背叛之星(35)_奧森·斯科特·卡德

三五

　　在我的世界裡，問這個問題就好像在問什麼是太陽一樣。

　　「你們這些人到底是怎麼搞的？」我怒道，「你們不知道什麼是食物，什麼是早飯，連軍隊是什麼都不知道。」

　　「我們並未開化。」他說道，臉上冒出一個大大的笑容，跟著就跳起來跑遠了。小時候我也幹過這種事，逼著我的家庭教師、我的教官、我的老師跟在後面吃塵土。可現在我變成追在後面吃土的那個了。我跟在他身後，爬上滿是岩石的山丘，再從覆滿沙子的那一側滑下來。烈日高懸，很快我就滿身是汗，最後，我追在他身後，繞著一塊巨岩跑時，他突然從岩石頂端跳下來，落在我的肩膀上，好像小孩子騎馬打仗那樣大喊：「跑啊！駕駕！跑啊！」

　　我伸手把他拽倒在地，並發現他比看上去要輕得多：「馬！你知道什麼是馬！」

　　他聳了聳肩：「我知道開化的民族都會騎馬。什麼是馬？」

　　「什麼是石頭？」我憤怒地反問道。

　　「生命。」他回答道。

　　「這算什麼回答。如果石頭有生命，那這世上萬物都有生命了。」

　　他板起了臉：「他們說你還是個孩子，所以讓選擇當了個孩子的我來教你，可你看起來比孩子還笨呢。」

　　我可不習慣被人罵作蠢貨，可過去的幾個月裡，我已經得了不少教訓，明白這個世界不會因為你是穆勒家族最棒的士兵就對你高看一眼。於是我不再反駁。而且，他剛才用了「選擇」這個詞。

　　「那就教我吧！」

　　「那我們就開始吧。」他立刻道，仿佛只要我張嘴，他就能教我似的，「首先石頭有生命。」他伸出手指，輕輕敲打岩石的表面。

　　「好吧。」我回答道。

　　「我們站在他的皮膚上。」他說道，「在皮膚下面，他也像一個人類那樣，流湧著灼熱的血。而這裡，在他的皮膚表面，他是幹的，和人類一樣。人類願與他對話，他就是友善的，願為人類造福。」

　　又是什麼莫名的本地宗教。我不屑一顧，卻又想著其中或許另有深意，畢竟他們治好了我，不是嗎？

　　「那你們是怎麼，呃，和石頭說話的呢？」我問道。

　　「我們在心中念想著，如果他知道我們不是碎石者，就會幫我們。」

　　「讓我看看。」我說道。

　　「看什麼？」

　　「你們怎麼跟石頭對話。」

　　他搖了搖頭：「我無法向你展示，蘭尼克，你必須親自來試試。」

　　我想像著自己跟一塊有生命的石頭對話的景象，又覺得自己離變成瘋子不遠了。最近我常在正常與瘋狂之間來回晃蕩，總覺得現實不像原先那麼清晰可辨。這讓我想著或許不是他在信口開河，而是我無法理解其中的真意。

　　「可我不知道該怎麼辦。」

　　「我知道。」他點了點頭。

　　「跟石頭說話時，會發生什麼嗎？」我問。

　　「他聽，而後回答。」

　　「他怎麼回答？」

　　「他的回答無法用語言描述。」

　　我覺得自己好像落入了一個走不出去的迷宮。必須找到出口，才能走出去。可我根本不知道出口在哪裡，哪怕看到一個像是出口的東西，也沒人會告訴我那是不是出口。例如食物，想到食物，我又意識到自己並不餓。

　　「那麼，赫姆特，石頭能做些什麼呢？」

　　他笑了起來：「人們想從石頭身上獲得什麼呢？」

　　「鋼鐵。」我回答。

　　他像是生氣了：「這個世界的鋼鐵被藏在了遠離地表的深處，沒人能得到。」

　　「那麼，通往山頂的道路？」我試著轉開話題，讓他別再那麼生氣。我們身旁陡峭的岩壁看上去令人生畏，雖然我不知道在赫姆特眼中，它又是怎樣的。

　　他轉過身，盯著岩石，就像我第一次見到他時，盯著沙地看一樣。而我就在一旁看著，緊接著就聽到一陣輕微的沙沙聲。我轉身向周圍看看，發現剛才還平整光滑的山崖上冒出了一個小口袋似的凸口，正往外噴出沙子。過了一會兒，沙子不再湧出，我拂開沙礫，發現剛好可以把腳踩上去，但當我伸出手時，卻找不到一個可供攀爬用的把手。

　　「抓住了！」男孩說道，然後我指尖觸碰到的山崖突然開始冒出沙子，接著變成一個把手。那景象仿佛一百隻小蜘蛛突然從岩石裡鑽出來了一樣，我稍稍拿開手，拂開沙子。

　　赫姆特輕輕咳嗽了一下：「不，你必須向上爬，不要拒絕岩石的恩賜。」他聽起來很嚴肅。於是我只好踩著踏腳處向上攀爬，每一次伸出手或落下腳時，那裡總有一塊突然冒出來的把手或落腳處在等著我。我就這麼一路爬到了山頂。

　　我坐在那裡，幾乎喘不過氣來。並不是因為剛才的攀爬過於消耗體力，而是因為剛才所經歷的一切令我難以置信。赫姆特還站在下方很遠處，仰頭看著我。而我還未準備好下去，我的手還在不由自主地顫抖。

　　「上來！」我喊道。

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