背叛之星(2)_奧森·斯科特·卡德

二

　　§卷1 穆勒

　　我是最後一個知道自己身上發生了什麼的人，或者說，我是最後一個承認的。

　　薩拉娜是在撫摸我前胸時知道的。那時，我剛練習了好幾個小時，揮舞長劍、投擲標槍和開弓射箭。她以為會摸到僵硬緊繃的胸肌，但卻只觸到兩團溫軟柔滑的東西。而僅在幾年前，她剛步入青春期的軀體也出現過同樣的變化。

　　作為一個眼光精准而又思維敏銳的「穆勒之女」，她瞬間看穿了一切，看穿了我的過去和未來，看穿了我們之間註定毫無可能。而她什麼都沒說，甚至毫不惋惜。只是從那時起，到我離開穆勒為止，她再也沒有像之前那樣情意綿綿地愛撫過我，不再許下相伴終生的諾言。因為她已經知道了，而我還不知道。

　　丁特也注意到了。他一直在注意我——作為父親的次子，他一直希望我出點什麼意外，或者有點什麼先天性的缺陷，以便他後來居上，在父親死後能被順理成章地指定為攝政王。他觀察我的格鬥動作和思考方式，尋找我的缺陷，以便有朝一日從背後捅我刀子時，能一擊斃命。

　　所以，他一定注意到了我胸前衣衫上的怪異隆起。想要證明我不適合繼承父親的王位，這個證據一定最具說服力。他自覺占了上風，便沒有把我的秘密公之於眾。畢竟最卑劣的懦夫在敵人的屍體前也會惺惺作態一番，但他仍忍不住在我面前揚揚得意，擺出一副居高臨下的做派。因為他已經知道了，而我還不知道。

　　父親本不會知道。作為穆勒大人，他總有那麼多的事務要處理，根本沒時間關注我的成長。但我所有的老師和大部分朋友，都是他的「眼睛」。在我青春期最關鍵、最危險的時間，這些「眼睛」更是牢牢盯著我。

　　我們的身體裡流淌著穆勒的血脈，我們的軀體裡蘊藏著上天賜予的禮物：我們的傷口能快速癒合，被砍下的肢體能自然重生。這讓我們很難被殺死。我們的敵人甚至以為，穆勒家族的人沒有痛覺。不，他們錯了，我們只是不怕受傷，所以乾脆放棄招架。敵人的劍會卡在血肉裡，而這時正是趁勢反擊奪去對手性命的好機會。至於傷口，在轉身面對下一個敵人前，就已經痊癒了。

　　但和所有人一樣，我們仍會感到疼痛。穆勒家族的女人們，也會因為分娩時撕裂般的疼痛而昏厥。把手伸入火中，我們也會疼得像腦袋被火點著了一樣。是的，我們有痛覺，我們只是不害怕疼痛。或不如說，我們學會了將疼痛和恐懼分開看待。

　　對其他人來說，疼痛意味著生命受到威脅，為了保命，他們會本能地想盡辦法來逃避疼痛。但對一個穆勒人來說，疼痛只意味著微不足道的危險。死亡從來都以疼痛之外的方式降臨——衰老時吱嘎作響的腐朽肉體，溺水時注滿肺腑的瘮人寒意，腦袋被砍掉時驟然降臨的昏沉黑暗。隨著我們身體的快速癒合，被砍削，被戳刺，被灼燒，都只是一點小傷，只意味著戰鬥後可以大口吃肉來補充消耗的精力，而不用去啃那些煮得稀巴爛的蘿蔔。

　　其他戰士們害怕殘疾——害怕少了手指或腳趾，害怕沒了手掌或腳掌，害怕丟了耳朵、鼻子、眼睛或下體。而我們則夷然無懼。

　　為什麼他們害怕？因為他們相信自己的軀體就是真實的自我，如果軀體殘缺不全，他們就會失去自我，甚至覺得自己變成了怪物。

　　而我們穆勒家族的人則早已明白，軀體並非自我。我們可以有許多不同身形，卻仍保有自我。這是我們在青春期學到的第一課。在十二到十四歲間，我們也會像其他人一樣迅速成長，私密處長出毛髮，繁衍本能覺醒。但略有不同的是，我們的軀體更強壯，殘缺的肢體可以複生。更為不同的是，青春期裡，我們的軀體完全不受正常體型的限制，時常長出額外的器官或肢體。

　　所有年輕男人和女人都向朋友炫耀地揮舞著第三只手臂，跳一種需要三條甚至四條腿才能嘗試的複雜舞步，用第三只眼睛眨眼，張大嘴露出鯊魚般的三四排牙齒。我曾有過四隻手臂、兩個鼻子，甚至兩個心臟。直到醫生把我按在刀下，割掉這些多餘的器官。

　　我們的自我並不只是形體。我們可擁有任何形體，卻仍保有自我。我們不害怕失去肢體，割裂身軀並不會讓我們失去自我。

　　但我們並不總是毫無畏懼。

　　父親安排了不少「眼睛」在我的整個青春期裡盯住我。即使在十五歲，在我只比成年人矮了一二十釐米時，在我已經成熟到可以讓薩拉娜懷上我的孩子時，我仍能察覺到那些「眼睛」從早到晚地盯著我。他們觀察著我的肉體和靈魂，以便在父親有空想起我時，向他彙報關於我的一切。他們不可能漏掉在我身上發生的任何變化，所以父親肯定早就知道了，比丁特、薩拉娜還早。他們都早已知道了。

　　而我還不知道。

　　噢，當然，我知道的。我非常清楚。我扔掉了所有緊身的衣物，只穿足夠寬鬆的上衣。為了不和朋友們一道游泳，我找盡理由。我不再招惹丁特，哪怕他因此而揚揚得意，以為我害怕他到處宣揚發生在我身上的變化。也不再去想薩拉娜為什麼不再和我親昵。最後的一個月裡，我不再把她帶上床，是啊，我非常清楚，清楚到我不再去想自己到底變成了什麼。

　　我不去想自己將面對怎樣可怖的未來。只除了一次，啊，我一直銘記著那一刻，仿佛它剛發生在今天早上：當我緊握手中的鋼制長劍並宣誓此生將以劍為伴時。在那時，我還假裝這輩子最大的恐懼是變成一個普通人，那種一輩子都沒摸過劍，因為一點小傷就哭爹喊娘的普通人，那種鼻涕蟲一樣的卑賤生物。

　　「今天。」霍瑪諾斯說道。

　　「我沒時間。」我盛氣淩人地回答道。作為王族的子嗣，我已習慣炫耀那還未到手的權力。

　　「這是穆勒之主的吩咐。」

學達書庫(xuoda.com)