背叛之星(73)_奧森·斯科特·卡德

七三

　　他們沒有回答我，甚至在我哭泣時都沒有回過頭，可能以為我在為自己的深重罪孽和悲慘命運而哭泣吧。

　　「為什麼大地的表面上沒有鋼鐵？」

　　沒有回答。

　　「地表上有鋼鐵，對吧？所以舒瓦茲人才會第一個到這裡來。地質調查顯示這裡的鋼鐵儲藏不易開採，但是這裡有鋼鐵，不是嗎？」

　　赫姆特回答道：「沒人會在舒瓦茲發現鋼鐵的。」

　　「但它們在這裡，不是嗎？它們就在這兒，而你知道。或者你的先人們知道，他們知道鋼鐵能拿來幹什麼，他們知道鋼鐵能用於戰爭，他們知道在這場爭奪霸權的無盡鬥爭中，要流那麼多血，犧牲那麼多生命，以至於任何勝利都毫無意義。不是嗎？」

　　赫姆特轉向我，臉上現出一種痛苦的扭曲表情：「沒有人因此而離開舒瓦茲。」

　　「你們有鋼鐵！只是你們決定不用這些鋼鐵。不是嗎？」

　　赫姆特站起身，憤怒地說道：「你知道什麼？你沒看見那些山嶺嗎？你覺得為什麼我們不讓這兒下雨？如果舒瓦茲境內落下雨來，那些山上泛出的紅色鐵銹隔著幾英里就會被人察覺。我們就永無寧日了，這個世界也會因此而瘋狂。所以我們一直隱瞞了這些鋼鐵的存在，我們也不會讓這個世界知曉，不會讓這個世界來爭奪它們，再用它們去殺戮。」

　　所有人都轉向了我，臉上現出了同樣的憤怒表情。

　　「你不明白。我不想告訴別人，我只想卸下這壓在你和你的先輩身上的重負。你們世世代代居住在舒瓦茲，只為了防止人類獲得鋼鐵，繼而掀起戰火。但你們不知道在舒瓦茲外，人們正在為了鋼鐵而血灑戰場嗎？」

　　「我們當然知道，」赫姆特說道，「但我們沒有權力去改變人們的想法，我們不應對此負責。這不是我們的錯。」

　　「所以你的手是乾淨的，不是嗎？這裡一切都籠罩在陽光下，所以就沒有黑暗了？你們沒有那麼純潔。你們有能力阻止這一切，可你們沒有，這就是你們的錯誤之處，這就是你們所犯下的罪行。」

　　「我們沒有殺人。我們跟別人毫無關係。」

　　我已理清了這個邏輯的可笑之處後，便乘勝追擊道：「如果你們幫助我，我能讓人們再也得不到鋼鐵。我能切斷共和國向我們輸送鋼鐵的渠道，我能結束這場因鋼鐵而起的競爭，結束因為相互競爭而攀升的敵對情緒。但如果沒有你們的幫助，我什麼都做不到。」

　　「你是個殺人犯！」

　　「你們也是！」

　　赫姆特瞪大了眼睛。

　　我繼續道：「在漢克，成千上萬的人因為吉爾軍隊的入侵而死於戰火，無數房屋被焚燒，人們背井離鄉，倒斃路旁；在『背叛河平原』，又是成千上萬的人因為納庫麥人的入侵而失去了一切。此前有任何家族的任何軍隊這樣幹過嗎？」

　　赫姆特垂下了頭：「此前，我們從未聽過那麼可怕的悲鳴。」

　　「鋼鐵引發了戰爭的狂潮。因為納庫麥和穆勒都在不停地獲得鋼鐵，所以他們中必有一個成為統領所有家族的主宰。但這裡還有一個家族，他們無法憑藉自己的能力從交易館換來鋼鐵，就只能用這種能力從其他家族那裡騙取鋼鐵，而他們已經這樣做了！」

　　「我們為什麼要關心穆勒和納庫麥的人民？」赫姆特怒道。

　　「你們可以不關心，但你們關心人類，以岩石的名義，或以你們珍重的一切價值的名義！我說的那個邪惡家族正是安德森，他們的能力正是欺騙。不是敘說一個謊言，而是讓人們相信謊言。他們編織的謊言如此真實，以至於別人甚至無法去質疑這謊言。」我向他們述說了關於丁特、麻寶麻瓦和柏斯·巴頓的一切。

　　這份名單讓赫姆特現出了凝重的神色：「這些人就是那些引起諸多殺戮的權力核心？」

　　「正是。」

　　「那你準備幹什麼？殺了他們？」

　　我沒有回答，但赫姆特讀出了我的意思，不由得露出一股厭惡的表情：「你還希望我們幫你？如果你覺得我們會幫助你，就永遠當不了我們的朋友。」

　　「聽我說！」我吼道，並寄望於提高音量能讓他們稍微放下成見，「這些安德森人是無法抵擋的，沒人能擊敗他們。他們並沒有組成大軍，而是悄無聲息地站上各個家族的王座，直接統治了那些對此一無所知的人們。但如果他們被激怒了，如果他們組成軍隊，離開那座海島來與我們作戰，他們將是不可戰勝的。因為他們能變成你心底最恐懼的怪物，甚至趁著睡夢悄無聲息地降臨。哪怕他們在戰場上與你作戰，當你揮劍時，他們就已經從你眼前消失。士兵們甚至來不及揮劍，就已經被捅穿了心臟。」

　　「我知道戰爭是怎樣的。」赫姆特輕蔑道，「可我拒絕戰鬥。」

　　「你們當然能拒絕戰鬥。誰能殺死你們？你們永遠不會死。但在這沙漠外，有幾百萬人會死。如果有人走向他們，手中拿著劍，對他們說：『服從我的命令，或者帶著你的老婆孩子一道去死。』他們還能做什麼？他們只能服從。即便是個英雄也只能低下頭。因為他知道，任何能夠殺戮並且願意殺戮的人，都將擊敗所有敵人，直至被同樣強大的敵人擊敗。而欺騙是這世上最強大的力量，沒有任何凡人能抵抗這力量。」

　　「我們不是凡人。」

　　「你們甚至根本不是人。人是會死的！你們盡可以嘲笑敵人的士兵，在他面前築起一道無法攀越的石牆。你可以站在那道牆上看著你的敵人，看著他的子子孫孫出生、變老，死去。而你將永遠無法理解他們一直在害怕什麼。他們在害怕天可能不下雨，糧食可能絕收，害怕餓肚子，害怕被突然降臨的地震或洪水奪去性命，安身之所被摧毀；而最令他們害怕的，則是有人趁夜而來，舉劍收割他們的性命。他們怕死！你能想想看，這意味著什麼嗎？」

　　「我們也怕死。」赫姆特道。

　　「不，赫姆特。你們只是厭惡死亡，你們憎恨死亡。但你們很清楚，沒人能威脅到你們的生命。死亡只會降臨到別人頭上。」

　　「所以你就希望我們去殺人？你希望我們跟你們一樣投身殺戮？」

　　「不，我只是希望你們能幫助我們，阻止這星球上的任何人擁有那種無法抗拒的力量。我要搗毀交易館，不讓任何家族能夠繼續獲得鋼鐵。我想要摧毀安德森，因為他們擁有鋼鐵般無法抗拒的力量。」

　　「如果就這麼殺死我們不喜歡的人，那我們和他們又有什麼區別？」

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