安德的影子(65)_奧森·斯科特·卡德

六五

　　沒有必要再次拜訪威利斯克，畢竟在頭次從他那裡得到了那樣一個謊言。所有關於副本的談話，還有他是原本——現在不能那麼平靜了。他是個殺人犯，謊言之父的僕人。他不會做任何有益於凱羅特修女的事情。要瞭解一個從威利斯克的小型屠殺中逃脫的孩子的將來，很大程度上還是要倚賴這樣一個人的話的。

　　另外，威利斯克肯定接觸過他的異母兄弟——否則他能夠獲得包含有他的DNA片段的受精卵麼？所以凱羅特修女能夠跟隨威利斯克的蹤跡或者重現他的研究過程。

　　她很快就瞭解到威利斯克是一個住在匈牙利布達配斯的一個羅馬尼亞女人的私生子。一點檢查——而且很好地使用了她的完全權限——從她那裡得到了父親的名字，一個希臘血統的聯盟官員，他最近被提拔到海格曼的參謀機構中。那會有一點妨礙，但是凱羅特修女不必要和祖父交談。他只需要知道他是誰，好去找到他的三個婚生子的姓名就可以了。女兒已經被排除掉，因為確定的父輩是一個男人。在對兩個兒子的檢查中，她決定先去拜訪已婚的那一個。

　　他們住在克裡特島，朱裡安在那裡開了一家軟件公司，他們唯一的客戶就是國際防禦聯盟。很明顯那不是一個巧合，但是瀆職以及貿易關照等等聯盟的地方病相比，偏袒還是值得尊敬的。但是既然國際艦隊（I.F.）早已收回對於預算的控制權，不讓聯盟再接觸它，那麼說起來那樣的腐敗基本上是無害的。這樣文官和武官就比執政官有多得多的金錢可以供支配，那使他們，就象大標題說的，實權的無力化和運動的獨立化。

　　正是因為朱裡安·戴爾菲科利用他父親的政治關係建立了他的事業，這件事情並不意味著他的公司的產品不合適或者他本人不誠實。無論如何，在全世界要取得生意上的成功必須依賴于誠實。

　　凱羅特修女發現她不需要使用她的完全權限去和朱裡安及他的妻子伊蓮娜會面。她給他們打電話說他希望能夠談談一件關於I.F.的事情，他們立刻對她開放了他們的時間表。她抵達了科諾斯然後立刻被車接到了他們處在能夠俯瞰愛琴海的斷崖上的家。他們看上去精神緊張——實際上，伊蓮娜有一點發狂，汗濕了一條手帕。

　　「您好，」她說，在接受他們熱情招待的水果和乳酪之後。「請告訴我為什麼你們要如此慌張。我的事情應該不會讓你們如此驚慌啊。」

　　他們兩個人面面相覷，伊蓮娜看上去有一點激動，「那麼說我們的兒子平安無事？」

　　過了一會，凱羅特修女懷疑他們是不是已經知道比恩的事情了——但是他們怎麼會知道呢？

　　「您的兒子？」

　　「那麼他一切安好了！」伊蓮娜放鬆地哭了起來，她的丈夫就跪在她旁邊，她俯在他身上啜泣起來。

　　「您看，讓他服役對我們來說是多麼困難，」朱裡安說，「所以當一個宗教界人士打電話來告訴我們，她需要和我們談一些有關I.F.的事情的時候，我們以為——我們一下就跳起來了，因為那個結論——」

　　「哦，對不起。我不知道你們也有個兒子在軍隊，否則我應該從開始就很注意不給你們造成那種……但是我擔心我是不是要被指控欺詐了。我需要向您瞭解的問題是個人性質的，太私人化了，你們可能會拒絕回答的。但是那『的確是』一個對於I.F.很重要的問題。你們的誠實的回答不會有任何個人隱私被暴露的危險。我保證。」

　　「如果我們可以的話，我們會回答的，」伊蓮娜說。

　　「你們說你們有一個兒子。這增加了一個可能性——因為那能會困擾你們，就是你們不可能有這種情況……你的孕育兒子的環境是不是有受精卵被克隆的可能性呢？」

　　「哦，是的，」伊蓮娜說，「那不是個秘密。我的一側輸卵管有問題，另一側又發生了一次宮外孕，那讓我不可能正常懷孕。我們想要一個孩子，所以他們取出我的幾個卵子，用我丈夫的精液受精，他們他們複製了我們選擇的那個。我們當時準備了四個克隆體，每個製作了六個副本。兩個是女孩兩個是男孩。到現在為止我們只使用了一個。他是一個那麼——那麼特別的男孩，我們不想去轉移我們的注意力。現在，他的教育已經不掌握在我們手裡了，但是無論如何，我們曾經想過要去生一個女兒，現在是時候了。」她微笑著伸出手去抓住了朱裡安的手。他也向她微笑。

　　與威利斯克居然有如此的差別。很難相信他們之間有任何共同的遺傳基因。

　　「你說過每個受精卵有四個副本是麼？」凱羅特修女說。

　　「六個，包括最初的一個，」朱裡安說，「這樣我們就可以選擇他們中最好的一個植入受孕。」

　　「一共是二十四個受精卵。只有一個被孕育麼？」

　　「是的，我們非常幸運，頭一個就成功了。」

　　「還剩下二十三個。」

　　「是的，就是那樣。」

　　「戴爾菲科先生，剩下的二十三個受精卵都被保存起來等待培植麼？」

　　「當然了。」

　　凱羅特修女想了一會，「你最近什麼時候查看過？」

　　「就是上星期，」朱裡安說，「當我們開始談到想要另一個孩子的時候。醫生對我們保證那些受精卵不會有任何麻煩，他們只要觀察一個小時就可以被培植了。」

　　「那麼實際上醫生做了檢查麼？」

　　「我不知道，」朱裡安說。

　　伊蓮娜開始有一點緊張，「你聽說了什麼啊？」她問。

　　「沒什麼，」凱羅特修女說，「我正在找尋一個特定孩子的基因的來源。我僅僅需要確定你們的受精卵是不是那個來源。」

　　「他們當然不是。除了我們的兒子之外。」

　　「請不要驚慌。但是我還是希望知道你們的醫生的名字，還有保管你們受精卵的設備在那裡。如果你們打電話給那位醫生，讓他去，本人去到設備哪裡，堅持要他們親自看看那些受精卵。」

　　「他們只能在顯微鏡下看到，」朱裡安說。

　　「看看他們是不是被搞混了，」凱羅特修女說。

　　他們兩人又開始憂鬱了，特別是他們根本不明白這是怎麼回事——他們也得不到說明。朱裡安剛把醫生的姓名和醫院的名字給了凱羅特修女，修女就立刻走到走廊上，她看著愛琴海上斑斑帆影，她的視線把她帶到了在雅典的I.F.總部。

　　那也許會花上幾個小時，不管是她的電話還是朱裡安得到答案，於是她和朱裡安和伊蓮娜英勇地決定不去關注它。他們帶她到他們家附近散步，那裡的景色即古老又現代，有著綠色的大自然，沙漠和海洋。乾爽的空氣就好象不遠處海洋的微風一樣新鮮，凱羅特修女很高興聽到朱裡安談論他的公司，聽伊蓮娜說起她的教師工作。他們那些對於世界的想法，通過政府的腐敗墮落她意識到不管他是怎麼得到合同的，朱裡安是一個嚴肅而專注的軟件的創作者，伊蓮娜是一位熱心投入她本身的工作的教師。「從剛開始教育我們的兒子，我就知道他有多麼非凡，」伊蓮娜告訴她。「但是知道他的學前測試的成績的時候，我們才頭一次意識到他的天賦是多麼適合I.F.的要求。」

　　警報響起。凱羅特修女原來設想他們的兒子已經是個成人了。畢竟他們不是年輕的一對。「你們的兒子多大了？」

　　「現在有八歲了，」朱裡安說，「他們給我寄過一張照片。就象一個穿著制服的小男子漢。他們不讓寫信過去。」

　　他們的孩子就在戰鬥學校。他們看上去年過四十，但是他們可能很晚才打算建立一個家庭，然後他們進行了無益的嘗試，最後通過宮外孕發現伊蓮娜不能再妊娠了。他們的孩子只比比恩大兩歲。

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