背叛之星(4)_奧森·斯科特·卡德

四

　　我再次轉向牆上的鏡子，我的衣服正掛在鏡旁的鉤子上。花了那麼長時間練習長劍、棍、矛、弓箭，最近還在鐵匠鋪拉了好一陣子風箱，才讓我的肩膀像男人那麼寬；跑步和騎馬讓我的臀部線條仍然繃得緊緊的；我的腹部線條分明，肌肉硬得像鐵塊，看上去男子氣十足；而我的胸部，碩大、柔軟，看上去無比誘人……

　　我的腰帶還掛在牆上，上面插著我的刀鞘。我抽出刀子，抵在胸部上。疼，太疼了，我只割了一英寸就疼得不得不停下來。然後門邊傳來的聲響讓我轉過身。

　　一個黑皮膚的克萊默人驚恐地向我躬身行禮，不敢看我現在的狼狽模樣。我認出她是我們家的奴隸之一。上一次戰爭中她還跟著參戰，並由於父親取得勝利而不得不終生服侍我們。

　　「沒事，別怕。」我說道，但她仍畢恭畢敬地垂著頭。

　　「我主恩塞爾要見他的兒子蘭尼克。現在。」

　　「該死的！」我說道。她立刻跪地祈求寬恕，而我只是穿上衣服，徑直走出門，忍住不去看自己胸前的隆起微微起伏的模樣。經過她身邊時，我沒有打她，而是輕輕拍了拍她的頭。那個克萊默奴隸只敢喃喃地表示感謝。

　　我跑下樓梯，直奔父親的廳室。我還沒學會像個女人那樣亦步亦趨，腳步輕緩，輕擺臀部以免撞上什麼。但跑了幾步，我就不得不停下來，倚著欄杆，靜待疼痛與恐懼消逝。而當我直起身，緩步向下時，卻看見丁特正站在樓梯底下。他陰沉沉地笑著，和這家族其他那些嶄露頭角的噁心傢伙一樣令人生厭。

　　「看來你聽到消息了。」我說道，小心翼翼地沿著樓梯走下去。

　　「我建議你穿個圍胸。」他柔聲道，「我可以把瑪諾雅的借給你，不過她的可能會有點小。」

　　我把手放在刀上，嚇得他後退了幾步。生氣時我還是喜歡握住刀子，那堅實的金屬質感總能讓我平靜下來。

　　「你不能傷害我，蘭尼克。」丁特笑道，「現在我是繼承人了，很快就會是家族的領袖，而我是很記仇的。」

　　我想說點什麼刻薄話來反擊，或者讓他明白，剛才在手術室經歷的和接下來將要經歷的一切，才是真正的痛苦。無論他做什麼，我都不會放在心上。

　　但只有面對真正的朋友時，你才會把這樣的痛苦與恐懼袒露出來。不，甚至連朋友都沒這個資格。所以我什麼都沒說，只從他身旁走過，徑直走向父親的房間。他卻吹了聲口哨，那種在西瓦爾街上召喚妓女時用的口哨聲。我拼命忍住才沒把刀子插進他的心臟。

　　「你好，我的兒子。」父親看著我走進房間，輕聲道。

　　「你得告訴你的小兒子。」我回答道，「我還知道怎麼殺人。」

　　「我就當你是在說『你好』吧。跟你媽媽打個招呼。」

　　我跟著他的視線轉過頭，就看見了「那個賤人」。我的母親，也就是父親第一任妻子，死于一次奇怪的心臟病。「那個賤人」就順勢攀上了正妻的位子。父親不覺得那次心臟病有什麼奇怪的，可我無法接受。「那個賤人」的大名是茹瓦，來自舒米特一族。她只是一個盟約、兩座堡壘和三百萬英畝土地的附贈品，可機遇加上父親不可理喻的愛把她抬上了高位。於是，根據習俗、法律以及父親的意願，我們不得不叫這個賤人「媽媽」。

　　「你好啊，媽媽。」我冷冷道，她則向我展露了一下那種溫柔、甜美的，謀殺者的笑容。

　　父親沒浪費時間安撫我或表示同情：「霍瑪諾斯說，你是個完全再生體。」

　　「誰要想把我塞進再生圈，就等著被我一刀幹掉吧。」我回答道，「哪怕是你也不例外。」

　　「或許有一天，我會把你這叛逆味十足的宣言當真，然後絞死你。可現在，你不用害怕。我還沒想過要把自己的兒子塞進再生圈，哪怕他是個完生體呢。」

　　「以前發生過這種事。」我說道，「我研究過一點家族的歷史。」

　　「那你就得知道接下來會發生什麼。進來吧，丁特。」父親說道。我轉過身，看見我的弟弟走了進來。那一刻，我終於失去了控制。

　　「這個爛屁股的蠢貨會毀了穆勒一族的！你這個蠢貨，如果有一天你死了，只有我才能讓這脆弱的王國保持完好。而換成丁特，在你咽下最後一口氣之前，他就會把你辛苦拼來的一切燒成灰燼，而你只能眼巴巴地看著。」

　　很久之後，我還會滿心苦澀地回憶當時的言語。可那時，我又怎麼知道這脫口而出的詛咒會有變成現實的一天？

　　父親站起身，緩步繞過桌子走至我身前。我滿心期待地等著他打我，可他只是把手放在我脖頸上。恐懼從我腦海中一閃而過，我以為他真的要絞死我了。可他只是撕開了我的長袍，擰住我的胸部。我疼得吐了口涼氣，向後掙開。

　　「你再也沒那麼堅強了，蘭尼克。」他大吼道，「你變得像個女人一樣軟弱。還有哪個穆勒族的男人會跟在你身後衝鋒陷陣？」

　　「跟著他沖上床倒有可能。」丁特笑道。父親轉身抽了他一耳光。

　　我舉手護住裸露的胸部，這種女性般的屈辱感讓我不知所措，下意識轉身避開他們的目光。這時我才發現「那個賤人」正站在我身後，微笑著上下打量我的身體，眼光從我的胸部移向臀部。

　　別看我的胸部！我在心中尖叫道。那不是我的乳房，那不是我！絕望籠罩了我，讓我只想抽身而退，從這身軀裡逃出去，逃到什麼不知名的地方去，只留下它在這兒。那樣我就還是個男人，還是穆勒一族高貴的繼承人，還是我自己。

　　「穿上斗篷。」父親命令道。

　　「是的，我主恩塞爾。」我喃喃道。我沒法逃離這身軀，就只能掩蓋它。斗篷粗糲的表面把乳頭磨得生疼，但這疼痛算不上什麼。我只是木然地看著父親舉行了全套儀式，剝奪了我的繼承人身份，轉由丁特補上。我的弟弟看上去高大威猛，金髮閃亮，頭腦聰穎，而我卻比任何人都清楚，他的智慧不過是狡黠，他的力量和速度更遠遜於我。可儀式結束時，他就自然而然地坐在了那個本屬我的位子上。

　　父親還命令我當著所有人的面發誓效忠于丁特。

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