霸主的影子(54)_奧森·斯科特·卡德

五四

　　「我告訴過你，」比恩說。

　　彼得猜測那個小對話只是設計來讓他認為比恩和他是一邊的。「就告訴我你的計劃，而跳過賣關子的階段。」

　　「當前的霸主政府將要在八個月內結束，」凱羅特修女說。「讓我們爭取一些有影響力的人去提名洛克為替補者。」

　　「那就是你的計劃？霸權政府毫無價值。」

　　「錯，」凱羅特修女說，「而且錯得離譜。政府不是毫無價值——最後你將必須擁有它，以讓你合法地領導世界去抵禦阿契裡斯形成的威脅。但是那就晚了。現在我們宣佈出洛克的名字，不是讓你去掌握政府，而是那樣你有一個象公眾宣佈的藉口，作為洛克，因為你不能被你畢竟還只有十來歲，所以你不可能被那樣的政府考慮的。你告訴人們你是安德·維京的哥哥，你和華倫蒂做了數年努力去維護聯盟而且為聯盟戰爭做好了準備，那樣你的弟弟的勝利才不會導致人類的自我毀滅。但是你還太年輕以至於無法取得公共的信任去擔任公職。看看那會有什麼作用？現在你的宣告不是一個供詞或者醜聞了。將會有一個以上的事例來證明你的希望世界和平的情況是多麼的高貴，而且還有一個很好了理由擋在你自己的野心前面。」

　　「我仍然會失去一部分聯絡，」彼得說。

　　「但是不會很多。新聞肯定會。那會有正確的轉變。這些年來。洛克竟然是天才人物安德·維京的哥哥。那是一個驚訝。」

　　「而且沒有時間可以浪費了，」比恩說。「你必須在阿契裡斯發動攻擊之前做到。因為你會在幾個月內被暴露。」

　　「幾星期，」凱羅特修女說。

　　彼得對自己感到強烈的憤怒。「為什麼我不能看到呢？那太明顯了。」

　　「你做這些事情已經有幾年了，」比恩說。「你已經有了工作的模式了。但是阿契裡斯改變所有的事情。在此之前你從來沒有指責過任何人。對我們來說，你沒有自己注意到它根本不重要。重要的是當我們對你指出的時候，你願意去聽取。」

　　「這麼說我通過你的小測驗了？」彼得噁心地說。

　　「和我希望我會通過你的一樣，」比恩說。「如果我們將要一同工作，我們必須能夠告訴彼此事實。現在我知道你會聽取我的意見。你只是必須去接受我的意見，我也會因此聽取你的意見。但是我聽從她的，不是嗎？」

　　彼得被恐懼搞得手足無措。他們是對的，時間到了，舊模式結束了。而且那正在造成恐懼。因為現在他必須把所有的事情提上日程，而且他可能失敗。

　　但是如果他現在不行動的話，如果他不冒上所有的風險。他肯定會失敗。阿契裡斯以同等姿態的出現是不可避免的。

　　「然後怎麼辦？」彼得說，「我們掀起這次海嘯，然後我能夠成為霸主候選人的榮譽就衰退了嗎？」

　　「哦，那很容易，」凱羅特說。「如果你說好，那麼明天就有來自梵帝岡的高層發佈的新聞消息，關於當現在的霸權政府期滿後，洛克將被提名為可能的候選人。」

　　「然後，」比恩說，「霸權政府的殖民部的高級官員，確切說，雖然沒有人真的說過——將會被引用，他說洛克不是一個優秀的候選人，他是最好的候選人，而且也許是唯一的候選人，而且由於梵帝岡也表示支持，他認為洛克是首選。」

　　「那全是你計劃出來的嗎？」彼得說。

　　「不，」凱羅特修女說。「那是我的兩個作為梵帝岡高級人士的朋友還有我們的好朋友，前上校格拉夫。」

　　「我們正在把所有都壓上去，」比恩，「但是那就足夠了。在那些故事明天開始流傳的時候，你會準備好回答明天早晨的網絡新聞的。同時每個人都會給你做出第一反映——新的領頭地位，整個世界都會閱讀你的公告。關於拒絕成為一個如此值得尊重的官員，因為你的年輕會給你發揮霸主政府需要的權威帶來很大的困難。」

　　「然後，」凱羅特修女說，「當那時候到來了，那正好是給予你作為公眾的霸主的權威的事情。」

　　「被通過減低公職，」彼得說，「我讓它更有可能被我得到。」

　　「在和平時期不行，」凱羅特說。「辭去公職，在和平的時候會讓你在行動中被踢開。但是現在要發生戰爭了。而那些為了世界更好犧牲自己的野心的人將被認為越來越好。特別是當他姓維京的時候。」

　　他們必須把我和安德的關係放得比我這些年的工作更重要嗎？

　　「你不會是反對使用家庭關係吧，是嗎？」比恩問。

　　「我會做那些事情，」彼得說，「而且我會使用任何有用的東西。但是……明天？」

　　「阿契裡斯是昨天到印度的，不是嗎？」比恩說。「我們每把這件事情推遲一天都會給他增加暴露你的機會。你認為他會等待嗎？你暴露了他——他會渴望報復的，而且查姆瑞加不會羞澀於告訴他這些事情把，不是嗎？」

　　「是啊，」彼得說。「查姆瑞加已經告訴我他對我的感覺。他不會做任何保護我的事情。」

　　「然後我們再到這裡，」比恩說。「我們會給你什麼，你會使用它的。你會幫助我嗎？我該怎麼到達擁有軍隊可以訓練和指揮的地位呢？我的意思是，除了回到希臘以外。」

　　「不，不能去希臘，」彼得說。「他們對你沒有用處，而且他們最終只會做俄羅斯允許的事情。沒有行動的自由。」

　　「那去哪裡呢？」凱羅特修女說。「你在哪裡有影響力呢？」

　　「謙虛地說，」彼得說，「現在，我到處都有影響力。明天以後，我那裡都沒有影響力了。」

　　「那麼讓我們現在就行動，」比恩說。「哪裡？」

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