背叛之星(3)_奧森·斯科特·卡德

三

　　討論到此為止。什麼詭計都行不通了，我必須立刻拋開一直相信的謊言，直面事實。儘管如此，我還是跟霍瑪諾斯說身上很髒，需要洗浴，就這樣盡可能地拖延了一下。但洗澡時，我還是努力不去看自己映在鏡子裡的身體。一個人獨處時，我總是不去看鏡子，要麼把鏡子轉開，要麼把衣服掛在鏡子上。而此前我和其他愛慕虛榮的男孩一樣，總在身邊掛滿了鏡子。是的，這證明我知道，卻一直裝作不知道。

　　可眼下，再也沒什麼可逃避的了。這裡是霍瑪諾斯的無菌手術室。到處是鋒利的鋼制手術刀和染滿血漬的床。戰場上受傷的士兵就在這些床上挖出帶著倒鉤的箭矢，青春期的少男少女就在這裡切除身體上長出的額外部件。

　　我站在鏡子前，霍瑪諾斯站在身後，兩手伸至我胸前，罩住那對豐滿的隆起物，上下掂量著。我不得不盯著鏡中的自己，一面想著這絕不是我，一面感受著來自他人實實在在地作用在我身上的撫觸。而我竟興奮了起來，不，霍瑪諾斯查驗牲口般唐突而冷靜的撫摸只會讓我覺得怪怪的。但呈現在我眼前的景象，那對豐滿乳房被人滿不在乎地揉圓按扁的樣子，好像一出活色生香的春宮戲。瞧，直到這時，我還沒有接受這是我的身體，還沒有接受這事實。

　　「你為什麼沒有立刻來找我？」霍瑪諾斯的語氣聽上去竟像是有點傷心。

　　「為什麼？以前我長出過各種各樣的器官，也沒來找你啊。」

　　他搖了搖頭：「你不是蠢貨，蘭尼克·穆勒。」

　　聽到自己的名字，我只覺得一陣恐懼。「穆勒」這兩個字讓我感到無比恐懼——並不因為它是我的姓，而是因為我將很快失去這個姓氏。

　　「哪怕是穆勒家族也會發生這種事，蘭尼克。每隔幾代就會發生。沒人能倖免。」

　　「只是青春期而已。」我反駁道，還暗自希望他會接受這理由。

　　他悲傷地看著我，目光竟似含著些許善意。

　　「我希望你能好好的。」他說道，但顯然對此並不抱希望，「希望檢查時，能發現你確實是好好的。」

　　「沒必要檢……」

　　「現在就檢查，蘭尼克。」他說，「穆勒之主要我在一小時內給他答覆。」

　　父親發佈什麼命令，我就執行什麼。於是我躺在手術臺上，強令自己放鬆身軀，哪怕手術刀正毫不留情地切入我腹部。比這更劇烈的疼痛我都忍過來了——被木制訓練用劍在身上割開參差不齊的傷口，或者箭矢從我的太陽穴射入再帶著眼球飛出去。但這次不一樣，不是疼痛，或者說不只是疼痛——因為自孩提時代起，我第一次感到疼痛和恐懼一併在體內燃燒。我想起了那些普通人，他們在戰場上因為受傷而陷入恐慌，失去了勇氣，然後在穆勒人的劍下變成碎肉時，也是這樣嗎？

　　霍瑪諾斯檢查完，縫起傷口。輕微的眩暈感和刺痛酸癢讓我知道身體已經開始自愈——傷口齊整，不用一小時就能痊癒。至於結果，我甚至不用去問他，他低垂的雙肩、緊繃的臉已經告訴我結果了。他竭力想把壞消息藏在冰冷的表情後面，但卻失敗了。

　　「割掉不就行了？」我開玩笑道。

　　可他並沒有笑：「那可是卵巢，蘭尼克。哪怕我把它們連同子宮一同摘除，但過不了多久還會再長出來。」他看著我，臉上帶著那種男人踏上戰場面對敵人時的決絕表情：「你是個完全再生體。它們會沒完沒了地長出來的。」

　　這就是了。完全再生體。我變成了這玩意兒，就像我那漂亮的表妹瓦琳斯一樣。她得知消息後就瘋了。那時她身上已經長出了男性生殖器，一副不男不女的怪物模樣。她就用那個新玩意兒對著所有靠近的人撒尿。

　　完全再生體，完生體。我對她避而遠之，所有人都對她避而遠之。甚至從那以後就沒人再提過她的名字。一開始，她只是不再是人了，然後她似乎從來都不是人，最後她就像是從沒存在過一樣。

　　青春期結束時，大多數穆勒人都會穩定在他們成年的體型下，不再瘋狂長出新肢體，而是丟了什麼才長什麼。但也有那麼一小部分人沒能這樣穩定下來，仿佛青春期永無止境，身上永遠會隨機長出點什麼來。於是，軀體忘記了自身應有的姿態，它覺得自己無時無刻不在受到傷害，自始至終需要再生，仿佛身上永遠少了點什麼，於是就不停長出新的肢體。

　　這是最糟的死法，因為你根本死不了。你不再活著，而他們又拒絕讓你去死。

　　「這樣吧，霍瑪諾斯，」我說道，「你可以說我死了。」

　　「抱歉，」他應道，「我必須立刻告訴你的父親。」

　　於是他就離開了。

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