況不同——」

　　「他通過了測試？」媽媽不敢相信，「把史蒂生打得進了醫院就能通過測試？如果安德殺了他你們怎麼辦？給他發塊勳章？」

　　「之所以讓安德通過，不是考慮他做了什麼，維京夫人，而是考慮到驅使他作出這種行為的原因。」格拉夫上校遞給她一遝文件，「這是徵召通知，你的兒子已經正式通過IF徵召選拔。當然，這個項目正式啟動前你們已經簽署了文件表示同意，否則他根本不會出生。從那時起他就是我們的人，只要他夠格。」

　　爸爸的聲音顫抖著，「你們讓我們覺得你們不會要他，現在又要帶他走，這麼做太過分了。」

　　「還有那場戲，史蒂生那件事。」媽媽說。

　　「那件事不是演戲，維京夫人。在瞭解安德這樣做的動機之前，我們無法確定他會不會又是一個——我們必須知道他為什麼那樣做，知道安德當時是怎麼想的。」

　　媽媽開始抽泣。「你非得叫他那個愚蠢的綽號嗎？」

　　「很抱歉，維京夫人。但他自己也總是這麼叫自己。」

　　「你打算怎麼辦，格拉夫上校？」爸爸問，「現在就帶他走？」

　　「那要看——」格拉夫說。

　　「看什麼？」

　　「看安德自己願不願意。」

　　媽媽的抽泣變成一聲尖利的冷笑。「噢，這麼說，最後還是全憑自願？真是太好了！」

　　「對你們倆來說，還沒懷上安德時你們就作出了選擇；但對安德來說，他還沒有作出決定。征來的兵當炮灰還行，但是軍官不同，必須志願入伍。」

　　「軍官？」安德問。他一開口，其他人都不做聲了。

　　「是的。」格拉夫說，「戰鬥學校是專門訓練未來的戰艦艦長、分艦隊司令和艦隊司令的地方。」

　　「你們別糊弄他了！」爸爸生氣地說，「戰鬥學校出來的學員最終能當上艦長的有幾個？」

　　「很遺憾，維京先生，這是機密。但我可以告訴你，我們的學員，只要撐過第一學年不被淘汰，沒有一個不會取得軍官資格；等他們退休時，這些人中職銜最低的也是星際戰艦的副艦長。即使是我們自己太陽系的本土防禦部隊裡，獲得這一職位也是極高的榮譽。」

　　「撐過第一學年沒被淘汰的人有多少？」安德問。

　　「只要下定決心不被淘汰的人，都不會被淘汰。」格拉夫說。

　　我去！安德差點脫口而出，但他控制住了。去那裡就可以不上學了——可這個念頭太傻了，學校的麻煩過幾天就不存在了。去戰鬥學校可以離彼得遠遠的，這才是更重要的原因，可能是生死攸關的大事。但要離開爸爸和媽媽，特別是華倫蒂，還得成為一個戰士，就有點讓他覺得為難。安德不喜歡爭鬥，他不是彼得那種恃強淩弱的人，但也不喜歡自己現在的這個樣子，只能仗著聰明戲弄傻瓜。

　　「我想，」格拉夫說，「安德和我應該私下談談。」

　　「不行。」爸爸說。

　　「我不會連句話都不讓你跟他說就把他帶走。」格拉夫說，「不過說句老實話，就算我這麼幹了，你也管不了。」

　　爸爸狠狠地瞪了格拉夫一會兒，站起身來走出客廳。媽媽捏了捏安德的手，走了出去，順手帶上房門。

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