霸主的影子(102)_奧森·斯科特·卡德

一〇二

　　比恩冷淡地看著他。「機構必須被大量裁減，」他說，「在他們把它交給你之前。」

　　蜜月顯然結束了。「是的，」彼德說，「當然，的確如此。」

　　「而且由於懷疑霸權機構的實際存在，世界正處於一種絕望的局面裡。」

　　「的確也是那樣，」彼德說。「而且看上去你有為此而氣憤的理由。」

　　「那是因為，除了沒有阿契裡斯的為了瑣碎的事情偶爾殺人的情況以外，我沒有看到你和他之間有什麼重大的區別。你們都是為了達到你們個人的野心而讓大量的人遭受不必要的痛苦。」

　　彼德歎了口氣。「如果那就是你看到的所有的區別，我不明白你怎麼能夠為我提供服務。」

　　「我當然看到了其他不同點，」比恩說。「但是它們不過是程度的區別，而不是根本區別。阿契裡斯建立他根本不想保持的條約。你只需要寫隨筆就可能拯救國家，但是你延遲發佈以便讓那些國家失敗，把世界放到一個足夠絕望的處境來讓他們使你成霸主。」

　　「你的陳述都是事實，」彼德說，「除了你相信提前公開能夠有助於拯救印度和泰國。」

　　「在戰爭早期，」比恩說。「印度還有補給和裝備來抵抗中國的進攻。泰國的力量還是被完全分散很難尋找。」

　　「但是如果我在戰爭早期發佈的話，」彼德說，「印度和泰國不會看到他們的危險，而且他們不會相信我。畢竟，泰國政府不相信你，而且你已經什麼都警告過他們了。」

　　「你是洛克，」比恩說。

　　「啊，是啊。因為我有很高的可信度和聲望，國家會戰抖並相信我的話。但是你是不是忘了什麼？由於你的堅持，我已經宣佈我自己只是一個十來歲的大學生。我仍然在努力從中恢復，儘量在海地證明我可以進行實際的統治。我可能在印度和泰國還有引起他們注意的聲望——但是我也許沒有。而且如果我發佈得太早的話，在中國準備好行動之前，中國會簡單地向雙方否認那些事情，戰爭仍然會進行下去，而且我的文章將根本沒有任何打擊價值。我沒有能力在你需要我的時候去引發整個入侵。」

　　「不要假裝那一直在你的計劃內。」

　　「那就是我的計劃，」彼德說，「保留它一直到能夠成為有力的行動而不是無益的行動為止。是的，我是在考慮到我的聲望，因為現在世界上的政府給我的聲望和影響力是我僅有的力量。那是一種很慢很慢積累起來的資本，但是如果無益地使用，就全部消失了。所以是的，我非常小心地保護這種力量，而且非常保守地使用它，所以在晚些時候，當我需要擁有的時候，它還能存在。」

　　比恩沉默了。

　　「你憎恨戰爭中發生的事情，」彼德說。「我也是。但是那很可能——不是很可能，但是可能——如果我提早發表的話，印度可能能夠進行一次真正的抵抗。他們也許現在還在抵抗。就在我們說話的時候，就有上百萬的士兵可能死亡。相反，對於中國，那是一個幹淨利落的，幾乎不流血的勝利。而且現在中國人必須統治超過其本身兩倍的人口，而且那些文化每一點都和他們自己的文明一樣古老迷人。蛇吞下了一條鱷魚，那樣的問題將一次一次出現——到底是誰消化了誰？泰國和越南一樣那麼難以統治，而且緬甸人甚至從沒有統治過緬甸政府。我做的是要拯救生命。給世界留下清楚的道德圖景，到底是誰在背後捅人，誰被人捅。那讓給中國留下了勝利，給俄羅斯留下了洋洋得意——但是對於俘虜來說，是被統治憤怒的人們，他們在最後的戰役到來的時候，是不會和他們站在一起的。為什麼你們認為中國和巴基斯坦製造了迅速和和平？因為他們知道他們不能在印度人起義和破壞的持續威脅下和伊斯蘭世界進行戰爭。而且那個在中國和俄羅斯之間的同盟——多有趣的玩笑！他們在一年內就會開始爭執，然後他們就會跨越他們薄弱漫長的西伯利亞邊界。對於那些思考膚淺的人來說，中國和俄羅斯看上去是洋洋得意的。但是我從不認為你的膚淺的思考者。」

　　「我都看到了，」比恩說。

　　「但是你不在意。你還在對我生氣。」

　　比恩什麼都沒有說。

　　「那很難，」彼德說，「看到所有的一切看上去都是為了我的利益，而且不要責備我從他人的痛苦中牟利。但是真正該討論的是，我接下去可以做什麼，還有我確實可以做什麼，現在我是名義上的世界的領袖，實際上是一個只有很少的稅收基礎的行政官員，代理了一點國際航線還有你今天給了我的軍事力量？我只在我的能力許可內做了一點事情，那樣當我得到這個職位的時候，那還值得擁有。」

　　「但是最重要的是，得到那個職位。」

　　「是的，比恩。我很自大。我認為我是唯一一個明白去做什麼而且有能力去做什麼的人。我認為世界需要我。實際上，我甚至比你更自大。那些總結起來是什麼呢？我應該感到謙卑嗎？只有人被允許直率地評估你自己的力量而且判定你就是做特殊工作的最好人選？」

　　「我不想要這個工作。」

　　「我也不想要這種工作，」彼德說。「我想要的工作是，霸主一說話，戰爭就停止，霸主可以重新判定邊界，廢除不合理的法律，打破國際企業聯盟，給所有的人帶來和平正派生活的機會，而且他們文化允許的任何的自由（原文的一段饒舌文字）。而且我將要一步一步達到那個目標。不只如此，我將要在你的幫助下做這些事情，而且你知道，和我做的一樣真實，我是唯一可以這樣做的人。」

　　比恩點頭，什麼也沒有說。

　　「你什麼都知道，但是還是對我生氣。」

　　「我對阿契裡斯感到生氣，」比恩說。「我對那些拒絕聽從我的建議的愚蠢的傢伙生氣。但是你在這裡，他們不在。」

　　「還不止於此，」彼德說。「如果那就是全部的話，那你就會在我們開始這次談話以前很久就說出你的憤怒了。」

　　「我知道，」比恩說。「但是你不會想聽的。」

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