背叛之星(33)_奧森·斯科特·卡德

三三

　　§卷6 舒瓦茲

　　他俯身看著我，我沒法把目光聚集在他臉上，但卻能意識到他是男人，但肯定不是丁特或那個賤人的幻影，更不是另一個我。

　　「你想死嗎？」他用一種很認真的口吻問我。他的聲音聽起來很年輕。我還真想著是不是該就這麼死了算了，如果活下去就意味著要在這樣的沙漠中繼續煎熬，要再過一天我昨天過的那種日子的話，還真不如死了算了。但我立刻意識到，我面前這個人，不管他是誰，反正活得挺自在的。

　　他能在這沙漠中活下去。

　　「不想死。」我說道。

　　他什麼都沒說，就這麼看著我。

　　「水。」我說道。

　　他點點頭，我逼著自己撐起上半身，而他則向後退開。他要幫我嗎？我不知道。他只靜靜地蹲在岩石上，赤身裸體，什麼都沒帶，甚至連個水壺都沒有。這意味著附近就有水。那他還等什麼？很顯然我沒法付他錢，要不就是他覺得，我不是人，而是個怪物？我必須喝點水，不然我會死的。

　　「水！」我又說了一遍，這次他甚至沒有再點頭，只是目不轉睛地盯著一塊滿是沙子的地面。我可以感到胸中心臟在怦怦跳動，幾乎不敢相信剛才它還停止了跳動。這男孩是從哪兒來的？是他救了我嗎？

　　他為什麼不弄點水來？難道想看著我死嗎？還是他把這當成什麼娛樂了嗎？

　　我把目光轉向他看著的那塊地面。地面開始移動了，它緩緩向兩側移開，板結的土壤碎裂開來，向下陷落，慢慢越變越深，直至形成一個洞穴。然後有什麼東西從洞穴中湧出，柔柔地漲起，噴湧出小小的波浪，直至越漲越高，變成一汪清澈見底的泉水。直到泉水滿在與地表齊平的地方，不再溢出，只靜靜地倒映著頭頂的藍天。

　　他看了看我。而我卻顧不上理他，只拼命直起身向那汪泉水撲去，全身上下的每一塊肌肉都在顫抖，疼痛。水很涼，幽深而甘甜，我把頭紮進水中狂飲不止，只偶爾抬頭吸進一兩口空氣。

　　最後，我終於喝飽了，筋疲力盡地抬起身，在泉水旁的沙地上躺倒。我太累了，累得不願再去思考為什麼沙子裡會湧出泉水，或者為什麼男孩知道這裡會有泉水；也不願去想為什麼那些水又開始慢慢滲入土地，就像出現時那樣悄無聲息地消失，只在地上留下一塊深黑色的濕漬。沒過多久，隨著水被高溫蒸發，連那塊濕漬也消失了。

　　男孩看著我的身體，然後問道：「你喜歡身體長成這樣嗎？這樣看起來很怪。」

　　我太累了，累得幾乎懶得去搭理他，只隨意答道：「鬼才想長成這樣呢。」然後我又陷入了沉睡。這一次我沒有再想著死，而是想著別的什麼，說不定我能守著這汪泉水，就此活下去，甚至獲救呢？

　　再醒來時，已經是晚上了，那時我幾乎忘記了男孩的事。但睜開眼睛時，我就看見他和他的一群朋友。

　　他們大概有十來個人，都是一模一樣黝黑的膚色，曬成淺白的頭髮。都像那個男孩一樣，赤身裸體，身無長物，沉默不語地圍著我坐成一個圓形。他們目不轉睛地看著我。既然他們和我都還活著，我也不介意被人這樣圍觀了。

　　我本該說點什麼，請他們幫我找個住所，給我點吃的什麼的。但我的注意力卻完全轉到了自己身上——我發現身體已完全變了，軀體已變得完全正常。我真是活見鬼了。

　　不，應該說我撞大運了。

　　下身額外長出的三條腿已經消失不見，不會在我站立時從另一邊拖在地上，讓我無法保持平衡。背上的三條胳膊似乎也消失了，至少那種因為睡覺時被壓在身下造成的疼痛和麻木感沒了。我臉上額外長出的鼻子也消失了，那種空氣從額外長出的鼻孔裡鑽進來的怪異感覺也消失不見了。

　　我只能感覺到兩隻手臂、兩條腿，我的性別也已恢復成男性，不再有搖晃的雙乳了。

　　我舉起左手，摸了摸胸部，只摸到堅硬凸起的肌肉。我狠狠地拍了拍自己的胸膛，我的臂膀堅實而有力。

　　這是真的嗎？我不是在做夢吧？我不是被丟進販奴船上的囚房裡過了幾個月嗎？那也是幻覺嗎？如果是的話，我又是怎麼到這兒來的？我回想著這段時間發生的一切，只是不敢相信自己已恢復正常了。

　　然後我才記起男孩和那汪從沙漠中湧出又消失的泉水。那這也是夢了。人死時就會看到各種不可思議的事情，看見水，看見一個完好正常的自己。這都不過是一個將死之人的幻覺。只是時間延長了，讓我還能在生命的最後時刻回味曾渴求的一切。

　　但我的心臟還在怦怦跳動，如此堅實有力，甚至清晰可聞。我可以感到這軀體內蓬勃的生命力，甚至比我離開穆勒時還要生機勃勃。如果這是死亡的話，那就讓這一刻持續得更久一點吧。

　　我問他們：「是你們割的嗎？」

　　他們沒有回答，過了一會兒，才有一個人反問道：「割？」

　　「割下來。」我說，「把我變成這樣，變成正常人一樣。」

　　「赫姆特說你想變正常。」

　　「它們還會再長出來的。」

　　跟我說話的那個人看起來有點疑惑：「我不覺得，我們解決了這個問題。」

　　解決了這個問題。一百多個世紀的穆勒人都想解決這個問題，卻一直未能成功。這些舒瓦茲人因為遠離文明太久，所以無知而狂妄嗎？

　　但我又隱隱覺得不對。不管他們做了什麼，都不應該變成這樣才對。如果從一個完生體身上割下器官，那器官無論如何都會再長回去。完生體身上割下來的器官或肢體都會再長回去，甚至還會多長點別的什麼東西，直到他們因為瘋狂或基因崩潰而死。可這些舒瓦茲人割掉了我多餘的手臂、乳房和別的多餘器官，卻沒有留下任何傷疤，仿佛一開始就沒有這些額外的器官一樣。

　　我的身體已完全正常。那男孩低下頭盯著地面，地面很快就再冒出水來。我把水喝掉，並開始思考這樣的問題，他們的這種狂妄是不是自信？有沒有可能我所見的一切都是真的？這些舒瓦茲人確實擁有著珍貴到令人不敢相信的能力？

　　「你們是怎麼辦到的？」我問道。

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