背叛之星(61)_奧森·斯科特·卡德

六一

　　那聽起來確實是我父親會做的事。

　　我打開書，書裡記載了穆勒的家譜和歷史，好像是由歷代的史官以編年體的方式手寫而成。我不太認得書最後撰寫記錄的那個筆跡，但顯然這本書一直記錄到我十一歲時為止。看看史官將哪些內容記入族史還挺有意思的。而我一定是特別討人喜歡，因為哪怕是我孩提時說過的隻言片語都被一一記錄在案。

　　但巴頓的沉默，像是在期待著什麼，讓我不得不加快速度，直至翻到書末。

　　「如何？」他問道。

　　「是真的。」我說，「你拿到這本書時，你懷疑裡面記載的內容是假的嗎？」

　　「沒有。在向你指出書中的某個疑點之前，我只是想聽聽你的意見。有個簡單但卻非常重要的事情未被記錄在書裡，而更令我驚訝的是，你竟然對此全不在意，甚至是有意地忽略了這個疑點。」

　　我等著他解釋。

　　「你的弟弟，」他說，「丁特。」

　　當然，丁特，我和他從小一起長大。不少少年時的記憶裡都有他的影子，可當我再次打開書尋找有關丁特的記錄時，卻發現書裡並沒有記錄他的誕生，甚至整本書裡根本沒有任何關於他的記載。

　　「可能史官不喜歡丁特，只喜歡我。」

　　「史官會沒見過丁特嗎？」

　　「他受到重重保護，不和外界打交道。」

　　「蘭尼克·穆勒，我希望你回憶起一段少年時的往事，一段不那麼愉快的往事。盡可能在腦海裡勾勒出當時的情景。」

　　「拜託，你想讓我把心理學和催眠術什麼的當真嗎？」

　　「這不是什麼心理學，這是性命攸關的大事。」

　　於是我開始回憶。在我剛學會騎馬時，人們送了我一匹名為魯克的小馬，但當我試著駕馭它做一次跳躍時，我失誤了，它受了傷，跛了腳。我回到家裡，告訴父親是馬廄負責照料它的男孩失職，弄跛了魯克。當我離開馬廄時，男孩被人狠狠揍了一頓，然後趕了出去。因為他撒謊，還宣稱我把馬帶出去時，馬還是好好的。我還記得當父親要我當面指責男孩時，他臉上的表情。我還記得當我離開時，如何羞愧難當。

　　「你記起了什麼東西了，是嗎？當時的情形還清楚嗎？」

　　「很清楚。」我回答道。

　　「現在，尋找一個和丁特有關的童年記憶，大概在你七八歲的時候的事情，你們倆都在導師那裡接受教育時的記憶。你還記得導師的名字嗎？」

　　「彥維。」

　　「他和你是同一個導師嗎？」

　　我聳了聳肩。

　　「回想一個和丁特有關的記憶。」

　　我很輕鬆地就想起了與丁特有關的記憶，但所有的記憶都是在我更年長時留下的，在我十二歲到十五歲期間。但在那之前的記憶則怎麼都想不起來。儘管我的記憶告訴我他在那兒，可我卻想不起來。

　　「我只是想不起細節。」我說道，然後看見巴頓笑了起來。

　　「和我當時說的一模一樣，」他說道，「只是記不起細節了，也是這麼肯定，絲毫未曾感到疑惑。」

　　「有什麼值得疑惑的？如果我能讓那個小渾蛋消失的話，幾年前我就會那麼幹了。相信我。」

　　「那，讓我跟你說個故事吧。」他說，「坐到椅子上，蘭尼克·穆勒。因為這會是一個很長的故事，我是個老人了，所以可能會有點嘮叨，說些不值得一提的細節什麼的。試著別聽睡著了，至少別當著我的面打呼嚕。」然後他開始講述有關他兒子的故事。當他提起那個男孩的名字時，我立刻認了出來：「柏斯·巴頓？吉爾的國王柏斯？」

　　「都一樣，你打斷我了。」

　　「但他是國王，或者說，傀儡，是整個東部聯盟的國王。他是你的兒子？」

　　「就在這座城堡中出生長大的。但如果你不讓我開始講這個故事，我就沒法把它說完了，穆勒。」

　　於是我讓他講了下去。

　　「我喜歡旅行。很多年前，在我的身體差到無法再外出前，我進行了最後一次旅行。前往拉德納，你可能聽說過那地方。那裡冷得像冰窖，相比之下，亨平就像是個天堂了。可那裡有這個世界上最好的醫生。如果我生病了，我只想把自己交到拉德納的醫生手上。在那兒的時候，我偶然碰到了曾見過的醫生。上次見到他時，我還年輕，剛結婚，並剛剛接過王位。那時我可比現在更像個國王，統治的可不止亨平這樣的小地方，而是整個東部半島。但現在，顯然這已經無關緊要了。這個醫生，他叫忒斯·斯坦利，專擅婦科疾病，但還同時是個超棒的弓箭手，我們一起出去打獵，在脊峰山脈過了好一陣子無憂無慮的打獵生涯。我們是好朋友，在我結婚後不久，我的妻子生病時，就是他幫我治療的。這已經是柏斯出生前的事了。」

　　他停了一陣，仿佛是在考慮如何繼續說下去：「再次見面時，他問起了我妻子的情況。那時，我不得不告訴他，我的妻子已經在兩年前去世了。那時她已經五十歲了，但還算不上老。那時我才意識到，上一次我和忒斯出獵時發現了一群麋鹿，然後各自一箭放倒了一隻公鹿，竟已是三十五年前的往事了。我提起了這段往事，又不由得感慨了一下，我的兒子柏斯沒有繼承我在弓箭方面的天賦。

學達書庫(xuoda.com)