背叛之星(40)_奧森·斯科特·卡德

四〇

　　「你把這片土地付之一炬！要不要試試被燒成灰的滋味？」一名士兵喊道，其他士兵也紛紛贊同。

　　「這不是我幹的！」我說道，但奇怪的是，沒人肯聽我的辯解。

　　「不是你幹的？」一個男人喊道，「我親眼看著你揮舞火把帶著那些黑鬼士兵到處放火！」

　　這指控太荒謬了，以至於我都不知道該如何反駁。

　　「夠了。」那名指揮官說道，「他肯定要說什麼自己是無辜的之類的屁話。沒人會相信他的，但不管怎樣，他會為自己的罪行而受到懲罰的。在這裡逞口舌之利，逼他認罪也毫無意義。他犯下的罪行駭人聽聞，就算粉身碎骨也不能贖。」

　　這指揮官的話多少有點奇怪，但那些士兵們卻因此而平靜了下來。我見過很多軍隊，但眼前這些人卻沒有那些戰士身上常見的嗜血欲望。而這名指揮官的話語，卻似在他們心底激起了某種沉靜而絕望的勇氣。所有人都埋頭默不作聲地去做手頭上的活，他們把我甩上一個馬鞍，把腳綁在了馬鐙上，綁住雙手，讓我可以調整姿勢以免在縱馬奔馳時失去平衡摔下來。他們瘋子似的一路縱馬穿過鄉野，好像希望我會馬失前蹄，摔個粉身碎骨；或者落入莊稼燃燒後留下的灰燼中，被馬蹄蹬踏而死；又或者他們根本沒考慮過我，就只是一路狂奔，像機器一樣驅策著胯下的馬匹，奔馳在這片已經空無一物的廢土上。

　　一路上我什麼都做不了，就只能不停思考。這些穆勒的臣民認為這一切都是我造的孽。這怎麼可能呢？他們認識我，曾經愛戴我。即便不是針對我本人，至少也因為我父親的關係而愛戴我。丁特的中傷起不了這等效果，不論「那個賤人」或者其他暗懷嫉恨的敵人如何妖言惑眾都沒法改變人們的認知。而那個人說他親眼看見過我。看見過我？這不可能。但他的忠誠毋庸置疑。所以，問題不是出在我的名字上，而是出在我的臉上。

　　他們怎麼能一眼就認出我，為什麼會對這張面孔恨之入骨？一張面孔猛然從我眼前閃過，那不是少年時我從鏡子裡看見的面孔，而是活生生出現在我面前的，另一個人的面孔。我明白了。他們做出的所有指控都是對的，但又是錯的。我也明白了，不管我的故事多麼有說服力，也沒有人會相信了。

　　他們在父親的王宮前下馬，硬皮長靴敲打著石質地板，粗重的腳步聲在四壁間迴響。我被拽進大門，狼狽地摔倒在地，繼而又被拖起來繼續前行。我曾見過這情景，不過那時是作為審判者高高在上，看著那名被指為叛國的罪人等待著受審。而所謂的審判不過是走個過場，叛國的罪名很嚴重，若非事實無可辯駁，尋常人絕不會被控犯下這樣的罪。

　　他們拖拽著我穿過走廊，在法官和相關人等到齊前，先把我關進了房間，而我只能任思緒飄移。我看著牆上已經死亡的石頭，不由得想著為建造這王宮讓大地失去了多少生命，可要怎麼向別人講述我所知的一切？石頭有生命？我只會被人當成瘋子。但我還是在腦海中哼起了「石之歌」，繼而感受到來自城堡下的土壤深處的共鳴。石頭正在聆聽，他們能聽到我的聲音。如果我必須死在這裡，那些有生命的石頭會知道的。

　　叛國的懲罰是五馬分屍。如果是一個女人犯下叛國罪，則會先梟首再分屍。那場面很恐怖，但我一直認為這能夠震懾那些心懷不軌者。

　　我從地板上爬起來，站直了。

　　「跪下！」哈金特吼道，他是宮廷的侍衛長。小時候我總被他抱在懷裡，騎馬穿越整個城市來著，而現在他卻似乎恨不得把我生吞活剝。王室成員的生活如同一出正劇，而接受審判也是這齣戲中不常見卻最有戲劇性的一幕。而我是這一幕的主角，就當扮演好自己的角色吧。我轉向他，語氣冷酷而高傲：「我是王族一員，哈金特。而我正在王座下，接受國王的審判。」

　　他不再說話。於是，便只剩下那些將審判我的人，帶著仇恨或是恐懼的神情看著我。

　　父親老了許多。我是為了他才回來的。而現在，他看上去疲憊而痛苦不堪。「蘭尼克·穆勒，這場審判毫無意義。」他說，「你我皆知你罪無可赦，既然你已俯首就擒，我們就跳過那些廢話吧。」

　　可對我而言，所有的廢話都是機會，哪怕他們不會相信我，我也必須把自己的故事講出來。可能要過很多年，他們才能證實我的無辜。但至少還會有人曾記得我，記得我曾在今天講述過的事實：「我有權知道你們準備以什麼樣的罪名起訴我。」

　　「如果在這兒把你的罪名都講出來，」父親道，「庭上的人會直接動手殺了你的。」

　　「那就簡單說說吧，因為我根本不知道自己犯下了什麼罪名。」

　　父親眼中閃過一絲希冀，但那光芒很快熄滅了。仿佛那只是一個自欺欺人的幻想，想想都讓他覺得苦澀。「你只是在讓自己、讓你的家族蒙羞。」他說道，但卻向傳令官點了點頭，老斯維便用他那洪鐘般的聲音宣讀我的罪名：「蘭尼克·穆勒的罪名如下：帶領納庫麥的軍隊與穆勒的軍隊作戰。焚燒並摧毀穆勒及其附屬家族的農田與建築。洩露穆勒家族再生的機密，敵人因此將所有戰敗的穆勒士兵梟首。陰謀篡位，試圖推翻國王指定的繼承人。」每讀出一條罪名，法庭前聚集著的人群就發出一陣憤怒的吼聲，而斯維的臉色則變得更難看。

　　「我沒犯下其中任何一條罪行。」我說道，直視父親的雙眼。

　　「有上千人可以指證你。」我的父親道。

　　一名士兵憤怒地踏上前來，他失去了雙臂，看來只是一名普通士兵，所以才未能再生出一隻。「我親眼看見了。」他喊道，「你把我的兩隻手臂都砍了下來，還放我回來，讓我告訴穆勒大人，說你要親手殺了他。」

　　「我沒做過這樣的事，更沒有說過這樣的話。」

　　父親輕蔑地回答道：「還有其他認識你的人，看見你帶領納庫麥的軍隊。夠了，我們已經聽得夠多了。你的罪行無可辯駁，我因而判你……」

　　「不！」我吼道，「我有權為自己辯護。」

　　「叛國者無權辯護！」一名士兵喊道。

　　「我是無辜的。」

　　「如果你是無辜的，」父親喊道，「所有妓女都是處女了。」

　　「我有權辯護，而且你們有責任聽我的辯護。」

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