背叛之星(36)_奧森·斯科特·卡德

三六

　　他沒有去抓我使用過的把手或踏腳，而是徑直走向一塊光滑的一絲裂縫都沒有的岩面，略微彎腰，然後飛快地爬了上來。他只用手指跟膝蓋，腳趾跟石頭幾乎沒有接觸。我靠在岩石邊緣俯瞰著這一景象，只覺得頭暈目眩，仿佛重力在那一瞬傾斜了方向，他正行走在平地，而我正掛在懸崖上一樣。

　　等他爬上山頂坐在我身旁時，我禁不住大聲問道：「這是什麼地方？你們到底是什麼人？」

　　「我們是野蠻人，」他說道，「而這是沙漠。」

　　「不，」我吼道，「別給我繞圈子，你知道我的意思。沒人能做到這種事。」

　　「我們不殺生。」他說道。

　　「這有關係嗎？」

　　「我們不殺動物。」他說，「我們不殺植物，我們不殺石頭。我們也不殺水。我們與一切生物共處，他們就與我們共處。我們是野蠻人。」

　　「殺石頭？怎麼殺石頭？」

　　「切割石頭就是殺戮了。」他說道，仿佛還微微顫抖了一下。

　　「可石頭沒有感覺。」我說道，那種高人一等的感覺又冒了出來，「它不會感到痛苦，我從沒聽說過這種事。」

　　「石頭是有生命的。」他說道，「從表皮到心臟都湧動著生命力。在這裡，我們就站在他的皮膚上。他會像人一樣蛻去死皮，變成沙子、石礫和卵石。但那些仍然是他的一部分。而當人們去切割岩石，運走岩石，建成虛假的高山時，那些岩石不再脫落成沙礫。它們不再是他的一部分，它們將離他而去。直至數個世紀後，人類的造物粉碎成沙，再回歸他的懷抱。他本可以打個噴嚏就殺死我們所有人。」赫姆特繼續說道，「但他沒有。因為他尊重所有生命，連那些邪惡、開化了的生命，他都尊重。」

　　在說這些話時，他聽起來完全不像是個孩子。

　　「但他也會殺生。」赫姆特說道，「如果確有需要，而時機又對。那些開化的斯爾人曾想佔領更多沙漠地域，於是派出士兵消滅我們，他們還殺了很多女人。所以，我們聚集在一起，蘭尼克，我們和石頭對話，石頭明白應施予正義了。」

　　他停了下來。

　　「然後呢？」我問道。

　　「他就把他們都吞了。」

　　我想像著斯爾的騎兵們進入沙漠，然後發現腳下的沙礫顫抖著向兩旁滑開，他們的馬匹沉入沙中，他們被沙子咬住無法移動，然後漸漸沒頂，在沙中尖叫、窒息，直至被吞沒，最後變成白骨。

　　「在那之後，斯爾再也沒有向沙漠派出任何軍隊，」赫姆特說道，「那時他們才知道我們不是野蠻人。開化了的人並不覺得岩石比人的生命更珍貴，但野蠻人也不會去殺毫無反抗的女人，不是嗎？」

　　「你說的是真的？」我問道。

　　「你不是被岩石送到山頂了嗎？」

　　我躺下來，仰望著天空，天空湛藍，沒有一絲雲彩。「你們是怎麼學會和岩石……」我說不下去了，那些字眼在嘴邊打轉，但如果吐出來，卻讓我覺得自己很蠢。

　　「你覺得羞愧。」他說。

　　「說得沒錯。」我回答道。

　　「你還是個孩子，但跟岩石對話再簡單不過了。岩石很大，大到你能立刻就領會他的意思。我們的孩子們都是先學習如何跟岩石溝通的。」

　　「學習？」

　　「當他們還是孩子時。而現在，沒人會死，我們也不需要增加人數。不是嗎？我們中的一部分人選擇永遠當孩子，這樣那些選擇當年長者的，會感到開心。當然，我和我的同伴們覺得整日思考不如到處玩耍。」

　　如果我還好好地待在穆勒家族的城堡裡，而有人來跟我說了這麼一個故事，我會開懷大笑，會嘲笑講故事的人不通世事，甚至雇他當我的御用小丑。但我已經爬上了山頂，已經喝過了從地底冒出的泉水，而我的身體也已經被治癒了。

　　「那就教教我，赫姆特。」我說道，「我想和岩石對話。」

　　「碳很精細。」他說，「它是萬物之源，它構成奇怪的鏈條，它比岩石要軟，但卻能構成微小的生命。岩石生長在那些繞著太陽轉的星球中，所以岩石的聲音很大，碳的聲音則小得多。要跟碳對話，可得費好多心思了。」

　　「但你跟我的身體說話了。」

　　「我們找到了你身體出錯的地方，就在你體內最長的那條鏈上。我們教它們怎麼改變自己，讓它們把原先不完整的地方長完整，不去動那些本就完好的。你的鏈有點不太一樣。我們還以為你也能跟碳對話，所以才有那種奇妙的自愈能力。我們就沒有，如果受傷了，只能一個一個地跟傷口對話。我們喜歡你的鏈條上跟自愈能力有關的部分，所以我們相互修改了一下。現在我們也能像你一樣自己癒合了。」

　　穆勒家族視若性命的秘密就到此為止了。我苦笑著說：「為什麼之前你們沒這麼做呢？」

　　「我們並不怎麼跟碳鏈對話，它們很精細，對話不好時還會造成問題，所以我們通常只做幾個微小的改變。為了感謝你帶來的改變，我們決定幫你重生。」

　　天色將晚，而我們還像鳥兒一樣坐在山頂上，這懸崖是我們返回下方塵世的唯一道路。「重生，那是什麼？」我問道。

　　「開化的人們殺生是因為他們為了活下去，不得不獲得能量。因此，他們必須殺死植物和動物才能獲得能量。因為每日都在殺生，所以他們不會尊重任何其他生命。」

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