背叛之星(34)_奧森·斯科特·卡德

三四

　　「從內部著手。」那個人笑著答道，「我們只從內部著手。現在，你還想繼續前進嗎？」

　　這真是一個荒謬的問題。不久前的那個我，不過是一個即將在沙漠中渴死的怪物，而他們救了我，並治癒了我的畸形。而現在，他們還在問我是否要繼續上路，仿佛我正承擔著什麼偉大的使命，而他們耽誤了我的行程。

　　「不。」我說道。

　　他們就不再說話，只是坐在那兒。他們在等什麼？在穆勒，任何人都會毫不猶豫地邀請一個走投無路的陌生人到自己家做客。除非他覺得這個陌生人是敵人，這時，他就會第一時間拿起弓箭射翻敵人。可這些人卻什麼都不做，只是等著。

　　地域不同，風俗不同，於是我問道：「我能和你們一起嗎？」

　　他們點點頭，沒有再說什麼。

　　我開始覺得不耐煩了：「那不帶我去你們的家嗎？」

　　他們相互看了看，聳了聳肩，那個舒瓦茲人問：「你說的是什麼意思？」

　　真該死，整個星球都使用一種通用的語言，而他們卻連「家」這個詞的意思都不知道。

　　「家。」我說道，「就是你們住的地方。」

　　他們又相互看了看。一直說話的那個，大概是所有舒瓦茲人的代言人，張嘴回答道：「我們就住在這兒啊。我們並不住在什麼特別的地方。」

　　「那太陽升起來的時候，你們待在哪兒？」

　　「現在是晚上。」那位代言人疑惑道，「現在沒有太陽。」

　　這對話毫無意義。我們不可能得出什麼有價值的結論。但令我驚訝而喜悅的是，我竟然有體力和他們這樣說話。我活下來了，而且很顯然還將繼續活下去，就像現在這樣身體健康、強壯，思路清晰地活下去。

　　「我希望能跟你們一起，我沒法在這沙漠中一個人活下去。」

　　他們中幾個看起來年紀比較大的，點了點頭。好像在說，這是自然。看來這世上總有些不想說話的人。

　　「我不熟悉沙漠，不知道要怎麼在這片荒漠中活下去。你能把我帶到沙漠的邊緣，例如帶到斯爾或者璜城嗎？」

　　幾個人笑了起來。那名代言人說：「不，我們不會這樣做的，但你可以和我們一起生活，向我們學習，直至變成我們中的一員。」

　　不帶我去沙漠邊境？好吧。做人不能得隴望蜀。他們能在這片荒漠中活下去，看起來還活得挺好，那麼我也可以。至少，能跟他們活在一起，向他們學習說不上好壞，但總比死在這裡要好。

　　「好的。」我說道，「謝謝你們接納我。」

　　「我們檢查了你，」代言人道，「你的大腦運作得很正常。」

　　我覺得有點好笑，又覺得好像受了冒犯。我出生在西部所有文明國度中最高貴的家族，從小受到最嚴格的教育，而這些野蠻人卻能檢查我的大腦，還說它運作得挺正常。

　　「謝謝。」我說道，「那麼，食物呢？」

　　他們又聳了聳肩，滿臉疑惑。看來我們之間這樣猜謎似的交流還要進行很久，而我太累了，懶得再繼續。可能等我醒來時，就會發現這都是夢，而他們都已經離開了。又或者，那時候這美妙的瞬間就已消逝，而我已真的落入死亡的懷抱。於是，我躺下身，沉沉睡去。

　　太陽升起時，我還活著。

　　「今天我陪著你。」找到我的那個男孩說道，「你有什麼需求，我都可以滿足。」

　　「早餐。」我立刻道。

　　「那是什麼？」他問。

　　「食物，我餓了。」

　　他搖了搖頭：「不，你不餓。」

　　我恨不得把他腦袋摘下來，塞到肚子裡，讓他看看我到底餓不餓。可就在那一刻，我突然發現，雖然已經好幾天沒吃過東西，自己卻真的一點也不餓。所以，我決定不再就這個問題糾纏下去。太陽已經高懸在天空中，空氣灼熱。平常的夏天，我只要在太陽下待一會兒，皮膚就會曬得發疼。可現在我的皮膚顏色卻變深了，這灼烈的陽光似乎也變得可以忍受了。又過了一天，我的身體仍未有絲毫改變，仿佛將永遠如此正常。我猛地跳了起來，體內奔湧的力量讓我自覺煥然一新，便克制不住地對著荒漠放聲嘶吼，然後拔腳沖下沙丘，繞著它跑了一大圈，還猛地翻了幾個跟頭，最後才背朝下滾落地面，就這麼躺倒在沙子中。

　　那個男孩笑了起來。

　　「名字。」我喊道，「你叫什麼名字？」

　　「赫姆特。」他回答道。

　　「我的名字是蘭尼克。」我喊回來。他點頭微笑，然後跳起身，像我一樣沖下沙丘，停在一米開外的地方。我從沙子裡伸出手去抓他的腳踝。在穆勒時，很少有人能在我的突然襲擊下反應過來，可赫姆特卻偏偏能在被抓住的那一瞬跳起身，以毫釐之差躲開我的手。然後他再向前躍起一小步，落在我身上，兩腳在我大腿上踩了兩下，而我甚至都沒來得及反應。

　　「哈，你敏捷得像只老鼠！」我說道。

　　「你慢得像塊石頭。」他回答道。我跳起身撲向他，這次他讓我抱住了他的腰，我們倆扭在一起玩鬧了將近一刻鐘。我比他重，也比他有力，讓他沒法把我壓制住。而他則動作敏捷，哪怕我已經把他按住，他還是可以用一種沒人能做到的方式，出其不意地逃出我的掌心。

　　「我們是對手嗎？」他問。

　　「你很不錯，我要讓你加入我的軍隊！」

　　「什麼是軍隊？」

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